La felicidad es esto

Jugarán Drogba y Shevchenko. O a lo mejor no. Porque, después de dar una brillante charla táctica de cómo ha cambiado su equipo de un año para otro, José Mourinho se despedía de la prensa anglocatalana con un gesto de sorpresa: "¿No me preguntais por el equipo?". Realmente, cuando algunos de los asiduos de este blog reclaman que "hablemos de fútbol", a mi también me pilla un poco por sorpresa. ¿Nos interesa realmente el fútbol? Diría más ¿el Barça es fútbol? ¿es política? ¿es la passió d'un poble? ¿es más que un club...? ¿es la grada popular o es el palco rebosante de fantoches?. ¿Realmente nos importa el partido o es un simple pretexto para todo lo que viene antes y todo lo que nos permite discutir después?
A mi, que soy un maníaco del fútbol, me fascina la sola idea de pensar que entre el Barça y el Chelsea reunen 17 de los 50 aspirantes al Balón de Oro (más de la tercera parte) y que seguramente todos menos uno (Eto'o), van a poder jugar esta noche. Me traen sin cuidado esas chapas y esos oropeles, pero la cifra sí aporta un dato estadístico demoledor. Me excita el choque de culturas futbolísticas, las figuras de los entrenadores, dos estilos y personalidades antagónicos. Y la posibilidad de ademirar, de golpe (con la lamentable ausencia de Eto'o) a los mejores futbolistas de Europa, América y África. O sea, los mejores del mundo distribuídos en dos onces que se tienen ganas, entre los que ya ha surgido ese plus indispensable de la rivalidad. Es decir: un espectáculo único, irrepetible. Pueden y deben llegar partidos de mayor trascendencia a lo largo de la temporada, pero será casi imposible ver nuevamente a tantos jugadores excelentes reunidos en un mismo encuentro. Yo, que no tengo un duro, seré esta noche más rico que Roman Abramovich y más poderoso que Joseph Blatter: ochicientos millones de euros en futbolistas, van a jugar para mi. ¡Hacedme feliz, carajo!.

Positifo: que el Barça tenga mayor necesidad que el Chelsea de los puntos. No quiero decir que los blues se desentiendan del partido o que especulen con la posibilidad de un empate que les iría de perlas. Que el Barça tenga poco margen al error le obligará a jugar muy concentrado y debe sacar lo mejor de sus figuras, especialmente de Messi y Ronaldinho.

Nejatifo: la fama de equipo tramposo y auxiliado por las ayudas arbitrales que está cosechando el Barça por culpa de partidos como los de Bilbao o del Camp Nou ante el Sevilla y el Recreativo. Una fama que ayer se percibió en las preguntas de los periodistas ingleses a Rijkaard y que a muchos barcelonistas nos disgusta, porque queremos que los triunfos de nuestro equipo sean limpios e indiscutibles.

A Ítaca estrenen 'Els suplicants', tragèdia d'Esquilo

Halloween azulgrana

¿Os gustan las de terror? Pues preparaos para asistir a un Halloween que tardareis años en olvidar. Porque nos visita el mejor equipo del mundo en este momento, con permiso del Manchester United y el Olympique Lyonnais. El equipo más limpio y noble, aunque los árbitros lo tratan a baqueta ante el aplauso de los organismos que cortan el bacalao del fútbol. Un equipo para medir nuestras posibilidades reales, para que un eventual éxito se valore como es debido, no como un triunfo ante el Recreativo que encima tuvo que contar con el subsidio arbitral. Nos visita un equipo que es todo fuerza y determinación, profesionales de los pies a la cabeza, reminiscencia de los pross británicos de los años sesenta, malas bestias (dicho con sumo respeto), que conocen su oficio y lo desempeñan con la abnegación de los mercenarios bien remunerados. José Mourinho, al que muchos consideran el mejor entrenador del mundo, poseedor de una Copa de Europa con el Oporto (un taxi corriendo la F-1, lo repito) y que lleva cuatro años consecutivos ganando la Liga (dos en Portugal, dos en Inglaterra), hizo el equipo pero, tan o más difícil que eso, es engarzar en un colectivo de grandes artesanos, dos piezas de orfebrería como Ballack y Shevchenko. En ello está. ¿Y el resto?, dos laterales casi infranqueables (Boulahrouz, Ashley Cole), dos centrales que con otro muro (Terry, Carvalho), el equilibrio de Makelele, el liderazgo de Lampard, la fuerza de Essien, l pegada de Drogba y, si conviene, la fantasía de Robben y la chispa de Joe Cole. Además, me ha convencido Johan Cruyff de que Salomon Kalou es un grandioso refuerzo: el Gran Johan atribuyó al detalle de la no nacionalización del marfileño como holandés, el fracaso de la Naranja Mecánica en el Mundial. Juntar todo eso en un mismo equipo, un equipo inglés, o sea inventor del fútbol, orgulloso, con un gran sentido del fair play, y que ejecuta todos los movimientos colectivos con gran sentido de la solidaridad, amparados en su fondo físico y su velocidad, es un placer para los sentidos. Así es que, todos los amantes del fútbol, a disfrutar de un feliz Halloween.

Positifo: que cuando la polifónica del Camp Nou envíe a mi admirado José Mourinho al teatro, le recomiendo la obra de Boris Vian que se anuncia en el Tantarantana Teatre: "No hem vingut per fer-nos esbroncar".

Nejatifo: la caída en barrena del Barça B, del que difícilmente saldrán jugadores aprovechables para el primer equipo, como no los ha dado desde que Laporta llegó a la presidencia e impuso la metodología propia de los nuevos ricos de utilizar el talonario sin preocuparse de crear una base en la propia cantera.

¡A Ítaca s'hi va esmorzat!

¿Catalunya és menys que un club?

En vez de reunirse con el presidente de Renfe, que podría mejorar tanto la vida a los catalanes; con el de Autopistas, que podría rebajarnos los peajes; con los patronos del ladrillo reunidos en Barcelona Meeting Point, que podrían reducir los márgenes de su negocio especulativo; con los de la Banca, que podrían comprometerse a rebajarnos las hipotecas...en vez de mejorarnos la vida a todos los catalanes, los aspirantes a gobernarnos durante los próximos cuatro años, buscan la foto con el presidente del Barça. Nunca Laporta podía llegar a más ni Catalunya podía llegar a menos. El abrazafarolas que tenemos por presidente, que sale a la ventana cuando pasa el meteosat para ver si sale hasta en la foto del mapa del tiempo, que se patea el mundo en una campaña de autopromoción que produce sonrojo, pierde el culo por tener protagonismo en la campaña electoral. Un protagonismo que, hasta el momento, le había arrebatado otro ex presidente azulgrana (por unos días), Xavier Sala Martín...Ya sabemos que el Barça no es un club normal, y estamos orgullosos de esa peculiaridad. Pero, por el amor de Dios, luego no vayamos diciendo que queremos que Catalunya sea un país como los demás.

Positifo: que hemos vuelto a tener la suerte de los campeones ante el Recre, como ante el Athletic y el Sevilla, y hemos conseguido un resultado que nos da moral de cara al compromiso tan importante que nos espera el martes frente al Chelsea en el Camp Nou. Pero...aún admitiendo que contra el equipo de Mourinho nos puedan regalar un penalti como el de hoy, para desencallar el partido, que nadie espere de los centrales de los blues la blandura de Supermario y sus camaradas.

Nejatifo: que la gran ilusión que había despertado en toda Catalunya el ascenso del Nàstic y el más que aceptable juego del equipo, no encuentre la recompensa merecida en los resultados. Hoy mismo, frente al Real Madrid, un empate habría impartido un poco de justicia.

¡Ítaca també és a les platges de Tarragona!

