Las uvas de la ira

Bueno, va, que os siente muy bien la despedida del año y mejor la entrada en el nuevo. Que las doce uvas sean de verdad las de la buena suerte y no las de la ira, gran novela de John Steinbeck y casi mejor película de John Ford. Que el 2007 nos traiga todo aquello que quedó inacabado en el 2006 (la Copa Mundial de clubs) y que no nos rebaje ni un ápice las conquistas obtenidas hasta ahora, como derechos adquiridos. Yo aún deseo que la entrada en el nuevo año nos depare un gran fichaje o cesión, tipo David Trezeguet, porque veo que hasta los que parecían mejor organizados están empezando a acusar bajas importantes. Me refiero al Chelsea (John Terry) y al Arsenal (Thierry Henry). El decir "nosotros ya hemos pasado por esto" no nos inmuniza ante una posible recaída. Perdonadme porque soy incorregible: pretendo lanzar un mensaje de optimismo y de inmediato me afloran los malos pensamientos. "Siempre nejatifo, nunca positifo", que diría mi admirado Van Gaal. También le pido al 2007 que me cambie un poco este carácter.

Positifo: el espectáculo incesante de la Premier Legue, como el que ha dado el entrenador del Sheffield United ante el Arsenal, al no convocar portero suplente (algo que ya ha hecho otras veces) , y cuando se ha lesionado el titular (Paddy Kenny), lo ha sustituído un centrocampista (Michael Tonge) y de portero se ha puesto otro volante, Phil Jagielka, durante la última media hora. Ha sido la media hora más emocionante que he visto en muchos años.

Nejatifo: todo lo que ha tenido de malo el 2006 deportivo, que ojalá no se repita a partir del lunes.


¡Bona nit, bona sort, bon viatge a Ítaca i feliç 2007!

Los ricos también lloran

Tomo el título de un culebrón radiofónico de la España de posguerra para descibir la situación en la que me imagino al potentado Roman Abramovich. "¿Qué he hecho yo para merecer esto?", debe preguntarse en un ruso más pulcro que el de Dostoiewsky el dueño del Chelsea. Y no es para menos: se le cargan a los dos porteros de una tacada (y ojo que uno de ellos, Petr Cech, está considerado el número uno del mundo) y ahora tienen que operar a toda prisa al capitán y talismán, John Terry, porque desde que él falta, la defensa es un coladero: a dos goles en contra en los tres últimos partidos, contra equipos de la mitad para abajo. ¡Y mañana visitamos al Aston Villa, si no estoy equivocado!. La desgracia difícilmente previsible de los porteros la pudo asumir la plantilla con el parche portugués Hilario -un calco del joven Alan Bates de El Mensajero- y el fichaje, deprisa y corriendo, el sueco Hedman, que hace unos años había estado en tratos con el Espanyol y ahora estaba ya retirado. Retirado y feliz, porque tiene una señora imponente que se luce en reportajes fotográficos ligera de ropa y quita el hipo. ¿Y lo de Terry? Ayer lo operaron de la espalda y por lo menos estará de baja hasta mediados de febrero, según los cálculos más optimistas. Es (junto a Cech), el segundo de los cuatro intocables que cae. Los otros son Lampard y Drogba. Pero el único que no tiene sustituto, porque la pareja Boulahrouz-Carvalho tiene más peligro que Perrín en un congreso de peñas. ¡Pero no hay otra!. Y ahí, mi admirado José Mourinho (que acaba de ser nombrado por no sé quien mejor entrenador europeo) me ha fallado. Cuenta con seis laterales (Paulo Ferreira, Geremi, Bridge y Ashley Cole), y sólo dos centrales fiables (Carvalho y Terry). Dejar marchar por un quítame ahí esas pajas al polivalente y eficaz William Gallas al Arsenal fue un craso error pese a que en la realidad él creyó salir beneficiado con el trueque por Ashley Cole. El mismo Ashley Cole que el otro día regaló dos puntos ante el Reading e hizo el ídem.

Positifo: la gran moral de los socios del Barça, inquebrantable incluso después de los últimos reveses con que se ha cerrado el años 2006. Según la encuesta de Mundo Deportivo, el 87,4% cree que el equipo volverá a ser campeón de Liga y el 64,2% cree que también ganará la Copa de Europa, repitiendo un doblete histórico.

Nejatifo: el maratón de partidos (uno cada tres días), que deberá jugar el Barça en enero con una plantilla escasa, después de tres semanas de descanso en lo que es el ejemplo más aberrante de un calendario deportivo de alta competición. Del 7 al 28, el Barça visitará al Getafe, Alavés (Copa), Espanyol y Betis, y recibirá al Nàstic, Alavés (Copa) y Celta.

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Buenos fichajes de invierno

El Barça debería tener un control sobre los fichajes potenciales y no dejarlos en manos de comisionistas o esperar ocasiones fortuitas, como el desmantelamiento del Juventus (que nos permitió fichar a Zambrotta y Thuram, a precio de oro). Cuando se lesionó Eto'o, y más aún cuando cayó Messi, perdimos a dos de los tres titulares en la delantera. También de churro, no habíamos colocado a Saviola, por su obstinación en quedarse en el Barça contrariando los planes de la secretaría técnica. Tal cúmulo de desgracias, nos permitió amortizar a Gudjohnsen (13,5 kilos) y descubrir que Giuly ya no es el que era. Pero, permítaseme la especulación: también nos costó renunciar a la Copa Mundial de clubs, el único gran título que nos falta, que perdimos por falta de gol. ¿Falta de gol? Sí, ya sé que tres días antes le habíamos metido cuatro al equipo del Piojo López, que luego perdió con el Allioli. ¿Falta de gol? Veamos los tres últimos partidos de Liga: uno al Levante (de autofalta), uno a la temible Real Sociedad, y otro al Atlético (de autofalta). Tal vez ahora no estemos ya a tiempo de fichar, entre otras cosas porque nuestro secretario técnico nunca ha estado por la labor. Cuando se le pregunta, repite lo mismo que dice Cruyff: que entre que viene un jugador y se adapta, ya se habrán recuperado Eto'o y Messi. Ojalá sea así lo segundo. Pero, lo primero (lo de la adaptación), no me lo trago. El Sevilla, un espejo en el que deberíamos mirarnos a la hora de fichar, se trae a un pedazo de ruso, Kerzhakov (24 años, 1,5 millones de euros), que viene de los -10º de San Petersburgo y está para jugar el primer partido del año. Otro que se entiende, Bernd Schuster, ha obtenido la cesión de Verpakovskis (Dinamo Kiev), el letón que deslumbró hace dos años en la Eurocopa de Portugal. ¿Se adaptará? Espero que tarde, porque Bernardo lo quiere hacer debutar contra el Barça.

Positifo: lo que he leído en El Periódico, que Josep Maria Alemany y otros prohombres entendidos y preocupados por la crisis del Winterthur, quieren hacerse cargo de la sección azulgrana de básquet. Para Laporta sería como a aquellos padres ineptos, a quienes se retira la custodia de sus hijos.

Nejatifo: que en la comida de Navidad a la prensa, un directivo del Barça justificó la actual pésima situación del Barça B diciendo a sus vecinos de mesa que no vale la pena invertir en la cantera mientras la FIFA no proteja a los clubs de la fuga de jugadores jóvenes, tipo Cesc y Piqué. ¿Culparemos a la FIFA de una gestión que los socios no le han encomendado?

