Ya vamos retrasados

Repito: por primera vez, una nefasta convocatoria de internacionales no es imputable a la FIFA sino a la Federación Española, copada por Gaspart, Laporta y Ángel María Villar, que les come en la mano. ¡Qué ineptitud, Dios, qué ineptitud!. El año pasado se hizo un calendario decente porque la FIFA nos conminó a ello. Pero a estos, a la que les dejas las manos libres, te montan un cirio de no te menees. No sólo tenemos pendiente la resolución de los dos grandes títulos españoles (más la Copa Catalunya, ya me dirás) sino que sales al exterior y te das cuenta de que tus competidores te llevan semanas de adelanto con los fichajes. El Manchester United ha dado esta noche el bombazo con Nani (Sporting de Lisboa) y Anderson (Oporto), que agrega a Hargreaves (Bayern). Hasta el Madrid ha fichado ya a Metzelder (Borussia). Mientras nosotros, aquí, rezando para que no regresen tocados ninguno de los doce jugadores que tenemos desperdigados por esos mundos de Dios, porque nos va la temporada en ello. Tal vez lleguemos los primeros a la meta de esta temporada. Ojalá. Pero lo que ya es seguro, es que salimos los últimos para la próxima.

Positifo: que, en cierta manera, Frank haya matizado sus palabras sobre Schuster y haya zanjado, por su parte, el tema Getafe. Un tema que en estos momentos ya sólo beneficia al equipo madrileño, puesto que le equipara mediáticamente a uno de los grandes y le convierte en una especie de chulo que castiga, muy del interés madridista en estos momentos.

Nejatifo: la hipócrita y sibilina postura de Raúl, metiendo los dedos en la boca de Eto’o para ver si salta a responder eso de que el sueño del camerunés era triunfar en el Madrid.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

El Espanyol debe salir a ganar.

Comprendo que haya jugadores del Espanyol que todavía se sublevan al recordar los gritos “¡A Segunda, a Segunda!” con que el equipo españolista fue recibido la temporada pasada. La situación perica era sumamente angustiosa y los gritos de sus anfitriones no hacían sino subrayarla: en efecto, el Espanyol, en esa penúltima jornada del campeonato, estaba metido en posición de descendo. Una semana más tarde, un providencial gol de Coromina en el minuto 91, salvó la categoría cuando Montjuïc era ya un cementerio deportivo. Ahora, en circunstancias diferentes pero también en la penúltima jornada, el Espanyol visitará el Camp Nou. Me gustan las palabras de Luis García, asegurando que no ha olvidado aquellos gritos denigrantes de hace un año. Me gusta que quiera tomarse una satisfacción deportiva por aquéllo, ahora que su equipo ya no se va a jugar otra cosa más que la honra, el desquite, la posibilidad de fastidiar al rival. Nosotros, que somos tan intransigentes con nuestros rivales, que somos más revanchistas que la madre que nos parió, que perdonamos pero no olvidamos jamás, deberíamos ser los primeros en comprender que eso es fútbol, eso es deporte de competición. Y que Luis García y sus compañeros, empezando por Jarque, que el año pasado abrió el marcador con un autogol, tienen todo el derecho a sentirse ofendidos: aquellos polvos trajeron estos lodos. Y, si nos chafan la guitarra, también tenemos la receta bien aprendida: metemos al Txingurri Valverde en el mismo saco de indeseables junto con Mourinho y Schuster, y nos quedamos tan anchos.

Positifo: que a Makukula sólo le hayan metido un partido, si bien me parece injusto que el Comité de Competición no haya apreciado la atenuante de provocación previa por parte del jugador del Atlético que lo derribó en falta. Ello nos permitirá presenciar el apasionante duelo Makukula-Ronaldinho en la última jornada del campeonato.

Nejatifo: la falta de espíritu autocrítico que se ha instalado en el Barça, que lleva a la directiva alo delirio de considerar positiva la temporada de los equipos filiales.

¡Bona nit, bona sort i Visca el Barça!

Makukula no tiene defensa

Me dio mucha pena ver que en el minuto 92, con todo decidido en el Nou Estadi, expulsaban a Makukula por repeler con una patada desde el suelo la dura entrada de un contrario. Makukula es la antítesis de las grandes estrellas del fútbol y tal vez en su caso, tras un calvario de lesiones, marginación y futuro incierto, es humanamente explicable su reacción. Pero el reglamento no tiene sensibilidad para contemplar esos matices. Había salido en el segundo tiempo, había mandado un remate al larguero y peleaba todos los balones como si en ello le fuera la vida. ¿Va a presentar recurso el Nàstic contra esta sanción al congoleño? Si me pidieran opinión, yo les aconsejaría lo contrario. Las imágenes son claras: falta de Gabi a Makukula y réplica antideportiva de éste. No llegó a alcanzarle los testículos y hasta me da la impresión de que el jugador atlético le echó un poco de cuento, algo habitual en nuestro fútbol. Pero el reglamento no permite reacciones como las de Makukula.

PS: 1 ) He cotejado versiones on line del Barça-Getafe, y no consta que antes de la reacción que mereció la roja, Ronaldinho hubiera sido objeto de ninguna falta. La versión de que lo habían cosido, no coincide con lo sucedido, al menos en el Camp Nou. Hasta ese momento (38'42"), Edmilson había recibido 3 fatas de Casquero; Belletti 1 de Paredes; Xavi 1 de Casquero; Eto'o 1 de Pulido y Messi 1 de Nacho. La de Belenguer a Ronaldinho, era la primera que se pitaba contra el brasileño. Por parte del Barça, hasta ese momento se habían cometido cuatro faltas: 1 de Eto'o a Nacho; 1 de Xavi a Verpakovskis (tarjeta); 1 de Deco a Casquero y 1 de Edmilson a Cassquero. 2) Se ha corrido un tupido velo sobre la tarjeta que en el campo pareció ser claramente Eto'o y posteriormente le fue adjudicada a Deco.