Alineación LA Confidential

Que Frank diga que se han acabado las rotaciones no ha conseguido enterrar el tema. Antes bien, lo ha exhumado. Dos tertulias a las que he asistido (Força Barça de Td8 y La Graderia, de Ràdio Barcelona), han tenido el mismo tema: si deben jugar los mejores o los que están más en forma. El asunto lo puso sobre la mesa Johan Cruyff el pasado lunes en La Vanguardia: “Deben jugar los que están mejor”, firmaba el Sumo Hacedor. Nunca es tarde para rectificar, aunque al Gran Johan le haya costado casi treinta años, los que van desde que le montó un cirio -un levantamiento de zozis- porque aquel bonifacio que teníamos de entrenador, Hennes Weisweiler, se atrevió a cuestionar su aportación al equipo. “¡Abuelito vete a los Alpes!”, le ponían en las pancartas y, dicho y hecho, ese presidente apocado y blandengue que fue Agustí Montal, se lo cepilló. Hecho el inciso, vuelvo al tema: un equipo que firma contratos como el que acaba de suscribir el Barça con Nike, no puede prescindir de poner a los mejores, aunque haya que sacarlos al campo en parihuelas. Firmamos pasta, pero firmamos también alineaciones. En Los Angeles y Miami, pondrían el grito en el cielo si el martes, ante el Chelsea, vieran una delantera del Barça con Saviola, Gudjohnsen y Ezquerro, porque fueran los más en forma y los que más se lo curran en los entrenamientos. ¡Aunque ganáramos por 3-0!. Sabemos que en todos los grandes equipos existen este tipo de servidumbres que si no queremos llamarles galácticas, para no equipararnos a nuestros antagonistas, llamarlas como querais. Pero, haberlas, haylas.

Positifo: que nos espera una emocionante fase decisiva de la Liga de Campeones, puesto que acabo de ver como el Werder Bremen, tras ganar en su anterior salida al Bochum por 0-6, hoy ha bajado un poco el pistón en el campo del Maguncia y sólo ha ganado por 1-6, con lo que se consolida como líder alemán y pichichi de los equipos europeos. Atentos a esta columna vertebral: Mertesaker y Naldo como pareja de centrales-Frings-Diego (¡soberbio!)-Klose.

Nejatifo: que José Mari Bakero, un gran tipo que se dejó la piel y los tobillos como engranaje del Dream team, honrado a carta cabal, haya tenido tan mala suerte como entrenador de la Real Sociedad. Confío en que esto no sea sino un tropiezo pasajero y pronto se reenganche en la línea de nuestros ex jugadores que triunfan en los banquillos, como Bernd Schuster y Ronald Koeman, entre otros.

¡Que el camí a Ítaca sigui llarg però ple d'aventures i de bons caps de setmana!

Esto no cambia nada

Sé que ganar es lo que importa, aunque sea al Badalona. Pero el deprimente juego del Barça no consigue levantarme la moral. Y, ojo, que Rijkaard ha presentado un buen equipo, de esos que hace sólo unos meses me hacían exclamar que el segundo mejor equipo de nuestro país eran los suplentes del Barça. Aquí hay mucho trabajo por hacer, físico, psicológico y táctico. Lo único bueno es que seguramente los dos goles que ha marcado Gudjohnsen ampliarán el crédito del islandés entre quienes ya lo habían liquidado, al más puro estolo Maxi López. En eso no nos va a cambiar ni dios: en cuanto se nos atraviesa un jugador, cruz y raya. ¡Ánimo, Guddy!
Bueno, al menos hemos ganado en ese torneo que, de haber hecho bien los cálculos veraniegos, tenía que ser nuestro sexto título de esta temporada y, matemáticamente, aún podría ser el quinto. Pero toquemos madera, que mencionar estas cosas trae mala suerte.
Por lo demás, y desde la óptica blaugrana, el partido de Badalona confirma las dudas más que razonables que empiezan a despertar Zambrotta, Gio, Oleguer, Motta, Ezquerro, Edmílson...Giuly carece ya de la chispa que tenía hace unos meses (¡en Milán, carajo!), y Saviola no aporta más que un toque de melancolía al equipo. Puyol, aunque me pone de los nervios, y Xavi, son más fiables por lo que ya nos han demostrado que por lo que hacen en la actualidad, y Jorquera puede ser nuestro Hilario. O sea: mejor esperamos al Recre para sacar conclusiones un poco más fundadas antes de la visita del Chelsea (que con muchas rotaciones, hoy ha eliminado al Blackburn Rovers en la Copa de la Liga, a partido único y con un 0-2, goles de Joe Cole y Salomon Kalou).

Positifo: que veo que Gabri sigue siendo pieza importante en un Ajax imparable, y ha marcado el primer gol 2-0 ante La Haya. Y Reiziger también ha marcado en el festival del PSV frente al Sparta de Rotterdam (7-0), con hat trick del peruano Jeffersson Farfán, al que haríamos bien en echarle el ojo.

Nejatifo: Las prisas sospechosas que le han entrado a nuesta directiva por hacer una faraónica ampliación del estadio, construir pisos y hoteles en el Miniestadi y vender (ellos dicen “transformar”) gran parte del patrimonio heredado, algo para lo que, en mi opinión, carecen de legitimidad moral, después de haber obstaculizado en su época de Elefant Blau todos los proyectos que elaboró el club para optimizar (¡sin vender ni un palmo cuadrado!), ese patrimonio. (Tema del que doy una pincelada en la contra de Mundo Deportivo).

¡Qué boniques son Ítaca...i Badalona!

Te pasas de bueno, Frank

La política de rotaciones "ha provocado que de vez en cuando hayamos hecho cosas que están un poco alejadas de lo que queremos tácticamente", dijo Frank Rijkaard en Catalunya Ràdio, donde asumió como errores propios los cambios introducidos en el equipo en Chelsea (donde pasó a los famosos tres defensas) y en Madrid (donde terminó con cuatro delanteros). Me encanta la autocrítica: ¡hasta yo la practico a veces!. Pero lo que procuro no hacer es tratar de engañarme a mí y de engañar a los otros. Que mi admirado Frank diga que se equivocó, me parece de una generosidad admirable para comerse un marrón que les corresponde a los jugadores. Te pasas de bueno, Frank. Porque los cambios introducidos en Stamford Bridge y en el Bernabeu, ambos de un neto perfil atacante para tratar de remontar un resultado adverso, a mi me parecieron impecables, aunque ello me obligue a ir, una vez más, a contracorriente. Fallaron estrepitosamente jugadores con ilustres nombres propios más que el mister.
En cambio, no comulgo con la afirmación de que las modificaciones tácticas se hayan producido como consecuencia de la política de rotaciones. Ahí no trago. Alinear el centrillo del campo en el Bernabeu (quicir, los tres pitufos), no obedecía para nada a dar un descanso a Márquez, Motta ni Edmilson, sino a jugar una baza que se le había susurrado con insistencia desde los aledaños de Cruyff. Mi colega Joan Patsy, sin ir más lejos, ha patrocinado esa idea desde las tribunas de El Rondo (TV2) y del Tu diràs (RAC1). Y yo he secundado esa idea, ¡pero no para el Bernabeu o Stamford Bridge!, como dejé constancia en el post del pasado viernes, 48 horas antes del suceso.
También me sorprendería que la presencia de Thuram en el equipo fuera sólo debida a las rotaciones pues ello supondría admitir que el grandísimo defensa internacional francés, una de las piezas angulares de la Juve en los últimos años, no da la talla para ser titular en el Barça. Lo cual dejaría en muy mal lugar al responsable de su fichaje.
En fin, que alabo lo que de sincera tiene la autocrítica de mi admirado Frank, el mejor entrenador que hemos tenido en toda nuestra historia, pero no me trago la cuota de "políticamente correctas" que contienen sus declaraciones. En ocasiones como la presente, uno puede seguir siendo un trozo de pan, pero mojado en una poca de mala leche.