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Colosal Cristiano Ronaldo

Nos acaba de dar un repaso un equipo brasileño sub-20 (tan jóvenes que ni aún están en la agenda de Monchi), y antes nos pasó por la piedra el Sevilla. Pero, ¡que se vayan preparando los demás!. Yo creo que si hemos cedido un par de títulos para cerrar un año muy brillante, es porque no teníamos delante rivales a nuestra altura. Pero, que se preparen ahora los gallitos de la Champions, que esta temporada todavía no se ha visto el Barça de verdad.
Llegados a este punto, alguien pensará que llevo una sobredosis de montsant o que de tanto cava se me ha ido definitivamente el magín. Están muy equivocados: yo no necesito llevar una cogorza para decir burradas, como bien saben los asiduos de este blog a quienes en su momento y de un modo muy formal, ya felicité las fiestas. Lo del primer párrafo, va en serio.
Por eso hay que recuperar confianza de cara a la Champions, el otro gran reto al que se enfrenta el Barça en el 2007. Y, para empezar, debemos estar prevenidos ante el Liverpool de Rafa Benítez, que no es el equipo de Luis García, Fabio Aurelio, Sissoko, Crouch y Zenden, sino el equipo cinco veces campeón de Europa en el que esos jugadores calientan el banquillo de los suplentes. Un hueso: un rival digno de nosotros.
Limitémonos a ganarles, a superarles en la eliminatoria, sin querer revelar a los infieles la buena nueva del único fútbol, el que nosotros practicamos, el que nos ha sido dado cual tablas de la ley. Empezamos a resultar cansinos con eso de que "todo el mundo" habla de nuestro fútbol y está entusiasmado con nuestro fútbol...y luego resulta que todo el mundo vota antes a Cannavaro que a Ronaldinho. Y, claro, ante tamaña herejía, no se nos ocurrirá pensar que a lo mejor los equivocados somos nosotros sino que el mundo, definitivamente, ha perdido el oremus.
Frente a tales postulados dogmáticos, integristas, exclusivos y excluyentes, me alegra tener tiempo en Navidades para comprobar que el fútbol de verdad, el fútbol sin trampa, goza de una salud envidiable. Lo digo por la Premier League, la gran referencia.
He visto a la nueva lumbrera del fútbol mundial, Cristiano Ronaldo, que hizo una exhibición el domingo, hoy ha repetido en los tradicionales partidos del Box day y el sábado, más. ¿Nueva lumbrera? Sí, porque este chico, el rey de las piscinas (poned en google “Cristiano Ronaldo deving” y agotareis los guarismos), se ha reformado. En el Mundial hizo teatro y provocó la expulsión de Rooney, ese día rival de Portugal con Inglaterra. Pensé que ya nunca más podría ser admitido en el escrupuloso y limpio fútbol británico. Pero le han dado una oportunidad y ahora Cristiano Ronaldo es un futbolista ejemplar dentro del campo y un profesional intachable.
¿Era mejor Ricardo Quaresma? Dejemos pasar unos meses. El otro día dije en Força Barça que la desgracia de cómo hacemos los traspasos (a Quaresma lo metimos como torna en el fichaje de Deco), es no reservarnos un derecho de recompra. Hay quien dice que nos equivocamos al fichar a Quaresma en vez de a Cristiano Ronaldo. Aparte de que éste ya estaba apalabrado con el Manchester (nada menos que para ocupar la plaza de Beckham), ¿quién nos dice que habríamos tenido con él la paciencia que tuvo Alex Ferguson? ¿Tuvimos alguna paciencia con Quaresma, ahora muy revalorizado...?

Positifo: he visto jugar a Cocu y a Reiziger (también a Kluivert) en el PSV, líder destacado en Holanda y clasificado en la Champions. Dudo que alguno de los cuatro laterales que tenemos en el equipo supere ahora mismo a Reiziger, pese a sus 33 años, y Cocu (que mete un gol por partido desde fuera del área), podría jugar en cualquier puesto del medio campo pero, si no, en los entrenamientos podría enseñar a sus colegas a chutar.

Nejatifo: que grandes equipos como el Chelsea cometan errores propios de clubs de segunda fila. Por ejemplo, al dejar marchar a un central polivalente como William Gallas, que ahora que se ha lesionado John Terry, se encuentra a faltar. Desde que falta el capitán, el Chelsea ha encajado seis goles en tres partidos contra colistas.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Traigamos al pequeño Chin Chan


“Japonesito que vienes al mundo
te guarde Dios:
uno de los dos Barças
ha de helarte el corazón”.


Porque, el niponcillo que ahora se ha convertido en el culé más importante del globo, ¿es nuñista o cruyffista? De momento, ya se ha dado cuenta de que ser del Barça tiene grandes compensaciones (como el día del América, con una exhibición) y alguna que otra frustración, como en la final ante el Internacional de Porto Alegre. Sin la más mínima sensibilidad, la FIFA lo hace desfilar en los prolegómenos acompañando a los brasileños que él no quería, y al final le hacen llorar los brasileños que le han robado el corazón. Bueno: le hacen llorar Ronaldinho y compañía...o su padre, pues mientras nosotros desplegábamos una operación parecida a la de Bush en Irak con la recluta Smith, sale un reportero de una televisión nipona y cuenta a Edu Polo, redactor de Ràdio Barcelona, que el chavalín lloraba porque su padre se había ausentado (¡esos chupitos de shake!) y el chinorri vio que se quedaba vacío el estadio (como se aprecia perfectamente en las fotos) y él allí, perdido y abandonado. No me extraña que los padres japoneses procedan de un modo tan desalmado si sus hijos son tan bandarras como Chin Chan, el héroe infantil de la televisión, una perfecta coartada para lo que hizo Herodes. Pero la hipótesis del niño perdido, no desmerece en absoluto esta bella y lacrimógena historia: casi todos los barcelonistas se han perdido alguna vez, de niños, en el Camp Nou y se han encontrado recogidos en la puerta principal de tribuna. ¡La de veces que ha tenido que dar Manel Vic la voz de alarma a través de la megafonía del estadio!. En cualquier caso, la imagen del pequeño japonés culé es entrañable y tiene una tremenda fuerza mediática. No es un montaje: hacemos llorar de verdad. Es un claro ejemplo de que una buena imagen vale más que mil palabras. Por eso acabo de contar las de este artículo (342), una miseria insuficiente para describir la grandeza de esa fotografía.

Positifo: que hayan empezado las vacaciones, que para los jugadores del Barça son más largas que para el resto de jugadores de la liga española, lo que les permitirá sacarse de encima la empanada mental que han mostrado en algunos de los últimos partidos (Levante, Real Sociedad, Atlético, Internacional) y que sólo nos ofreció un motivo de satisfacción en la goleada al América, después derrotado por el Allioli.

Nejatifo: la falta de transparencia de esta junta directiva y el menosprecio a los medios informativos, que les ha llevado a anular sin más explicaciones una rueda de prensa convocado ayer, viernes, supuestamente para explicar los acuerdos de la reunión celebrada por la propia junta el día anterior. El bunker cada vez tiene unos muros más macizos e impenetrables.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

¡Qué cosa más vulgar!

Qué bien que cierre por una temporada este fútbol subvencionado por los árbitros, ramplón, piscinero, repleto de vedettes remolonas, que piden las faltas como en un self service para cubrir el expediente con el mínimo esfuerzo. ¿Cómo y por qué van a ir más de 53.000 personas al Camp Nou? Y eso que jugaban los subcampeones del mundo. Y no me vengais con que hacía frío porque este sábado vereis campos repletos con temperaturas más bajas que las nuestras. Menos mal que estas Navidades me podré dar un atracón. Y me lo daré de algo que nunca sacia mi voraz apetito: de fútbol sin trampa, de fútbol de la Premier League. Para empezar, este sábado podemos tener cambio de líder, porque estoy convencido de que el Chelsea ganará en el campo del Wigan y el líder pinchará en Birmingham ante el Aston Villa. ¡Vuelve, fútbol, carajo!

Nejatifo: que cada vez me parece más lamentable el banquillo de suplentes del Barça, con jugadores que han tenido nombre pero que han caído en un profundo y alarmante pozo de mediocridad. A Thuram, lo mismo que a Cannavaro con el que formaba un tándem inexpugnable, parece que lo haya intoxicado algún espía ruso...