Positifo: que dos chavales del filial, como Olmo y Jeffren, estén convocados para el partido de esta noche en Badalona. En las cuatro temporadas de Laporta en la presidencia, Messi y Jorquera son los únicos jugadores subidos del filial al primer equipo, un pobrísimo balance para el club que ha formado a Reina, Cesc, Luis García, Puyol, Xavi, Gabri, Iniesta, Motta, etcétera.

Nejatifo: que siguen cayendo como moscas los delanteros en el fútbol europeo. Fred (Lyon), es el último en incorporarse a una lista en la que figuran Eto'o, Owen, Cissé, Pires, Kewell, Maxi Rodríguez, Martin Petrov...

¡Cap a Ítaca, amb parada i fonda a Badalona!

Morimos pero con estilo

Comentando todavía la resaca de Stamford Bridge y ante la perspectiva de visitar el Bernabeu, escribía yo el pasado viernes lo que paso a transcribir (podrías buscarlo en el post de ese día pero así te lo doy masticado): "Mientras el equipo no ponga la directa, blindaría más el eje defensivo. Quicir: puesto que (Rijkaard) no me va a poner a Puyol de lateral, haría Zambrotta-Thuram-Puyol-Gio o Silvinho, ¡y Márquez por delante de la defensa, coño!. Alguien dirá que no sacaremos el balón como dios manda. Pero, almas cándidas, ¿se trata ahora de sacar mejor el balón o de que no nos creen tantas ocasiones?".
Desgraciadamente, sacamos jugado el balón, podemos presumir de haber tenido más posesión y hasta, como dice el inefable Txiki, "el fútbol lo hemos puesto nosotros". Mientras sigamos tan apegados a esa ortodoxia de que sólo hay un fútbol verdadero, el del catecismo holandés del Dream team, y todo lo demás es herejía, la cagaremos. Todos los integrismos son malos y comprendo que en el entorno del Sumo Hacedor de Prodigios (SHP), se le tiene unas ganas terribles a ese genio del trinchante futbolístico que es Fabio Capello, sepulturero de una de las mejores épocas del barcelonismo.
Pero, menos fijarnos en lo que hacen los otros, menos descalificaciones al rival, menos lloriqueo reclamendo el subsidio arbitral (¡qué poco lloramos en San Mamés o con el Sevilla!) y más autocrítica. Como asume el propio Frank. Al fin y al cabo, cuando Dream team viajaba a Madrid, lo hacía con los dodotis puestos. Pulután, a nadie se le habrían caído los anillos por poner un pivote defensivo delante de una defensa que es presa de la inseguridad y en la que juegan tres distintos sobre cuatro en cada partido.
Otrosí: y si un día de estos, porque vienen el Chelsea o el Werder Bremen y nos jugamos algo más que el tipo, tenemos que echar mano de un 4-4-2, yo no me rasgaré las vestiduras.

Positifo: que lo sucedido esta semana, de forma tan prematura, nos pilla con amplio margen de recuperación. La visita del Chelsea la próxima semana, en un partido que puede tener una trascendencia incalculable, deberá servir para que la afición y el entorno cierren filas en una de las ya tradicionales noches mágicas del Camp Nou.

Nejatifo: que el experimento de los pitufos en el medio campo, una opción muy válida cuando el equipo esté en plena forma, fuera tan arriesgado en un partido como el del Bernabeu (y como consecuencia a la desesperada tras el fiasco de Stamford Bridge), en el que debieron hacerse los menos experimentos posibles.

¡Cony de tramuntana ara que anàvem tant be cap a Ítaca!

Morimos pero con estilo

Comentando todavía la resaca de Stamford Bridge y ante la perspectiva de visitar el Bernabeu, escribía yo el pasado viernes lo que paso a transcribir (podrías buscarlo en el post de ese día pero así te lo doy masticado): "Mientras el equipo no ponga la directa, blindaría más el eje defensivo. Quicir: puesto que (Rijkaard) no me va a poner a Puyol de lateral, haría Zambrotta-Thuram-Puyol-Gio o Silvinho, ¡y Márquez por delante de la defensa, coño!. Alguien dirá que no sacaremos el balón como dios manda. Pero, almas cándidas, ¿se trata ahora de sacar mejor el balón o de que no nos creen tantas ocasiones?".
Desgraciadamente, sacamos jugado el balón, podemos presumir de haber tenido más posesión y hasta, como dice el inefable Txiki, "el fútbol lo hemos puesto nosotros". Mientras sigamos tan apegados a esa ortodoxia de que sólo hay un fútbol verdadero, el del catecismo holandés del Dream team, y todo lo demás es herejía, la cagaremos. Todos los integrismos son malos y comprendo que en el entorno del Sumo Hacedor de Prodigios (SHP), se le tiene unas ganas terribles a ese genio del trinchante futbolístico que es Fabio Capello, sepulturero de una de las mejores épocas del barcelonismo.
Pero, menos fijarnos en lo que hacen los otros, menos descalificaciones al rival, menos lloriqueo reclamendo el subsidio arbitral (¡qué poco lloramos en San Mamés o con el Sevilla!) y más autocrítica. Como asume el propio Frank. Al fin y al cabo, cuando Dream team viajaba a Madrid, lo hacía con los dodotis puestos. Pulután, a nadie se le habrían caído los anillos por poner un pivote defensivo delante de una defensa que es presa de la inseguridad y en la que juegan tres distintos sobre cuatro en cada partido.
Otrosí: y si un día de estos, porque vienen el Chelsea o el Werder Bremen y nos jugamos algo más que el tipo, tenemos que echar mano de un 4-4-2, yo no me rasgaré las vestiduras.

Positifo: que lo sucedido esta semana, de forma tan prematura, nos pilla con amplio margen de recuperación. La visita del Chelsea la próxima semana, en un partido que puede tener una trascendencia incalculable, deberá servir para que la afición y el entorno cierren filas en una de las ya tradicionales noches mágicas del Camp Nou.

Nejatifo: que el experimento de los pitufos en el medio campo, una opción muy válida cuando el equipo esté en plena forma, fuera tan arriesgado en un partido como el del Bernabeu (y como consecuencia a la desesperada tras el fiasco de Stamford Bridge), en el que debieron hacerse los menos experimentos posibles.

¡Cony de tramuntana ara que anàvem tant be cap a Ítaca!

Este Barça no tiene defensa

El miércoles hicimos felices a los niños del Chelsea y hoy hemos hecho felices a los niños del Madrid. Nos estamos tomando tan a pecho eso de hacer felices a todos los niños del mundo que ya empiezo a pensar en la chiquillería de Badalona, por cierto otro equipo que brinda desinteresadamente su patrocinio a la Unicef. Que hayamos dado vidilla al Madrid entraba dentro de lo normal, que Laporta se eche en brazos de Calderón, ídem de ídem, porque ya lo hizo en su día con Florentino Pérez: éste se abraza a una farola y pierde la compostura con tal de poder convertirse en el hombre del partido. ¿Del partido? Si analizas lo que hizo el Barça, resulta preocupante. No hay defensa; el medio campo controla mucho pero no muerde y carece de verticalidadad; Ronaldinho, a la que le han quitado el subsidio arbitral, se nos muestra como un jugador vulgar y piscinero obsesivo; Eto'o, a diferencia de lo que sucedía el año pasado, no tiene recambio; Messi, un fenómeno, está desperdiciado por la falta de remate; los fichajes de este año (Gudjohnsen, Thuram y Zambrotta), podrían encabezar, por este orden, la lista de los peores en el Bernabeu...No sigo.
Pero todo eso no es lo que más me preocupa de cuanto ha sucedido este fin de semana. Lo que verdaderamente me produce pánico es ver el juego avasallador del Werder Bremen, con el que nos vamos a tener que jugar una plaza para la Champions. Ya me gustó cuando se enfrentó al Barça, con un resultado (1-1) muy generoso para los méritos de ambos, pero que premió una gran acción de Leo Messi. Pero yo no veo al Barça actual capaz de ganar a este Werder Bremen en el Camp Nou. Y ya podemos sacar la calculadora, porque se nos abre un panorama un poco sombrío.

Positifo: el grandísimo rendimiento que Bernd Schuster está sacando a la plantilla del Getafe, tras perder a sus tres pilares (Pernía, Gavilán y Ricky). También le van viento en popa las cosas a Henk ten Cate al frente del Ajax, que ayer pulverizó al Feyenoord (0-4). Por cierto que empieza a echarse de menos un asesor como Ten Cate en nuestro cuadro técnico.

Nejatifo: el desconcierto que evidenció todo el sistema defensivo del Barça en el Bernabeu (por cierto, ¿por qué no repetimos la defensa de tres, como en Stamford Bridge?) y, lo que es peor, la creciente pérdida de confianza del barcelonismo en muchos de esos jugadores, porque existe la impresión de que, salvo Puyol, son cambiados al menor fallo. Léase Oleguer, Edmilson, Motta, Márquez, Thuram, Zambrotta, Belletti...menos Thuram y Zambrotta, todos formaban parte del Barça hiperganador del año pasado pero, en estos momentos, parece como si ninguno de ellos diera la talla para ser titular en el equipo.

¡Un pas endarrere i dos endavant cap a Ítaca!

Ten la bondad de jorderte, por favir

Me gutta er furbo, y er sábado en la tarde ej la mejón de mi afisione. Acabo de ver el Werder Bremen-Bayern de Munich y el Chelsea-Portsmouth. ¿Qué ser humano puede aspirar a mejor sobremesa tras una “cassola de troç”, bien regada con un Montsant? Daré mi receta de la lleidatana cassola -con mi toque personal- a quien sea menester y así me lo demande. Pero, vamos a lo fundamental, y dejemos lo accesorio. Quicir: Vamos al fútbol. ¿Ganaremos en el Camp Nou a este Werder Bremen y a este Chelsea? Tratad de persuadirme, porque yo no acabo de verlo claro. Donde sí empataremos -es mi pronóstico- es hoy en el Bernabeu. Cero a cero, patatero y Zapatero. Y paso franco a nuestra tercera liga consecutiva porque el único que podría ponernos problemas, el Valencia, pasa mucho de todo lo que no se quedar entre los cuatro primeros de la Liga (eso está hecho) y se centra -oído al dato- en ganar la Liga de Campeones. Para ello cuenta con uno de los dos jugadores que son mi debilidad -David Villa-, el otro es Didier Drogba.
Pero, oiga, díganos algo del superclásico, pedireis algunos. Vamos allá: decíamos ayer cómo debemos organizarnos por detrás. O sea:
Víctor Valdés
Zambrotta-Thuram-Puyol-Sylvinho
Márquez
Vamos con el resto del equipo:
Xavi-Iniesta (o Deco)
Giuly-Ronaldinho-Messi
Vale, ya sé que propongo a Ronaldinho como delantero centro, un sacriliegio para alguno, pero que lo entiendo como un punto de partida, desconcertante para el contrario y que puede generar mucha movilidad entre nuestras puntas.
¡Som-hi cap a ítaca, collons!

Cuentas con mi apoyo, Frank

He defendido, a capa y espada, que Frank Rijkaard no se equivocó en los cambios introducidos en Stamford Bridge. Lo he hecho por partida doble en RAC1 (Tu diás y El mon a RAC1), en Ràdio BCN (La graderia) y en Td8 (Força Barça). En todas partes me he quedado solo porque, aunque en cada caso los contertulios han sido distintos, he percibido unanimidad: “Rijkaard, se equivocó”. Y, como a la gente le gusta aportar argumentos, algunos de mis oponentes adujeron algunos demoledores: “¡Los jugadores se miraban desconcertados!”, “Zambrotta nunca había jugado con una defensa de tres”, “No se puede variar de sistema así como así”...Argumentos, con todo respeto, que me parecen pueriles.
Inmediatamente después del gol de Drogba, lo cierto es que el Chelsea no vuelve a marcar (aunque pudo hacerlo), precisamente porque tomamos más riesgos, los asumimos, y sabemos que nuestro portero las va a pasar putas. Pero, en el aspecto defensivo, la cosa sale bien. De milagro, pero sale bien.
Delante, ¿no habría hecho cualquiera de vosotros un tridente Giuly-Messi-Ronaldinho? Giuly comienza a desbordar; Messi, como ariete, metió el providencial gol de Bremen, y Ronaldinho...incluso estando sólo de cuerpo presente podía haber metido alguna de las faltas que lanzó...a las manos de Hilario. ¿Culpa de Rijkaard...? Que a ese tridente no le llegaran buenos pases, hay que atribuirlo a la cerrazón con que actuaron dos de los presuntos pasadores, Deco y Edmilson. Y a la excelente táctica defensica -también en defensa se puede hacer fútbol de calidad- aplicada por el Chelsea, que evitó las infiltraciones entre líneas de Iniesta, que tan bien han funcionado ante otros rivales fuertes, verbigracia el Valencia.
¿Lo hizo todo bien Rijkaard? No. Pecó de lo mismo que en la Supercopa y en Bremen: de sobrao. Desdeñó al rival. Yo (¡qué fácil es decirlo ahora!), y mientras el equipo no ponga la directa, blindaría más el eje defensivo. Quicir: puesto que no me va a poner a Puyol de lateral, haría Zambrotta-Thuram-Puyol-Gio o Sylvinho, ¡y Márquez por delante de la defensa, coño!. Alguien dirá que no sacaremos el balón como dios manda. Pero, almas cándidas, ¿se trata ahora de sacar mejor el balón o de que no nos creen tantas ocasiones? ¿cuándo se cansará San Víctor (que me dicen que también fue el mejor contra el Sevilla, como ante el Valencia), de hacer sus apariciones en los momentos culminantes de cada partido?
Y esta noche hablaremos del Superderbi.

Positifo: el comprensible clima de euforia que rodea al Real Madrid, porque ante el Getafe había tocado fondo. Yo creo que el Getafe, si disputara la liga búlgara, iría cada año a la Liga de Campeones.

Nejatifo: la metedura de pata (prefiero no ver mala intención), no rectificada, de Johann Neeskens, segundo entrenador del Barça, cuando horas antes del partido de Londres dijo que Mourinho había preparado la treta de dejar el césped de Stamford Bridge muy alto para que el balón circulara con lentitud. Pese a que la hierba, tratada con mimo para recibir al Barça, fue segada antes del partido y el campo se regó, no he visto por parte alguna la rectificación de Johann II.

¡Cap a Ítaca seguint el curs del Manzanares!