Positifo: que ya hemos encontrado al niño japonés ese que se hizo un hartón de llorar por la derrota del Barça, mientras Laporta y su comitiva de directivos se daban también un hartón, pero de langosta. Nuestra crueldad no tiene límites: ahora le queremos obligar a presenciar un partido en el Camp Nou. ¿Puede terminar la Unicef por retirarnos el anuncio?

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

El Sevilla, como un torrente

Nunca agradeceremos lo bastante a Fabio Capello que nos diera anoche un subidón de autoestima. Claro que yo, más que quitar méritos a este Madrid que no merece ninguna credibilidad, prefiero atribuírselos al Recreativo, un equipo formidable fuera de casa. ¿O no recordais cómo tuvimos que ganarles nosotros en el Camp Nou? ¿Por lo civil...o por lo criminal? En fin, que las cuentas pendientes que esta semana teníamos con el Madrid, las hemos ganado todas de golpe con esa inesperada baza de anoche. ¿No le pedían espectáculo a Capello? ¿Quereis más espectáculo, aunque se trate de un espectáculo lamentable, lo que ofrece ahora mismo su equipo...?
Pero viene empujando un soberbio Sevilla, un equipo que a mi me dejó en estado de shock en la final de la Supercopa de Mónaco mientras casi todo el mundo quiso ver -y todavía sigue viendo- en aquella derrota el absentismo del Barça más que los merecimientos del equipo andaluz. Hablo del equipo, no de las chuminadas que dicen el presidente y el entrenador. El equipo es un torrente de juego, un acicate para que el Barça trate de encadenar su tercera liga consecutiva. Que no se diga que en este ciclo también nos aprovechamos de los rebotes, como hacían Núñez y el Gran Johan gracias al Tenerife.
Para empezar, ganemos al Atlético, empresa harto difícil porque las dos últimas temporadas ha sido nuestra bestia parda en el Camp Nou. Se trata de un visitante de postín, con dureza, compromiso con la camiseta, jugadores con experiencia y un estratega en el banquillo. Pero sería una lástima que el Barça no completara hoy la faena que el Recre inició ayer.

Positifo: que he visto expulsar (segunda tarjeta) a un jugador del Getafe, Casquero, por hacer una piscina y simular un penalti. A ver cuando caen torres más altas.

Nejatifo: que mi admirado Mourinho, cuando la Premier está amenazada por una epidemia de teatreros, piscineros y sinvergüenzas, hace una denuncia poniendo un nombre y un apellido (Andrew Johnson, Everton), casi lo crucifican. Pero él, con dos cojones, que es como se puede ir cuando se tiene tranquilidad de conciencia.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

"Ja soc aquí....!"

¡Uy, que susto! Por un momento, creí que había desaparecido por algún agujero negro de la blogosfera. Pero, he puesto el caso en mano de dos vigilantes del asunto, a quienes ya agradeceré el tema privadamente, y "Ja soc aquí!".
La verdad es que, después del susto, el tema que había escrito para hoy lo veo como un poco desfasado. Iba a deciros que yo ya sé cuál puede ser la sorpresa mañana en el Camp Nou. Porque sorpresa puede haberla y otros iniciados y un servidor ya sabemos cuál puede ser la sorpresa, pero no lo revelaremos hasta mañana por la noche. Y, a su debido tiempo, si la sorpresa es negativa, diremos las razones por las que nosotros ya sabíamos que la sorpresa sería negativa. Pero en caso de que la cosa nos vaya bien y la sorpresa sea positiva, tanto a nivel colectivo como individual, también desvelaremos las claves (que ya obran en nuestro conocimiento) del referido desenlace.
Ya sé que alguno, leído todo lo anterior, no habrá podido reprimir un "¡Tard i malament!". No me sorprende. La sorpresa habría sido que, leído lo anterior, nadie hubiera dicho "¡Tard i malament!".

Positifo: que Pau Gasol haya puesto las peras al cuarto al staff del Barça de básquet, al decirles que ahora que su hermano Marc triunfa en el Akasbayu es muy fácil planificar su futuro, cuando sólo hace unos meses se lo sacaron de encima como un saldo.

Nejatifo: que a Diarra le está pasando en el Madrid lo que ya era de prever, y que le impedirán ser aceptado en el club blanco y triunfar las mismas razones que pesaron sobre Didí, Cunningham, Makelele, Flavio Conceiçao, Geremi y otros, suficientemente denunciadas por mi en este blog.

¡Bona tarda, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Qué equivocados están todos

Nuestro gran referente, el dream team, se nos aparece una y otra vez como el modelo a imitar. ¡Hasta perdemos la Copa Mundial como ellos, para que nos parezca más natural!. Yo creo que aquel equipo de ensueño se ha convertido en una pesadilla y una losa para el barcelonismo: la próxima vez que Lluís Canut repita por TV3 los “partits de somni”, propongo que los llame “partits d'insomni”. Tomando aquel modelo como dogma, nos obsesionamos en descalificar a todo el que no juegue como nosotros hemos decidido que se debe jugar. Fuera de nosotros, ¿quién juega al fútbol?. Como respondió un día el Gran Johan, cuando Antoni Bassas le preguntó: “¿Y si todo el mundo piensa lo contrario que usted?”. Respuesta del Sumo: “Pienso que todos están equivocados”. ¡El mundo entero está equivocado! (te debo el copyright, Fontanarrosa). Acabamos de descubrir que todos los seleccionadores y capitanes de las selecciones del mundo, no tienen ni puñetera idea de fútbol. No porque voten a Cannavaro, que hizo un gran Mundial y es un excelente defensa. Peor que eso: están equivocados porque no piensan como nosotros. Y, ¿cómo podemos estar tan seguros de ello? Muy fácil: porque somos los únicos que estamos en posesión de la verdad.

Positifo: que para Johan Cruyff habría sido una gran sorpresa que el Barça hubiera ganado la Copa Mundial. Ejercer de profetas a posteriori es una práctica que nos encanta a los adictos al “yo ya lo dije” (cuando en realidad solemos haber dicho todo lo contrario).

Nejatifo: el antideportivo comportamiento de los jugadores que contribuyeron a que se cometiera el atropello de expulsar a un futbolista al que acababan de pegarle un balonazo en la cara.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Del ¡oooooh! al ¡uuuuuh!

Ya sé que errar es humano y que de sabios es rectificar. No lo pongo como excusa porque a mi me fastidia horrores equivocarme. Además, en mi oficio no hacemos pronósticos sino análisis que se supone tienen una base seria y rigurosa. Reconozco que me deslumbró la exhibición del Barça (y la de Ronaldinho) ante el América de México y a partir de ese momento, todo lo que escribí fue producto de la obnubilación. Mal hecho. Hasta mi hija, con le que he visto la final mientras desayunábamos unos cruasans de chocolate y unas ensaimadas de Pastisseries Morera, me ha preguntado casi al final del primer tiempo: “Però, papà, ¿és què no vol guanyar el Barça?”. Naturalmente, le he dicho que apartara de su adolescente cerebro tan peregrina y poco deportiva idea, pero...el mal ya estaba hecho y durante todo el segundo tiempo esa idea me ha repercutido en la mollera una y otra vez. Sobre todo, en los humillantes cinco últimos minutos, cuando nosotros parecíamos el Barça C y ellos el Estudiantes del Cholo Simeone. He acabado con tal cabreo, que casi ni me apetecía ir a la comida de Navidad de una peña amiga. Y ni siquiera he querido ver el partido del Chelsea, por miedo a tener otro disgusto, ni he querido entrar en todo el día en el Live Score para saber qué habían hecho el Inter de Milán y sus perseguidores, cómo han terminado el equipo de Van Gaal y el de Ronald Koeman, y si por fin ha tenido algún minuto Kluivert en el PSV y se ha estrenado como goleador. Por hoy, no quiero más disgustos.

Positifo: que acabo de entrar el Live Score y veo que para los tipos raros como yo, hay vida más allá del Barça: el Sevilla recibe la recompensa de un liderado provisional pero no por ello inmerecido; el PSV arrolla y Kluivert ha jugado y marcado; Van Gaal sigue sacándole a un taxi el rendimiento del Aston Martin de 007. ¿Y lo del Chelsea?, con recochineo: remonta por dos veces en el campo del Everton, con golazos de Ballack, Lampard y Drogba, y al rato pierde el Manchester United en el campo del modesto (pero aguerrido) West Ham. A este paso, Abramovich no va a tener argumentos para destituir a Mourinho, como tantos barcelonistas ansían. ¿Tendrán que cambiar de caballo en futuras apuestas...?

Nejatifo: que por más que la web del Barça trate de esconderlo, el Barça B y el Barça C han perdido una jornada más, lo que empieza a crear una situación crítica en los filiales del Barça, que, en el futuro, tendrá que reponer las piezas de Víctor Valdés, Oleguer, Puyol, Motta, Xavi, Iniesta y Messi, con fichajes a golpe de talonario. ¿Cuánto costaría encontrar en el mercado los equivalentes a esos jugadores? ¿cien millones de euros? ¿tendremos que seguir vendiendo patrimonio heredado por no haber sabido continuar la labor de cantera, una de las cosas que funcionaban la mar de bien, lo mismo que las secciones?

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Campeones de todo

La resonancia que ha tenido la exhibición del Barça ante el América de México es el mejor trailer que se podía hacer del gran estreno de esta matinal que debe reportarnos el único gran trofeo que todavía no tenemos en el museo. Sin jugar el partido, por votación popular o por un jurado de expertos, al Barça ya le deberían dar el título de mejor equipo del mundo. Pero hay que pasar el trámite. Es como lo de si Ronaldinho es o no el “FIFA world player". ¿Alguien lo duda? ¿Se levantará alguna voz contra esa elección, como ha sucedido con otras?
Ronaldinho-Barça, ese es el binomio del éxito. Porque quien marca las diferencias es el brasileño. Él puede ser hasta el 50% del éxito. Vale, lo concedo. Pero cuando juega con Brasil, ¿por qué no es el mismo Ronaldinho? Cuando jugaba en el París Saint Germain, ¿por qué no alcanzaba éxitos internacionales, ni en el capítulo individual ni en el colectivo? Porque no tenía el otro 50% de esta fórmula magistral. La fórmula de tener al mejor jugador del mundo pero comprometido y arropado por un equipo difícilmente superable.

Positifo: el crecimiento del Liverpool, que garantiza una gran eliminatoria con el Barça y nos obligará a ponernos las pilas, como sucedió con el Werder Bremen. Hoy ha ganado por 0-3 en el campo de un colista, el Charlton. Por fin Benítez se ha dado cuenta de que la mejor dupla atacante la forman Kuyt y Bellamy; su mejor medio campo viene dado por Gerrard, Penant, Alonso y Mark González; Reina en la portería y mantiene la defensa heredada: Finnan, Carragher, Hyypia y Riise. O sea que nos quedaremos con las ganas de ver al pintoresco Crouch, Sissoko, Fabio Aurelio, el veterano Fowler y el simpático Bolo Zenden.

Nejatifo: que en la web del club, que se puede consultar en catalán, castellano, inglés, japonés y chino, no haya ningún apartado en el que se pueda encontrar el resultado del Barça C-Masnou. A lo mejor es que está sólo en japonés y en chino y yo soy incapaz de encontrarlo.

¡Bona nit, bona sort i bon viage a Ítaca!

Papa Noël, quiero el Arsenal

Querido amigo: cuando leas este comentario, tal vez habrá quedado ya desfasado. Procede según tu personal criterio. Pero a lo mejor te pica la curiosidad: ¿Por qué pido el Arsenal? Porque es un equipo que gusta de jugar al fútbol, de crear, no de destruir. Un equipo que desde que licenció a Patrick Vieira y Edu, hace pocas faltas tácticas en el medio campo, es decir, corta poco el juego del contrario. Dos referentes próximos de rivales que practican un catecismo similar son el Villarreal y el América de México. Parecida línea sigue el Lyon pero los franceses son mucho más duros en el medio campo, más competitivos, con gran acierto en el fichaje de Toulalan (para sustituir a Diarra). Me maravilla que cada temporada se desprenden de una pieza de lujo (Edmilson, Essien, Diarra), y siguen allá arriba. Malouda y Juninho Pernambucano son dos alhajas. Pero contra ellos tendríamos una ventaja: el Barça es el equipo al que siempre han querido y quieren parecerse. Gerland nos recibiría como un regalo de los dioses. O sea, que sería como jugar los dos partidos en casa. Pero, aún así, me quedo con los gunners. Y luego están los equipos que peor van a nuestro estilo, por este orden: Liverpool, Milan, Bayern y Manchester United. Pero el Barça volverá de la Copa Mundial muy reforzado en su imagen como el rival a evitar, un campeón intimidador. Si el domingo repetimos otro partido como el de ayer, se producirán ataques de pánico entre los hinchas del equipo que hoy tenga la desgracia de quedar emparejado con el Barça. Es duro ser hincha de nuestros adversarios.

Positifo: que el equipo de mi admirado Louis van Gaal, el modesto AZ'67, ha sido el único capaz de ganar al Sevilla este año en el fortín del Sánchez Pizjuán. Me admira como este paladín de la antipatía es capaz de sacar tan buen fútbol de un equipo de tercera fila, el más goleador de Europa, con 50 tantos en 16 partidos de liga (a 3.12).

Nejatifo: la hipocresía de Sánchez Arminio, jerifalte arbitral, al denunciar que Villa (Valencia) se valió del teatro para fingir un penalti y provocar la expulsión de un rival, Juanjo (Depor). Señor Sánchez Arminio, ¿no tiene usted el escroto pelado de ver que hacen eso las grandes figuras? ¿Por qué no denuncia algún nombre más solemne que el de Villa? Y le daré una pista: métase en google y ponga el nombre de cualquier figura y la palabra diving. Si pone "david villa" y diving, le saldrán 12.800 entradas. Hágalo con otros nombres, señor Sánchez Arminio y esa cifra se le multiplicará por cien y más.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Brillante campeón anticipado

Ya somos, junto al Ajax y el Juventus, el tercer equipo europeo con todos los grandes títulos en su poder, Copa de Europa, Recopa, UEFA/Ferias, Supercopa y, ahora, la Copa Mundial. Bueno, no la tenemos todavía de un modo efectivo sino que nos la guardan para el domingo pero si ante el América de México el Barça jugaba la final anticipada, lo de aquí tres días ante los brasileños será un puro trámite. Si yo fuera el presidente del Parlament de Catalunya, me volvía y empezaba a preparar leyes para solucionar los muchos problemas que tenemos los ciudadanos en nuestra vida cotidiana. Y a verlo por televisión, como todo hijo de vecino. ¿Lo más destacado ante el América? La seriedad con que Frank Rijkaard se ha tomado el partido, con una alineación y unos cambios que prestigian el torneo. Ya nadie hablará de trofeo menor si el campeón lo gana con el fútbol excelso mostrado por el Barça. Las facilidades que daban los mexicanos desde el principio, me han recordado reciente paso del Villarreal por el Camp Nou. Con el añadido de la actuación estelar de Ronaldinho, sobre todo a partir de que el resultado ya era irreversible. Cada una de sus acciones ha sido mágica y me ha recordado el Ronaldinho de la final de la Copa del Mundo del 2002, el mejor de Brasil. Su actuación personal, artística, un regalo para el público y un relanzamiento de la marca Barça, es lo más destacado de un partido de guante blanco, de exhibición, casi un Gamper. Pero que también ha servido para demostrar que si el juego del Barça no es cortado con faltas y sus estrellas no sufren la presión asfixiante que se practica en Europa, es capaz de ofrecer partidos de una extraordinaria belleza, con un ritmo de circulación de balón que deja atónitos a los rivales y tengo la impresión que también a los nipones que aguantaron estoicos pero felices la lluvia atmosférica y la de goles barcelonistas.