Esto tiene remedio

El Chelsea ha jugado ya la parte buena de su calendario: los dos difíciles en casa (Werder Bremen y Barça) y la maría fuera (el Levski). Es decir: exactamente al revés que el Barça, mientras que el Werder Bremen está en el punto medio. ¿Qué quiero decir? Que las alarmas sobre la posibilidad de que el Barça no pase a octavos de final las encuentro exageradas. Pero bienvenidas sean si nos mueven a cierta autocrítica, porque ni el Chelsea ni los alemanes están ganados de oficio en el Camp Nou, donde por cierto me disgustaría que calentáramos ambos partidos, en especial el primero de ellos. Acepto que si nos regalan el partido contra el Sevilla, tomemos los tres puntos sin rubor y hasta comprendo el alborozo con que fueron recibidos los dos goles de Ronaldinho (penalti y falta de aquellos que no se habrían señalado contra el Barça), como una señal de su recuperación. Que se diera descanso a Puyol, Edmilson, Deco y Márquez en aquel partido, presuponía también que tendríamos a esos cuatro pilares frescos como rosas para Stamford Bridge. Pues bien, nada de eso confirmó nuestras expectativas en cuanto el festival africano de Boulahrouz, Makelele, Essien y Drogba se puso en funcionamiento. ¡Cómo eché de menos a Eto'o en esa merienda de...grandes futbolistas!. Una vez más, creo que nos derrotó nuestro narcisismo, el menosprecio al rival, la contaminación de las vísperas con los aspectos colaterales, ya tópicos, nuestra obsesión por Mourinho...Un día antes de nuestro partido en Stamford sale la lista de candidatos al Balón de Oro y aunque los blues aportan nueve aspirantes, insistimos en que ellos no juegan a fútbol, sólo saben correr, defenderse y pegar patadas...Es verdad que nuestra técnica es infinitamente superior. Pero la suya, inferior, la combinan con un poderío físico descomunal y se permiten atrapar tres de cada cuatro pases de Deco; Makelele se erige en un Platini redivivo y Essien y Ashley Cole rompen por las bandas como jóvenes Maldinis. Suerte tuvimos de que a veces los dueños de los equipos se entrometen en el trabajo del entrenador y le imponen alguno de sus caprichos. Si en vez de Shevchenko llega a jugar Salomon Kalou -el jugador por el que suspira Johan Cruyff como nuevo salvador de Holanda en cuanto le den el pasaporte- hoy estaríamos hablando de catástrofe.

Positifo: el partidazo que hizo Víctor Valdés en Londres, sólo secundado por el de Leo Messi. El primero resolvió como un jabato cuatro ocasiones de uno contra uno, y el segundo pudo con Boulahrouz (cuando estuvo en la izquierda) y con Ashley Cole en la otra banda, aunque se perdió en los minutos que jugó como delantero centro, posición que tal vez habría sido más adecuada para Saviola.

Nejatifo: la recaída de Ronaldinho, al que dábamos por resucitado tras un par de cositas con Brasil en Suecia (cositas geniales, valga decirlo), y por sus dos goles a balón parado ante el Sevilla. Urge un plan de choque para recuperarlo porque rivaldea que da pánico verlo.

¡Ens costarà més però arribarem a Ítaca!

El partido anual del siglo

El partido de esta noche en Stamford Bridge puede darnos la medida del Barça actual. Yo creo que su mejor temporada por lo que hace a calidad de fútbol -no a títulos- fue la de hace dos años, justamente aquella en que nos eliminó el Chelsea. Desde ahí se ha ido produciendo una lenta pero inexorable decadencia aunque, eso sí, nos ha asistido la suerte de los campeones en los momentos cruciales: ese revolcón de Del Horno a Messi, ese gol anulado a Shevchenko, esa salida atolondrada de Lehmann a pies de Eto'o...Fuimos los mejores, así lo acredita nuestra Copa de Europa 2005, pero no había tanta diferencia entre nuestro once y los de aquel Milan, aquel Chelsea ni aquel Arsenal. Y lo digo como lo siento. Asumo las consecuencias.
Y ahora hay más candidatos. Esta noche hemos visto varios equipazos, empezando por el Lyon, una de mis debilidades como sabéis los asiduos a este blog; el Manchester United, en el que Alex Ferguson ha realizado un milagro al cambiarlo en un par de años y ya lo tienes lanzado al éxito; el Milan (aburrido como la madre que lo parió), que mete un gol en cuatro partidos pero le cunde lo mismo que a otros media docena; y, a menor nivel, los CSKA de Moscú (¡qué gran cantera de decatletas!), el Lille, el Celtic de Glasgow y hasta el Oporto, que se ha dado un festín con el Hamburgo, caricatura de equipo. No cito al Madrid porque lo considero un cuadro de derribo, aunque hoy haya goleado a una peña de amigos.
O sea: juguemos en la alfombra que Roman Abramovich y mi admirado José Mourinho han preparado en Stamford Bridge para tan solemne ocasión. Miremos de ganarles con mejor fútbol y de ese modo acreditaremos nuestra condición de candidatos a un título que va a estar muy disputado, mucho más que el de hace un año. De entrada, al Chelsea, aunque lo dejemos segundo de grupo, no lo echaremos de la competición, como el año pasado. (Y ojo, que el Werder Bremen no ha dicho la última palabra).
Y, aún jugando mal, el Chelsea es un rival temible. No comulgo que algún colega que asegura que, les quitas a Robben, y no hay ninguno que juegue al fútbol. Hombre, tanto que valoramos el Balón de Oro por la parte que nos toca, no podemos desdeñar al equipo que aporta más candidatos. Yo creo que el 4-4-2 con que Mourinho ha comenzado la temporada, se verá atenuado por la presencia en el equipo de Arjen Robben como media punta y en una banda, la de su compatriota Gio, nuestro eslabón más débil, con lo que Essien empezaría el partido en el banquillo. Delante, Shevchenko está en una baja forma tremenda pero, ¿por ello no hay que prestarle atención? De la vigilancia extrema a que es sometido, se beneficia ahora Didier Drogba, que antes era el primer objetivo de las defensas y ahora es el segundo. Detrás, Michael Ballack tiene la obligación -de hecho Shevchenko también la tiene- de justificar su fichaje. Porque se le fichó para partidos como el de esta tarde, no para ganar al campo del Sheffield United.

Positifo: que me satisface recordar que hace veinte años yo estaba en el Palacio de Beaulieu, de Lausana, y que después de oir lo de “¡A la ville de Barcelona!", nos fuimos a comer con Martí Perarnau, Rosa Maria Garriga y un par más de colegas a una soleada terraza, en una deliciosa tarde otoñal a la falda de los Alpes.

Nejatifo: la obstinación de algunos de mis colegas -que no obstante respeto y me dejaría matar porque pudieran expresarse- en asegurar que Mourinho "se la juega", que "si no gana la Copa de Europa va a la calle", que "la gran pasión insatisfecha de Roman Abramovich es la Copa de Europa", que "ganar otra Liga -¡que sería la cuarta en un siglo!- ya le aburre"...La gran pasión de Roman Abramovich, y al parecer satisfecha, se llama Daria Zhukova, tiene 23 años y era la amiga del tenista Marat Safin. Beber en las fuentes del Sun y el News of the world, las mismas que decían que Stamford Bridge estaba siendo inutilizado para recibir al Barça, nos da este tipo de conocimientos.

¡Cap a Ítaca, però remuntant el Tàmesi!

La suerte nos sonríe

Nosotros sin Eto'o, ellos sin portero. Y ninguno de los dos equipos pasa por un buen momento aunque el Barça es líder destacado en España y el Chelsea tiene que conformarse con ir a rueda del Manchester United (aunque con los mismos puntos) en la Premier. Quien espere ver mucho fútbol, abandone de inmediato toda esperanza. Por más que las fuerzas vivas del Chelsea se hayan esmerado en dejar el césped de Stamford Bridge como una alfombra para que nuestros virtuosos puedan desplegar todo su arte. Pero es al Barça a quien le interesa un partido trabado, con muchas faltas, a poder ser cerca de su área, y habida cuenta de que ellos tienen a cuatro pilares a una tarjeta de la suspensión: Drogba, Terry, Lampard y Joe Cole. El trabajo que inició el griego Kyros Vassaras en el Chelsea-Werder Bremen, puede completarlo el belga Frank De Bleeckere y allanarnos la cosa en los dos partidos, el de allí y el del Camp Nou, amén de darle motivos de queja a mi admirado José Mourinho. Como sigamos teniendo tan de cara la suerte de los campeones, pronto podremos ganar los partidos no ya sin bajar del autocar sino por internet.

Positifo: que la vida del portero Petr Cech no corre peligro, tras la brutal agresión que le produjo un jugador del Reading, no merecedora ni de tarjeta al no apreciar el árbitro tal agresión ni siquiera juego peligroso. El portero internacional checho fue intervenido con éxito, de fractura de cráneo.