Positifo: que con el triunfo del Estudiantes en el torneo argentino de Apertura, salta a la palestra la figura del Cholo Simeone como un técnico de carácter, joven y ´con un gran espíritu ganador, que puede aportar mucha vitalidad al fútbol no sólo argentino.

Nejatifo: la mediocre actuación de Gago y Palacio, las figuras de Boca Juniors, en esa final. A Gago, que en otros partidos me había recordado a Fernando Redondo, esta vez lo comparo con Guti, siempre por el suelo, fingiendo faltas y reclamando ventajas. Y Palacio...con decir que hasta Palermo estuvo mejor que él, queda dicho todo. Si alguien sigue pensando en él para dejar en el banquillo a Gudjohnsen, es que sueña tortillas.

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Miro a Londres y a Vélez

Ya sé que hoy os vais a levantar casi todas y todos con la curiosidad de si el Internacional de Porto Alegre se cepilla al equipo africano de turno, como exige el protocolo, para que se convierta en el finalista previsto ante el Barça de la Copa Intercontinental, por otro nombre el Mundialito. La FIFA y yo mismo lo damos por hecho y por eso mi interés de hoy se centra en esos dos partidos aplazados de la Premier League, el fútbol sin trampa, Arsenal-Wigan y, sobre todo, un Chelsea en crisis (se nos acaba de lesionar por un mes Joe Cole, adiós al tridente que le aconsejé a Mourinho), ante un Newcastle en alza. ¿Alguna mente enfermiza duda cuál es hoy el partido de la jornada? Se juega en Stamford Bridge, ¿estamos o no estamos?.
Pero, ¡alto!, sé que mi corazón va a estar dividido porque apenas unos minutos después de que el balón comience a rodar en Londres, lo hará en ese Boca-Estudiantes en Vélez, sin vuelta atrás. Voy con los pincharratas del Cholo Simeone y la Brujita Verón (uno de mis ídolos). No lo puedo remediar: soy loser por naturaleza. Y por ello terminaré con una mirada más desviada que Fernando Trueba pero hoy, por mis muertos, yo no me pierdo ninguno de esos dos partidos. Ya os contaré.

Positifo: que practicamente toda la directiva de Jan Laporta se haya desplazado a expensas del club a Japón, para así gozar de los mejores años de su vida a costa del bolsillo del sozi.

Nejatifo: que ya llevamos más de tres años sin saber cuál es esa “trama nuñista” que supuestamente atentaba contra la vida de Laporta mientras que los periodistas que entonces se constituyeron en parte acusadora (ardo en deseos de dar nombres, y lo haré), hoy son los primeros en alzar su voz contra Le Monde exigiendo ética por lo del doping.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Quiero la Intercontinental

¡Cómo serán estos equipos del Mundialito de clubs, que hasta yo me lío con sus nombres!. ¿Sao Paulo? Vade retro, que ese ya nos eliminó una vez, la única en que hemos acudido a disputar la hegemonía mundial. Y lo hizo para escarnio de todo un dream team. ¡Anda que no escribimos titulares anunciando al Barça como rey del mundo, titulares que nos tuvimos que envainar!. Esta vez espero que todo sea distinto, porque en estos catorce años la brecha que se ha abierto entre el fútbol europeo de élite y el resto de continentes, es abismal: los clubs ricos somos más ricos y los pobres cada vez dan más pena. El equipo del mundo que cuenta con más internacionales brasileños en sus filas es...el Barça. Y el Inter de Porto Alegre (¿se dice así?) sólo tenía un jugadr destacado, Sobis, y lo traspasó al Betis por necesidades de tesorería.
Que se trata de un trofeo mal concebido y que no termina de cuajar lo prueba el hecho de que ha cambiado de formato, de nombre y de patrocinador un montón de veces. Pero el Barça todavía no lo tiene en las vitrinas del Museu Josep Lluís Núñez y ganarlo, como ganar la segunda Copa de Europa, aumentará el prestigio que hemos acumulado a lo largo de 107 años.

Positifo: que la lógica se ha impuesto en el partido entre el América de México y unos coreanos, aunque fuera con un gol de churro, por lo que el Barça tendrá el aliciente de enfrentarse al Piojo López, un viejo conocido y una prueba de fuego para la defensa liderada por Carles Puyol (que nos metieron cuatro en la gira veraniega).

Nejatifo: que Piterman compare su caso (¡Piterman muérete!) con el de las supuestas amenazas de muerte recibidas por Laporta y las pintadas anónimas de parecido tono, que aconsejaron el nombramiento de Alejandro Echevarría al frente de un desmesurado aparato de seguridad en un club que ya era de los más seguros y que registraba menos incidentes del mundo, salvo excepcionales y lamentables casos aislados.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Ojo con el Arsenal

Decía yo que el Arsenal es, probablemente, la perita en dulce que nos tiene reservado el bombo de la Liga de Campeones. ¡Ojo con el Arsenal!. Toda la mala suerte que los gunners tuvieron en la final de París (casi todo el partido sin portero), es cosa del pasado y en Stamford Bridge se les apareció la fortuna en cantidades generosas. Dos postes en el tiempo añadido, cuando la marabunta del Chelsea se les vino encima, acreditan a un equipo tocado por...¿la suerte de los campeones?. Dejémoslo en “la suerte de los subcampeones” y gracias. La verdad es que a los cientos de millones de seres humanos que estamos enganchados al fútbol británico, fútbol sin trampa, el partido nos estaba defraudando...hasta llegar a la última media hora. Valió por todo lo demás, incluídos los 93 minutos del Barça-Real Sociedad, ¡qué tostón!. El Chelsea, ¿qué queréis que os diga? Pasa por un bache tremendo, comete el error que tantas veces le hemos criticado al Barça, salir de sobrao, y cuando aprieta no siempre tiene tiempo de rectificar, ya que su apuesta fuerte la suele hacer (acordaos de su partido en el Camp Nou), sobre el tiempo añadido. De todos modos, ya le he dicho a Mourinho que se deje de historias y que en este acelerón navideño le haga el regalo a la afición blue de recomponer ese tridente de ataque Joe Cole-Drogba-Robben. Hará lo que más le apetezca pero yo, por si acaso, ya le he dado mi consejo. No quiero ver ni en pintura a Shevchenko hasta que no se recicle para el fútbol inglés, tan simple según muchos pero donde se han estrellado grandes figuras del continente. ¿No lo quiere Berlusconi? Se lo regalo. Y Wright-Phillips, si lo quiere cedido el Valencia, se lo envuelvo en papel de celofán.

Positifo: el gran momento del Espanyol, al que le debemos una parte del liderato, pues nos sacó de enmedio al equipo más en forma de la Liga, el Sevilla. El domingo reciben la visita del Real M., ante el que confío prosigan la gran racha de juego y goles que les ha llevado a encadenar triunfos muy brillantes ante el Ajax, el Sevilla y el Atlético.

Nejatifo: todo el relleno de partidos intrascendentes que se tienen que jugar en el Mundial de Clubs (yo recuperaría el término histórico Intercontinental, sobre todo ahora que lo es de verdad), para llegar a la final entre el representante europeo y el de Sudamérica, en esta edición Barça-Inter de Sao Paulo.

¡Bon día, dona sort i bon viatge a Ítaca!

Víctor y ¡victoria!

Me acaban de preguntar en Ràdio Barcelona si me parecía una injusticia que Víctor Valdés no figure entre los candidatos al mejor portero europeo de la temporada. Me lo parece, como una casa de payés. Que teniendo delante al flan de gelatina Puyol, el rey de las piscinas, mantenga el tipo con esa serenidad, dice mucho en favor de Víctor. Hoy, sin ir más lejos, nos ha dado dos puntos porque en el último suspiro del encuentro ha metido su providencial mano para salvarnos el raquítico 1-0. Que su reputación no sea acorde con su valía, se lo tiene que agradecer al ínclito Luis Aragonés, que lo ignora de un modo sistemático y desvergonzado. Otra metedura de pata de Zapatones.
¿El partido del Camp Nou? Menos mal que mi cuota de buen fútbol ya la había satisfecho (como ayer mi ración semanal de buen cine, con el último y nuevo 007, fantástico). Nos vaciamos tanto el otro día ante el Werder Bremen que todos los diarios hablarán de empanada mental, resaca europea y este tipo de disculpas con que evitamos decir que el equipo ha dado pena. En cambio, el Werder Bremen, fresco como una rosa, ha ganado en el campo del Eintracht de Frankfurt por 2-6. Claro que el equipo salchichero no es la Real Sociedad, en la que me ha extrañado no ver a a Karpin y Craioveanu acompañando a Kovacevic. ¿Estaban lesionados? ¿Acumulación de tarjetas...?

Positifo: que, aunque sea tarde y casi parece como una reacción a las palabras de Frank Rijkaard exigiendo una respuesta enérgica, la directiva del Barça haya tomado la decisión que querellarse contra Le Monde por la información que lanza sospechas de doping sobre nuestro equipo.

Nejatifo: que el pobre Neeskens no pueda dedicarse a ver los partidos y le obliguen a apuntar compulsivamente durante todo el partido. ¿Nadie le ha dicho lo mal vistas que están las libretas en este club? ¿qué apunta? ¿las piscinas de Puyol y Deco? ¿los fueras de juego de Gudjohnsen? ¿las cantadas de Thuram...? Si es eso, no me extraña que emborrone cantidad de páginas.

¡Sayonara y bon viatge a Ítaca!

El bombo que yo quiero

Para los primeros de grupo en la Liga de Campeones es una mala noticia que el Barça haya quedado segundo, como lo habría sido igualmente que en esa posición hubiera quedado el Chelsea. Son la bala en la ruleta rusa del sorteo. Intuyo que la UEFA tratará de rebajar la cuota de equipos ingleses e italianos para los cuartos de final y eso nos favorece: seguro que nos pondrán una perita en dulce en el bombo, por ejemplo el Arsenal, para que seamos brazo ejecutor de sus planes, y ya nos recompensarán más adelante. En cambio, no creo que emparejen al Chelsea con el Madrid, una eliminatoria que alienta el morbo nunca satisfecho de muchos barcelonistas, que gozan tanto o más con las miserias ajenas que con las propias alegrías. Aunque nos tocara el Lille, si al Chelsea no le toca el Madrid, conozco a muchos conzozis que tendrán un disgusto, los pobres diablos.
Preveo un Madrid-Liverpool, con la esperanza (de la UEFA) de que los merengues se cepillen al equipo de Rafa Benítez, y un par de eliminatorias fáciles para el Chelsea y el Manchester United, seguramente el PSV y el Lille, con un interesante duelo Mourinho-Koeman, que han bebido en las mismas fuentes pero predican distintos evangelios. Aunque creemos que nosotros somos el único equipo que quiere ver la gente, pongámonos a la cola de los taquilleros detrás del Madrid, el Manchester, el Liverpool y el Chelsea (éste, porque la gente quiere ver si pierde, cosa que pocas veces sucede si juega con once). El Valencia, que ni es taquillero ni engancha a nadie más allá de la cuenca del Turia, se lo echarán al Inter, otro de mis candidatos al título, y veo otras dos eliminatorias duras y sin pronóstico claro para los otros dos italianos: Oporto-Milan y Roma-Bayern, y una muy simpática entre el Celtic de Glasgow y el Olympique Lyonnais.
Es decir, que este es mi bombo particular (una especie de carta a Santa Claus), para el día 15:

Lille-Manchester United*
PSV Eindhoven-Chelsea*
Barça*-Arsenal
Real Madrid*-Liverpool
Inter Milan*-Valencia
Celtic Glasgow-O. Lyon*
Oporto*-Milan
Roma-Bayern Munich*.


(*) Mis candidatos a clasificarse. Obsérvese que los dos chollos se los pongo al ManU y al Chelsea. ¿Qué me impide hacerlo?.


Positifo: que la cantera catalana sigue dando promesas de calidad como Miki Roqué, leridano de Tremp, de 17 años, que debutó con el Liverpool el martes en casa del Galatasaray. Su nombre se une a los de Cesc Fàbregas y Fran Mérida (Arsenal) y Gerard Piqué (Manchester United), y se le unirán otros porque los grandes clubs ingleses se sienten especialmente atraídos por la cantera catalana y todos ellos cuentan con ojeadores de lujo en nuestro país, aprovechando la laxitud del Barça en este tema.

Nejatifo: que el escándalo del doping en el ciclismo haya salpicado a los grandes del fútbol español (Madrid, Barça y Valencia), que no pueden quedarse cruzados de manos ante un trabajo periodístico, avalado por la credibilidad de Le Monde, que cuestiona sus métodos y daña gravemente su prestigio.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

El imperio (inglés) contraataca

Para quienes el fútbol inglés nos tiene el corazón robado, hoy es un día grande: los cuatro equipos de la Premier presentes en la Champions y los tres que disputan la Copa de la UEFA, lideran sus grupos. Por algo será, aunque en el caso del Arsenal he sentido vergüenza ajena al comtemplar el atentado al fair play que han perpetrado los gunners en complicidad con el Oporto. Con la derrota del CSKA en Hamburgo, igualmente habrían pasado ambos pero un poco de vergüenza les habría impedido estafar a la audiencia de un modo tan ruín.
Del Liverpool no voy a decir nada, porque después de haber puesto por las nubes al Werder Bremen y recibir a cambio una lluvia de tomates virtuales, mejor me callo. Ya hablaremos el día 15, después del sorteo, si nos toca. ¿Y el Manchester United? Dejadme que aunque sea con la boca pequeña os diga que es una máquina de hacer fútbol de ataque, de luchar, de compromiso con una camiseta. De convicción, de seguridad, de confianza. Casi lloro cada vez que veo a Wayne Rooney o a ese cada día más joven Ryan Giggs, autor de un gol que me ha recordado la palomita de Marcos (preguntad a vuestros mayores). Del Chelsea también mejor me callo: hablaremos del equipo de Mourinho si le toca al Madrid, el deseo morboso de un sector del barcelonismo.
¿Os gustaría que nos tocara para octavos de final el Arsenal, el ManU o el Liverpool? Pensad que la vuelta será en su casa. Veo accesible al primero, que está fatal, y misión imposible con los otros dos. Me pido al tramposo Milan, en un annus horribilis, que hoy ha vuelto hacerle por segunda vez la misma jugarreta a Serra Ferrer: la de aquel año que nos dejaron fuera con un empate que ni les iba ni les venía con el Leeds (y Shevchenko fallando un penalti), hoy la han repetido al perder encasa con el Lille y condenar al AEK del mallorquín.
Tampoco me disgustaría el Bayern de Munich pues si hemos sido capaces de superar al primer equipo de Alemania, el tercero sería para nosotros pan comido. Aunque, en realidad, ¿qué equipo no debe ser pan comido para nosotros, mientras tengamos de nuestra parte la suerte de los campeones?

Positifo: La recuperación de Ronaldo (tres goles en dos partidos incompletos), una buena noticia para los amantes del fútbol y mala para el Real Madrid y Fabio Capello, que pronto deberá aceptar que no puede ignorar al clan brasileño para favorecer al frente nacional.

Nejatifo: el penoso estado del fútbol vasco, sin que encuentre yo razones que puedan explicarlo. Al desconcierto del Athletic se une la bochornosa situación del Alavés abandonado a manos de Dimitri Piterman por la sociedad vitoriana, que ahora se hace la ofendida. Faltaba el numerito de la modélica Real Sociedad, donde hoy han ido a tortazos dos jugadores (Juanito y Rosato), el segundo de los cuales ha tenido que ser intervenido de fractura en un maxilar. Bonitos ejemplos para la juventud del país...