Nejatifo: la escalofriante cantidad de lesionados que registra el campeonato español. Al margen de Maxi Rodríguez (lesionado en Murcia pero con Argentina), ahora están de baja prolongada Eto'o (Barça), Petrov (At. Madrid), Marchena (Valencia), Cicinho (Real Madrid), Tiko (Athletic), David Garcia (Espanyol), Òscar López (Nàstic), Aganzo (Racing), entre otros, sin que a nadie parece preocuparle ni haya un estudio más o menos riguroso de las causas.

¡Quan arribi a Ítaca, prometo quedar-m'hi!

¡El Chelsea, sin porteros!

Espero que mis colegas británicos, los que hicieron la campaña para que la UEFA le metiera un puro a Essien por una falta que no causó ningún daño (a Haman), exijan ahora que se castigue a los energúmenos que se han cargado en un mismo partido a los dos porteros del Chelsea, Petr Cech y Carlo Cudicini. Claro que si todos son como el comentarista que ha dado hoy el partido para España, apaga y vámonos. “Yo me alegraría de que ahora el Reading marcara un gol”, decía, cuando el capitán John Terry se había puesto el jersey del tercer portero y hasta el público local lo recibió puesto en pie y entre ovaciones. ¿Y Mourinho? Su equipo está fatal porque fallan piezas básicas del engranaje. Pero aún así, y a cuatro días de un partido muy importante (contra el Barça, quiero decir), ganaba por 0-1, jugaba con el portero suplente, contaba con uno menos...y mantiene tres puntas ¡y qué tres puntas!: Robben-Drogba-Joe Cole (que ha entrado entonces por un desconocido Shevchenko). Y después, pese a tener a Ricardo Carvalho en el banquillo, aún hace otro cambio atacante: Salomon Kalou por Robben, más punta el primero que el segundo, si cabe. Claro que, cuando John Terry se ha puesto de portero (entonces ya eran nueve del Chelsea contra diez de los otros), Drogba se ha colocado de central. ¡Qué épica, Dios mío! ¡Qué manera de ennoblecer con un grandísimo final un pésimo partido! ¡Qué modo más gallardo de sobreponerse a la adversidad, que se ceba con mi admirado Mourinho! Espero que, tras ese final, el experto en fútbol británico que comenta los partidos de la Premier en C+ 2 Deportes, se habrá ido a enjuagar la boca. Todos tenemos a veces un mal día. Y yo, el primero.

Positifo: el partidazo del Recreativo de Huelva en el Manzanares, convertido ya en un punto negro para los equipos andaluces. Al Sevilla le remontaron un 0-1...contra nueve y lo que le han hecho hoy al Recre, no tiene nombre. Los árbitros españoles tienen un particular sentido de la justicia distributiva: roban a los pobres para dárselo a los ricos.

Nejatifo: el piscinazo de Galletti (primer gol del Atlético) y el gol con la mano de Agüero (segundo, el de la victoria). Bobby Robson, entonces seleccionador de Inglaterra, tachó para siempre de la lista de sus jugadores admirados a Maradona, cuando le metió el gol con la mano en el Mundial de México (una gracia que todavía le ríen muchos). Hoy he borrado para siempre al Kun Agüero de la lista de mis argentinos juniors predilectos.

¡Continuarem cap a Ítaca, desafiant els pirates!

¡Al fin juntos!

Podría ser el título de una película de Pedro Lazaga (preguntad en casa), con Alberto Closas y Analía Gadé: “¡Al fin juntos!”. Las clásicas peripecias de una pareja de salidos que tiene que vencer una dificultad tras otra pero que gracias a su tesón y a no pocas argucias y picardías, consiguen consumar su unión. Lo de Xavi e Iniesta también suena a españolada. Leo la prensa, empezando por José Sámano, el nuevo e inesperado jefe de Deportes en El País (lectura obligada para quien esto suscribe) y, ¿qué me encuentro? El canto de las excelencias de Andresín, como si acabáramos de descubrirlo para el fútbol y la alta competición. Cambio de partido, doy marcha atrás siete meses, y me parecería (mejorando lo presente), una de aquellas apologías que el maestro Segurola hacía de Guti. ¡Somos incapaces de explicar un partido sin ponerle nombre propio! Y, ojo, que cito El País porque ya no puedo irme más arriba. Yo estoy encantado de que Xavi e Iniesta jueguen juntos y afinen como el prier violín de la Filarmónica de Berlín. ¿A mí me lo van a decir? Yo incluso diré más: el triángulo Xavi-Iniesta-Cesc, no tiene parangón en el fútbol europeo en estos momentos. Y los tres han mamado la misma leche. Pero también advierto, como en anteriores ocasiones, de que en Madrid llevan ya tiempo utilizando a Iniesta como una cuña con la que romper la armonía del Barça y con la que presionar a Rijkaard. Eso tiene más peligro que una piraña en un bidet, pero yo no entraré al trapo. Para mi el mejor Iniesta -en el Barça, donde hay para escoger- sigue siendo el que entra en el minuto 60 y arma la marimorena. Y sólo cambiaré de opinión si veo que Frank Rijkaard lo utiliza de otro modo. Porque acudir a la magistratura del desacreditado Zapatones para ver cómo hay que sacarle el mejor partido a Andresín, es como preguntarle al jefe de la CIA por el paradero de Bin Laden.

Positifo: que la FIFA haya dado ya los 30 finalistas para el jugador del año y que en dicha lista el Barça siga siendo uno de los equipos que aportan más candidatos, cuatro para ser más precisos: Ronaldinho, Eto'o, Deco y Thuram.

Nejatifo: la gravísima lesión de Maxi Rodríguez en el partido España-Argentina, disputado de forma bochornosa e inadmisible sobre un terreno que sólo podía propiciar lesiones como la que se produjo el jugador del Atlético. Espero que la Liga de Fútbol Profesional de un modo colegiado, pero todos los equipos a título individual, hagan piña en torno al Atlético para resarcirle de esa barbaridad que pudo tocarle al Barça, al Arsenal, al Liverpool, al Madrid, al Valencia, al West Ham o al Borussia Moenchengladbach. El caso pone de relieve de forma sangrante, el abuso a que son sometidos los clubs por parte de unas federaciones que, además, no tienen ningún tipo de escrúpulo en obligar a los jugadores a arriesgar el físico en las peores circunstancias.

¡Seguim a tot drap cap a Ítaca!

Puyol, primer objetor

Me encanta que Carles Puyol se haya borrado para la pachanga de esta noche. “Primer, el Barça”. Este debe ser el compromiso de los jugadores de nuestro equipo. Esa es la actitud generosa y a la vez ambiciosa que nos ha llevado a ganarlo casi todo en dos años, de la mano de un grandísimo entrenador. El que anteponga los intereses de su marketing personal, el que encoja la pierna en aquellos partidos que no puntúan para el Balón de Oro, el que prefiera las giras de su selección al trabajo cotidiano junto a La Masia, está eligiendo el camino que menos nos conviene. Por eso Puyol me ha dado una alegría al no correr el menor riesgo -puesto que nos enfrentamos a la etapa reina de la temporada azulgrana- en una selección que no le va a mostrar la más mínima gratitud. En una selección que ya le tiene fichado, lo mismo que a Xavi, para utilizarlo al menor tropiezo como chivo expiatorio. ¿Qué méritos debe hacer Carles Puyol, que se ha partido el pecho cada vez que se viste de futbolista, para que la Brunete mediática no le tenga en la lista negra? Por eso, querido Carles, hoy te felicito por partida doble: porque veo que antepones el Barça a cualquier otro interés bastardo y, dos, porque sólo faltaría que fueras tú el salvador del pescuezo del Zapatones, que te acaba de poner al caer de un burro. Y te felicito yo, que cuando te he visto zozobrar por la proximidad para tí inquietante de Thuram, te he dado una colleja; y que cuando te veo atacado por el baile de San Vito, no me duelen prendas en ganarme la ira de los ayatolas porque te doy un tirón de orejas. Yo no te voy a tributar pleitesía y tu, un altre de Lleida, seguro que nunca me la vas a exigir.