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Yo ya lo dije

Por timidez y por ausencia casi absoluta de vanidad, me molesta hablar de mi. Pero esta noche he hecho una excepción en el programa de Jordi Basté y ha reclamado para "el entorno", la parte del mérito que nos corresponde al crear un clima de responsabilidad ante la presencia del Werder Bremen. Que nos visitara el equipo revelación de la Liga de Campeones al que le bastaba con un empate, creaba una situación inquietante que ningún equipo, incluído el campeón de Europa, podía tomarse a la ligera. Por fortuna, así ha sucedido y hoy podemos celebrar un triunfo que nos devuelve al lugar que nos corresponde. Pedí con insistencia que Ronaldinho se implicara en el partido, que tirara del carro, que ejerciera su liderato. Y lo hizo: provocó la falta que nos dio la suerte de los campeones nada más comenzar el partido y la rubricó con una maestría que convirtió a todos los defensores alemanes, y que me perdonen, en verdaderas "cabezas cuadradas". Y Rijkaard, criticado por algunos al preservar al mejor jugador del mundo de los peligros del patatal del Levante, hay que darle un diez. Dio descanso a Ronaldinho, pero también a Motta, Márquez, Zambrotta y Gio. He visto que en casi todos los comentarios del partido destacaban a estos jugadores, lo mismo que a Gudjohnsen, que se tomó el descanso de Levante por su cuenta. ¿Los alemanes malos? Hombre, en la segunda parte creo que más de un susto nos han pegado, además de tener más posesión de balón y de disparar 17 veces a puerta (por 11 nosotros). Les ha faltado la suerte de la que carecen los no campeones, por ejemplo en aquel churro de centro-chut que ha ido a la escuadra, y en su bobalicona manera de defender la genial falta de Ronaldinho. Pero a mi me siguen pareciendo un gran equipo y por eso valoro más el triunfo del Barça.

Positifo: el empaque que está adquiriendo el equipo que le ha permitido ganar el primer compromiso serio de verdad de esta temporada, tras perder la Supercopa de Europa, no ganar al Chelsea y caer en el Bernabeu.

Nejatifo: que ante situaciones similare a las de otros entrenadores (léase la presión al árbitro del partido con el Chelsea o el corte de anoche a un periodista de Canal+), Rijkaard reacciona de forma parecida, en contraste a los modales a los que nos habíamos acostumbrado.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Polònia tiene polonio

Necesitamos a Ronaldinho implicado, motivado, inspirado, líder, demoledor, aplastante. Tiene más peligro que un gramo de polonio en manos de Putin. Ronaldinho es polonio enriquecido. ¡Polònia tiene armamento nuclear!. El resto del equipo, me sabe mal repetirlo, lo veo inferior al Werder Bremen. Deco empata con Diego y Motta puede superar ligeramente a Jensen, cosa que no sucedería de jugar Baumann, una baja que juega a nuestro favor. Si Xavi estuviera bien (cómo estará que parece que no apunta ni a titular), podríamos equipararnos a la pareja Frings-Borowski. Su portero no admite comparación con Víctor Valdés pero su defensa supera o a lo sumo iguala a la nuestra. Klose es infinitamente mejor que Gudjohnsen y un Giuly inspirado debe ser más eficaz que el joven Hunt, uno de los que sucumbirán al ambiente. Pero tenemos algo, alguien, que ni ellos ni nadie más puede incluir en su alineación. Suspiramos por una noche mágica y creemos, ingenuos, que la magia la debe poner el público pero, en las famosas noches mágicas como en Stamford Bridge, como ante el Milan, como el año pasado en el Bernabeu, ¿quién marcó las diferencias? ¿quién le dio al equipo el plus de excelencia que hipnotizó a todo el mundo?. Tenemos otros dos jugadores capaces de atarle las botas a nuestro número uno (que lo es también del fútbol mundial), como son Samuel Eto'o y Leo Messi. Pero llorar los ausentes sólo conduce a la desmoralización y el victimismo. Hoy lo único que nos sitúa por encima del Werder Bremen se llama Ronaldinho. Como bloque, el equipo alemán es marmóreo, compacto, intimidador. Defienden con serenidad y contundencia, como demostraron ante el Chelsea; son un turmix en el centro del campo y tienen gol, muchísimo gol, porque además de contar con un magnífico finalizador todos los centrocampistas tienen llegada y pegada. Hay quien dice que exagero con lo de Ronaldinho: son los mismos que se lamentan de que nuestro crack no estuviera el otro día en el campo del Levante. ¿En qué quedamos? ¿Era imprescindible en Levante y uno más en el partido del siglo?

Positifo: que por fin puedo compartir un mensaje de Txiki, quien ha pedido que los socios propensos al desánimo, vayan al campo. “Necesitamos a todos, pero lo que les pediría es que procuren no exteriorizar su pesimismo”, ha dicho más o menos el secretario técnico. Ni yo mismo lo habría expresado mejor.

Nejatifo: que seamos el único equipo del G-14 de los que participan en la Liga de Campeones que aún no tenemos la clasificación. Como contrapartida, tenemos de nuestra parte las estadísticas, pues desde que la Copa de Europa se juega con este formato, el campeón siempre ha superado la fase de grupos.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Reacciones y reaccionarios

Dice Edmilson que lo principal es no recibir ningún gol por parte del Werder Bremen. Obtusa y reaccionaria mentalidad que sin duda será reprendida por el Gran Johan: “Si ellos meten uno, tu metes dos, esto está claro”. Alguno dirá que no es tan sencillo. ¿No? Lo ha hecho el Espanyol ante el Sevilla, el segundo mejor equipo del continente en estos momentos: gol de penalti de Kanouté (que debió acarrear expulsión de Kameni) y briosa reacción perica que me hizo pensar que Tamudo y compañía llevaban prima de Laporta, no en vano ese triunfo ha sido importantísimo para nostros. ¿No es tan sencillo remontar? Para el Madrid también lo ha sido, tras el ilegal tanto de Prieto (era fuera de juego de otro jugador atlético que tocó el balón, lo desvió y confundió a Casillas), pero excelente reacción también tras el descanso, con golazos brasileños de Ronaldo y Roberto Carlos, en una sublime exhibición de Robinho. Y eso que el Madrid jugó todo el partido con diez, pues Raúl no hizo nada más que saludar al árbitro y al capitán contrario. ¿Tan difícil es remontar? No para el Osasuna en un vibrante partido en La Romareda, que me hizo pensar por momentos que estaba viendo uno de mis admirados encuentros de la Premier League. Formidable gol de Diego Milito, conformismo maño y fabulosa reacción final de los navarricos, con goles de Raúl García y autogol de Ponzio en jugada al contragolpe que ruborizó a todo el estadio aragonés. O para el Celta, que perdía por 2-0 en Mallorca y acabó con un 2-2 y el público pidiendo sa hora.
En fin, no quería decirlo, pero para reacción fulminante, la del Werder Bremen en cuanto el Hertha le marcó el 1-1. “Pim, pam, pum”, Miroslav Klose les hizo moder el polvo. Y, tampoco quería decirlo, pero, ya puestos... supo reaccionar el Levante porque el Barça no fue capaz de blindar el resultado en aquel patatal. Vade retro, amigo Edmilson, que ese es el peor escenario: que marquemos pronto...y nos empaten casi el final. Pulután, que lo sucedido esta semana al Barça y a muchos otros, sírvanos de provechosa lección.

Positifo: que mi admirado Mané, para mí uno de los pocos buenos entrenadores españoles aunque carezca de aduladores, empieza a cambiar la imagen del Athletic, equipo que arrastra los vicios del clementismo, que le convirtieron en el más tramposo, teatral, piscinero y simulador, al sur de los Pirineos.