Positifo: el éxito que tiene el once ideal del Barça histórico en El Mundo Deportivo. Yo os propongo (aunque alguien se me ha adelantado) que hagamos el Once Antideal, que yo formaría con Angoy, Okunowo, Manolo Hierro, Mario, Bogarde, Sánchez Jara, José Mari, Lucendo, Ciric, Romerito y Quique Estebaranz.

Nejatifo: los dos energúmenos que hoy han saltado, con nuestra camiseta y el dorsal de Ronaldinho, en diferentes momentos del Brasil-Ecuador, en Suecia. Si estos forman parte de esos 75 millones de seguidores que somos ya en todo el mundo, me conformaría con ser sólo 74.999.998 a cambio de no tener que pasar tanta vergüenza.

¡Continuarem remant cap a Ítaca!

Seleccionadores sanguijuela

Por si alguien dudaba de que los intereses de los clubs y los de las selecciones son antagónicos, que se fije en lo que ocurre con los jugadores del Barça. Ronaldinho está siendo sometido a una inmisericorde lluvia de críticas en la prensa brasileña, tras su presencia sólo testimonial en Kuwait, que aconsejó a su seleccionador a cambiarlo en el descanso. Me lo temía, sabedor de que el número uno del mundo está en un bache, como dolorosamente hemos tenido que poner de relieve en este modesto rincón. O Globo pide que Ronaldinho no sea titular ante Ecuador (el martes, en Estocolmo); O Estado de Sao Paulo denuncia "la apatía" del jugador del Barça y dice que Dunga, el técnico canarinho está "muy preocupado con el bajo rendimiento del astro". "Ronaldinho Gaúcho aún no convence a Dunga", "Ronaldinho desvela a Dunga" y "Ronaldinho preocupa", son otros titulares de la prensa brasileña, según la agencia Efe.
¿Y Puyol? También sabemos y hemos tenido el pesar de escribirlo con mano temblorosa, está hecho un manojo de nervios. Pero Zapatones, con el desespero propio de quien vendería a su madre para salvarse, lo ha convertido en el chivo expiatorio de sus desgracias, que no son pocas. Y mientras, el entorno mediático de la selección también mete a Xavi en la pole position de sus críticas.
Que las federaciones no indemnicen a los clubs por convocar a sus futbolistas, me parece un abuso inadmisible en pleno siglo XXI. Que algunas, como la francesa, obliguen a jugadores veteranos que no se ven capaces de mantener el doble calendario de su club y de la selección, lo considero una nueva forma de esclavitud, como ya denunció en su momento un entrenador muy admirado por mi, portugués y amante del buen teatro para más referencias.
Si todo eso sucede en la víspera de la etapa reina de la temporada, cuando el Barça debe enfrentarse por dos veces al temible Chelsea y visitar ese rastrillo de la liga que es el Bernabeu, y si encima esos jugadores vuelvan devaluados a su equipo y ¡vilipendiados por sus propios seleccionadores!, rebasa todos los límites de lo tolerable. En consecuencia, y tras meditarlo seria pero apasionadamente, propongo que nuestra directiva -si sus múltiples viajes institucionales se lo permite- se dedique a defender el buen nombre de nuestros internacionales, a pedir explicaciones a los seleccionadores que se pongan en plan borde y a amenazar con declararnos objetores internacionales. Que no sé muy bien qué quiere decir, pero ya lo iremos argumentando sobre la marcha.

Positifo: la presencia generosa de Frank Rijkaard en todos los medios que la han reclamado, en estas dos semanas sabáticas para el fútbol de clubs. Esta tarde estará en La Graderia, de Ràdio Barcelona (20,30 h.), lo que nos da otra oportunidad de profundizar en sus opiniones, siempre interesantes y alejadas de los tópicos al uso.

Nejatifo: que parte del dinero del zozi que destinamos a causas nobles para promocionar la figura de Laporta no lo empleemos en restituir nuestro nombre original a las secciones de baloncesto y balonmano, ahora camufladas y desvirtuadas bajo marcas comerciales (a más de haber perdido esa lozana hegemonía de antaño).

¡Continuem avançant cap a Ítaca!

¡Zapatero, echa al Zapatones!

Una semana sin fútbol de verdad me provoca una profunda crisis de creatividad: queridos amigos, estoy seco. ¡Ni una misertable idea original en 72 horas!. Ya sé que se lo pongo a huevo a más de uno para que diga: “...ni en 62 años, mestre”. De acuerdo, dígalo o calle para siempre. Gracias amigos, ¡echad sal sobre mis cicatrices!. No culpo a quienes me llaman “abuelo cebolleta”: lo merezco por haberme hecho mayor. Y felicito a quienes habeis tenido la ocurrencia de no cometer aún este despropósito. Ahí tenemos el lamentable ejemplo de Luis Aragonés, que se resiste a tomar la jubilación, que confiesa sentirse con fuerzas...¿para qué? ¿para seguir perpetrando barbaridades? ¿Para tener uno de los mejores elencos de futbolistas españoles en toda la historia y devaluarlos hasta que parezcan destripaterrones? A mi, que España gane o pierda, me debería dejar sin cuidado, ¿para qué nos vamos a engañar? Pero, ya que me obligan a sentirme representado por ese equipo, exijo seriedad, nivel y responsabilidades. En plural: para el inepto Villar y el incapaz Aragonés. El fútbol español no está sólo por encima del de Islandia y Liechtenstein, como lo demuestran los equipos de club y las selecciones inferiores. Pulután, pido cabezas y la intervención decidida de la más altra magistratura del país (no me refiero al rey, no vayamos a empeorar aún más las cosas). Ya sé que para otros hay temas más importantes que el fútbol en la vida. Para mí, no. En consecuencia, en el buen nombre de todos los yayos de este país, y puesto que Villar no será tan acémila de quitarse voluntariamente el airbaig que le protege del siniestro total, pido que el mismísimo Zapatero se encargue de echar al Zapatones.

Positifo: 1) que vuelve el fútbol esta noche con el River-Boca, una oportunidad de ver un partido clásico y formarnos opinión sobre Gago y Palacio, a quienes quieren meter en el Barça como sea. 2) La grandísima impresión que me produjo el sueco Johan Elmander (25 años), desconocido porque juega en el Toulouse, en la parte baja de la liga francesa, sin proyección internacional. Otro fenómeno es Kim Kallstrom (26), pero a este ya lo descubrió el Olympique Lyon.

Nejatifo: la falta de transparencia, una vez más, en los movimientos de autopromoción y de giras institucionales del presidente Laporta, la oscuridad de ese acuerdo para financiar a un club argentino de tercer rango, la cada vez más frívola administración del dinero del zozi, mientras otros estás dedicando al club los mejores años de su vidorra.

¡Continuem remant amb força cap a Ítaca!

Nuestro hombre tranquilo

Si Frank Rijkaard hubiera competido con John Wayne en el casting para encarnar al protagonista de "El hombre tranquilo", John Ford se habría encontrado ante un serio dilema. Si el eximio director hubiera pedido opinión a la protagonista femenina, la turbadora pelirroja Maureen O'Hara, no me cabe duda de que el papel habría sido para nuestro entrenador. Y no porque pueda imaginármelo enfrascado a puñetazos con su cuñado de ficción: seguro que Frank no hubiera llegado a las manos con ese energúmeno ni por una cuestión de dote ni por ninguna otra. Le basta una mirada serena y profunda, un breve silencio antes de reanudar la conversación con su tono pausado, suave, seductor e inequívocamente caribeño, para desarmar o convencer a cualquier oponente.
Mientras lo escuchaba, captado por su persuasivo magnetismo, durante la entrevista de Jordi Basté en RAC1 a la que tuve el placer de asistir, creí descubrir por qué este hombre joven, triunfador como futbolista y convertido ya en un número uno como entrenador, no ha tenido el más mínimo roce desde que está en el avispero del Camp Nou. Pudo llegar bajo la tutela de un ilustre padrino pero ahora vuela libre, no es una marioneta en manos de nadie, y ya es capaz de dar lecciones a sus maestros. Pero no lo hará porque aunque posee una personalidad muy sólida y una gran autoridad moral, tiene la sencillez y humildad de los grandes tipos para escuchar y respetar a sus semejantes.
Forma una piña con sus colaboradores, Eusebio, Neeskens y Unzué, y no toma ninguna decisión sin evaluar antes todos los aspectos humanos y las repercusiones que puede provocar en el colectivo. Por esa misma razón se niega a tener un "once ideal", porque ello -dice- supondría condenar a otros once jugadores a sentirse frustrados y desmotivados. Bueno, quizá podamos seguir ganando ligas y copas de Europa sin aprendernos un once de memoria. Pero de lo que sí doy testimonio es de que el Barça ha encontrado su "entrenador ideal".

Positivo: el clima de buen rollo que se ha instalado en este blog en mi ausencia de casi 48 horas (que se me han hecho interminables). Pero, en pro de la paz mundial, tendré que tomarme estos paréntesis más a menudo...

Nejatifo: la gira de pretemporada por América, en la que Ronaldinho tenía que jugar "por contrato" pese a no estar preparado para ello, lo que ha repercutido en su actual estado de forma. Lo dijo Frank Rijkaard en RAC1 pero Rafa Márquez también expresó la misma queja en rueda de prensa. Adquirir compromisos de promoción en vez de planificar razonablemente la temporada precipitó el final del Madrid galáctico. No debemos imitar a nuestros adversarios y mucho menos en sus errores.

¡Continuem viatjant cap a Ítaca!

Tarjeta roja directa

Me enseño tarjeta roja directa y me expulso del blog, sin posibilidad de suspensión cautelar de la sanción ni recurso a cualquier otra instancia más que la comprensión y tolerancia de los asiduos a este foro, a quienes pido disculpas por mis excesos verbales (y de cualquier otra naturaleza), en particular a quienes fueron aludidos directamente por tan grosero despropósito en mi comentario de ayer (8:58 pm).

Positifo: que no emprenyaré a nadie en las próximas 48 horas.

Nejatifo: Enric Bañeres

¡Bona nit, bona sort i Visca el Barça!

¡Fueeeeeeeegoooooooo!

Tengo la sensación de haber contribuído a provocar un incendio que empieza a ser incontrolado. ¿Se ha levantado la veda de Ronaldinho? Espero que esta especie de esquizofrenia no tarde en reconducirse y que la cacería, de momento limitada al famoso entorno (¡vaya palo sibilino le dieron anoche en el Telenotícies de TV3!), no llegue a las gradas del Camp Nou. Nuestro ídolo, el número uno del mundo, atraviesa un bache de juego, atribuíble a una pretemporada mal programada. Anotó un prodigioso gol ante el Levski, ha dado un par o tres de asistencias marca de la casa y poca cosa más. Pero, ¿debe cundir el pánico por ello? ¿ya hay que traspasarlo? ¿es irrecuperable...? Hace unos días, al referirme a las rotaciones, dije que en nuestra plantilla sólo hay un intocable: Él. Intocable, sí; disculpable, también; infalible, no. Acabamos de ver que hasta el Papa tiene que matizar en ocasiones. Criticar el juego de Ronaldinho o decir que ese juego es inexistente en determinados partidos (como ante el Valencia, en Bremen y en Bilbao), ¿es blasfemar...? afirmativo según los fanáticos. Claro que, para ellos y para los genuflexos a la ortodoxia laportista, ¿qué crítica a nuestro equipo no es blasfema?
Deberían tomar nota y ejemplo del Gran Johan, quien desde su altísima magistratura, amonestaba severamente hace tan sólo tres semanas a Saviola por quedarse en el Barça a sabiendas de que no se iba a comer ni un rosco. Hoy, el Sumo Hacedor de Prodigios, nos habla de que la tortilla ha cambiado y, con el desparpajo del mago que saca al Conejo de su chistera, lo califica como del gran fichaje que va a suavizar la baja de Eto'o. A todos nos repercute, por lo visto, el cambio de la tortilla: hace tres semanas Cruyff disentía radicalmente de mi análisis sobre el problema Saviola y hoy, ¡qué cosas tiene la vida!, ya viene a la mía. De sabios es rectificar.

Positifo: que se denuncie a los tramposos del fútbol, teatreros, piscineros, ventajistas... Farsantes que se camuflan bajo la idea ambigua de que el fútbol es de listos. Pero que "la víctima" de ese teatro sea el madridista Sergio Ramos, que tres días antes había dejado KO de un codazo impune y alevoso al portero del Dinamo de Kiev, deslegitima al denunciante, Fabio Capello, que cerró los ojos ante esa agresión (denunciada en este blog, por cierto).

Nejatifo: que aunque el Barça se enfrentará al Sevilla dentro de catorce días, Rijkaard sólo dispondrá de uno o dos para preparar el partido con toda su plantilla ya que las diversas selecciones le privarán de 14 jugadores, por lo menos. Poco tiempo para corregir los defectos, sobre todo en defensa, y de actitud, apuntados en los tres últimos encuentros.

¡Bona nit, bona sort i Visca el Barça!

Mejorando lo presente

A la baja de Samuel Eto'o ha respondido el equipo como debía. No ignoro que tuvimos de cara la suerte de los campeones, que el árbitro cometió un atropello al dejar al Athletic con diez (nosotros también jugábamos y seguimos jugando con uno menos hasta el minuto 90), pero el triunfo azulgrana es inobjetable. Lo es por la actitud mostrada por casi todos los jugadores del Barça. (Y digo casi porque hubo uno que pareció borrarse). ¡Qué grandísimo gol de Gudjohnsen! Porque el pase de Xavi, con su sello personal, no puede sorprendernos pero la forma en que el islandés se prepara el remate, dejando que el balón le supere, sin la torpeza propia de tantos delanteros que intentan pisar el balón, pararlo, acomodárselo...Xavi se lo sirvió en bandeja y Gudjohnsen hizo los honores a tan fantástica asistencia con un golazo. Y luego lo de Saviola, un rematito sin veneno pero como broche a una jugada propia de la casa en la que intervino ¡hasta Ronaldinho!.
Ganar en el Bocho tenía una importancia capital. Deportiva y psicológica. Sólo el Valencia, un equipazo y un gran entrenador, ha estado también a la altura. Porque el Madrid, acostumbrado a una existencia parasitaria que se nutre del error ajeno, estaba al acecho, presintiendo algún signo de debilidad. Esperaban un domingo de resurrección y se han encontrado con un anticipo del Día de Difuntos. Porque los triunfos del Barça, Valencia y Sevilla, unidos al meneo de fútbol que les dio el Atlético en el Bernabeu, sí que permiten hacer un mal diagnóstico del paciente. El kun Agüero (no es Messi, desde luego) les ha perdonado la vida. Si Eto'o tiene para cinco meses (que serán menos, estando en tan buenas manos), la convalecencia del Madrid va para más largo. Y todo por no meter el bisturí a tiempo.

Positifo: que Raúl siga metiendo goles y convirtiéndose en el eje de las discusiones en torno a su equipo y a la selección española. Con ello se hincha un globo de humo y se convierte en gran estrella mediática a un jugador de pasado brillante pero de presente mediocre y futuro obsoleto.

Nejatifo: que la defensa del Barça sigue dando demasiados síntomas de nerviosismo y de inseguridad, como quedó patente una vez más en el primer cuarto de hora de San Mamés.

¡Bona nit, bona sort i Visca el Barça!