Nejatifo: que me ha faltado la suficiente fuerza de voluntad para negarme a ir a primera sesión de “Dejà vu”, horroroso bodrio, lo que me ha impedido seguir los partidos (ejpañoles y ejtranjeros) de primera hora de la tarde. Pero como lo fuerte de la jornada sucedió ayer (¡qué gran título peliculero!), no me he perdido gran cosa, salvo las dos horas tiradas en los Glorias Multicines.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Que no pasa nada, hombre

Rijkaard tampoco debió viajar a Valencia. Tenía que haberse quedado en Barcelona a esperar al Werder Bremen que ese partido sí que no tiene rectificación posible. Los dos puntos que nos hemos dejado en el patatal levantino los podemos recolectar en cualquier otro campo: aquí no ha pasado nada. Claro que me desconcertaron algunas cosas, como que Ezquerro no saliera en el equipo inicial y que termináramos con la delantera Belletti, Gudjohnsen (¡vaya tardecita, el pobre!) y Ezquerro. Al menos sabemos algo: que por mucha calidad que haya en nuestra plantilla (corta, en mi modesta opinión, tan denostada por quienes saben y pueden), no todo el mundo puede jugar de todo. Ni Iniesta es un buen extremo izquierdo ni Belletti es un gran extremo derecho. Ni Zambrotta, recién salido al campo y fresco como una rosa, puede sujetar a Ettien. Pulután, la mejor conclusión que he sacado del tal partido y después de ver una vez más al Werder Bremen, fácil, fácil, fácil... su victoria sobre el Hertha de Berlín que es una de las revelaciones de la temporada, es que ya tengo el equipo para enfrentarnos a los alemanes. A ver si Frank, que tantas muestras de desconcierto y nerviosismo me dio en Valencia, se pasa por aquí y toma notta:
Víctor Valdés
Oleguer, Puyol, Márquez, Gio
Motta
Xavi, Deco
Giuly, Gudjohnsen y Ronaldinho.

Positifo: el excelente partido de Deco ante el Levante, el mejor junto con Víctor Valdés. A Deco le ha costado adquirir la mejor forma tras el Mundial y la mala pretemporada, pero ahora vuelve a estar en un momento dulce. La competencia que se ha creado en el centro del campo, con la irrupción de Iniesta, es positiva para el equipo.

Nejatifo: que, con todas las combinaciones habidas y por haber, sigo viendo una defensa muy vulnerable, muy aculada, con un Puyol superpiscinero, unos laterales superados siempre...¡por los laterales del equipo contrario! Y un pivote defensivo (Edmilson, Motta), que no acaba de consolidarse a causa de las continuas rotaciones. Por suerte, la defensa del Werder Bremen, sin Baumann delante (o sea, su Motta), también padece lo suyo.

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca!

¡Uy, qué miedo!

Si Márquez, sin Ronaldinho, sin Messi, sin Eto'o y sin Saviola en el campo del Levante. ¡Uy, qué miedo!. Ayer fui a un par de tertulias y tuve que defender la para mi sabia y prudente decisión de Frank Rijkaard de prescindir de Ronaldinho para este partido. Por el amor de Dios, ¿no estamos diciendo que todo lo que no sea darle el FIFA World Player será una injusticia? ¿no nos parece mostruoso que no le hayan dado el Balón de Oro? Pues, señores, aunque algunos crean que lo vamos a ganar con la gorra, el martes tenemos el partido del año...y necesitamos al jugador del año, de la década, en plenas condiciones. Me dicen: ¿tu crees que el desgaste de jugar ante el Levante podría perjudicarle? Pero si no es el desgaste, carajo, es preservarlo de cualquier incidente. Pisa mal en ese lamentable patatal y lo tienes fuera de combate por una semana, suficiente para que pueda quedar arruinada la temporada. ¿Y quién meterá los goles al Levante? ¿Ezquerro?, me preguntan. ¿Por qué no? Recuerdo que ahora hace un año, con la clasificación europea ya en el bolsillo, viajamos al campo del Udinese, que se lo jugaba todo a esa carta con una alineación sin Ronaldinho, Eto'o, Messi, Víctor Valdés ni Xavi (lesionado), y ganamos por 0-2...con un gol de Ezquerro. Esta fue la alineación, equiparable a la que esta tarde seguramente jugará en el campo del Levante: Jorquera, Belletti, Puyol, Oleguer, Gio, Edmilson, Gabri (Iniesta 75), Deco, Giuly, Larsson y Ezquerro. Goles de Ezquerro (85) e Iniesta (91). Que se repita.

Positifo: que una vez más el fútbol inglés ha tomado una de esas decisiones que a mi me tienen el corazón robado, al darle uno de los más grandes (el más después del Liverpool), el Manchester United, una oportunidad a un jugador veteranísimo como Henrik Larsson (35), para cubrir transitoriamente la baja del noruego Ole Gunnar Solskjaer. A eso le llamo yo capacidad de respuesta inmediata.

Nejatifo: la pobreza del Barça B, que ni en un partido como el de hoy en Levante al que el primer equipo acude con sólo tres delanteros (Giuly, Gudjohsen y Ezquerro), no tengamos jugadores como en años anteriores (Tashorras, Sergio García, Cristian...) que puedan cubrir cualquier eventualidad.

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Ten Cate ¿era el bueno?

Un poco de imaginación y otra pizca de leyenda urbana, hicieron creer a algunos barcelonistas, sorprendidos en su buena fe, que del tándem de inexpertos que se hizo cargo de nuestro equipo hace cuatro temporadas, el bueno era Henk ten Cate. Y que, una vez que éste decidiera volar libre, Frank Rijkaard se pegaría el batacazo. Nada de ello ha sucedido, y no me vale la explicación de que ahora el bueno es Neeskens, porque al entrañable Johan II viene rebotado de equipos segundones de Holanda (y porque Australia no le confió su selección) y no me lo imagino haciendo algo más que tomar febriles apuntes en el banquillo. A Ten Cate, hoy lo hemos visto ante los suplentes del Espanyol, le cuesta sacar partido de un Ajax que hace sólo un año jugaba como los ángeles aunque no siempre le acompañaran los resultados. Ahora ni gana (el Copenhague le cerró el paso a la Champions) ni gusta, porque la verdad, hoy Moha le mojaba la oreja a Huntelaar, Moisés Hurtado dejaba en paños menores a Sneijder y Lacruz parecía Beckenbauer en comparación con Heitinga. ¡Y que nadie me diga que el Espanyol tiene más experiencia europea que un tetracampeón de Europa! Ya sabemos que los holandeses son mercaderes por naturaleza y que en el fútbol han encontrado las gemas que en tiempos de Vermeer tallaban los orfebres judíos (por ejemplo, la perla de La muchacha de la perla). Pero, aún así, el Ajax da para algo más que para ser humillado en casa por un Espanyol de circunstancias. El resultado de hoy en el Amsterdam Arena nos ha decepcionado a cuantos vimos esas mismas camisetas vestidas un día por Cruyff y Rep, por Bergkamp y Van Basten, por Kluivert y Litmanen. Y ese resultado, indirectamente, refuerza la figura individual de Frank Rijkaard.

Positifo: que el fantástico gol de chilena de Ronaldinho al Villarreal haya permitido rescatar la memoria de muchas figuras barcelonistas que duermen en el olvido y de grandes goles que nos colmaron de felicidad. Un acto de justicia porque demasiadas veces olvidamos que nuestro club tiene 107 años de historia, y que muchas generaciones de deportistas, directivos y aficionados, no sólo los actuales, contribuyeron a su grandeza.

Nejatifo: el comportamiento de Dimitri Piterman en el “caso Carreras”, que descalifica al dueño del Alavés, en la más pura y dura línea de los Jesús Gil (Dios lo haya perdonado) Caneda, Lopera y desgraciadamente tantos otros de un perfil parecido.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!