Positifo: que parece que Paul Gascoigne, un futbolista excepcional echado a perder por una vida depravada, saldrá adelante tras la operación a que le han sometido en Newcastle.

Nejatifo: que la única liga que queda por decidir sea la española, que va a terminar tres semanas más tarde que la francesa e italiana, que a su vez ya han finalizado con retraso respecto de las británicas, la alemana y la portuguesa.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Frankamente penoso

Insisto: patética la perorata de nuestro entrenador tras el espectáculo de su equipo ganando de forma angustiosa al Getafe. Su gesto y bien ganada fama de buena persona no le confiere ningún derecho a descalificar el fútbol de un colega ante el que debería sacarse el sombrero pues si el Getafe no fuera un dechado de fair play, Leo Messi nunca habría anotado ese golazo que le equipara a Maradona. Devolver mal por bien es impropio de buenos deportistas. Pero, lo que supera el cinismo y raya la desvergüenza, es querer dar lecciones sobre lo que es fútbol y qué no lo es a un colega que con un equipo de barriada te acaba de golear, te ha levantado una eliminatoria imposible y te ha privado de culminar la temporada con un doblete. Que Rijkaard escupa sobre Schuster por resentimiento, es hasta cierto punto humano. Que nosotros nos veamos arrastrados a aplaudir esa conducta por complicidad o simpatía y que convirtamos a San Bernardo en una nueva versión de Mourinho, me parece hasta cierto punto inhumano. Pronto no va a caber nadie más en nuestra nómina de personajes odiados.

Positifo: la gran temporada que ha realizado Gabri con el Ajax, y el formidable revulsivo que ha supuesto para el equipo de Ten Cate la llegada en enero de Edgar Davids. El contrapunto es que la víctima de ese gran final de temporada del Ajax ha sido el AZ de Van Gaal, finalista de todo y campeón de nada.

Nejatifo: la increíble actuación en el Celta-Betis de un árbitro madrileño. Que sea malo no lo acepto como disculpa, pues me resulta imposible no ver intencionalidad en una actuación tan parcial en contra de un equipo y a favor del otro. Y me cuesta decirlo porque soy el primer en desear que el Celta de Hristo Stoichkov se salve. Pero no de ese modo.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

De la pereza a la proeza

Sin proponérselo, el Barça está consiguiendo algo que ni Xavier Sala Martín, Ferran Soriano ni el presidente de la Unicef podían imaginar siquiera: que la temporada más mediocre de los tres últimos años, después de encadenar cuatro graves fracasos, termine de un modo apoteósico. ¿Por qué lo digo? Porque en estos momentos, la posibilidad de ganar la Liga adquiere caracteres de proeza: hasta hace unas semanas era la liga de la pereza, puede ser la de la proeza. La jornada de hoy ha sido clave para que el barcelonismo vuelva a cerrar filas en torno a su equipo porque han coincidido dos hechos históricamente complementarios: la sensación de que al Madrid le han echado una mano (el primer gol lo sirve en bandeja Van Nistelrooy de un manotazo), y de que al Barça se le maltrata (la expulsión de Ronaldinho). Voy a hacer como acabo de oirle a Laporta en TV3: no juzgaré las decisiones arbitrales. No voy a pronunciarme sobre si es correcto dar una asistencia de gol con la mano o si es excesivo expulsar a un futbolista por dar una patada en los cojones al rival. Pero la Liga tendrá un antes y un después de la jornada de hoy. Si la ganamos, será la reostia. Si la perdemos, ya tenemos la excusa.

Positifo: 1) Que el triunfo del Villarreal en Valencia pone mucha presión sobre el Zaragoza que, por un lado aún tiene remotas posibilidades de ir a la Champions y, por otro, ve amenazada una plaza de la UEFA por el Submarino amarillo, lo que le obligará a salir a por todo ante el Sevilla y el Madrid. 2) Que un hat trick del sueco Johan Elmander al Burdeos, clasifica al Toulouse por vez primera en la historia para jugar la ronda preliminar de la Champions.


Nejatifo: 1) El desastre del fútbol base azulgrana cuyo certificado de defunción se ha redactado hoy sobre el 0-4 del Barcelona B, resultado histórico para despedir la categoría de la forma más penosa. 2) La perorata tan patética que estoy escuhando a Rijkaard para alimentar el sentimiento de persecución, indefensión y victimismo de su equipo, en la línea más sombría de un barcelonismo que me parecía ya superado.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

¡Vaya tostada!

Si el Barça finalmente no gana la Liga, lo que cada día que pasa me parece menos grave y más disculpable, ¿será achacable al periodismo? Que salga un jugador a decir "éste y aquél no me gusta lo que escriben o lo que dicen" y se arme un revuelo en la sociedad civil barcelonista, hace que se me caigan los cojones al suelo. Lo siento pero no hallo otra forma mejor de explicarlo. No, hombre, no: los periodistas, los periódicos, las televisiones, las radios, hacen su trabajo. Y el famoso entorno del Barça no es más virulento que el que puedan tener los políticos de un partido u otro. La única diferencia está en que cuanto sucede en el Barça interesa a todo el mundo y lo que les sucede a los políticos sólo les interesa a ellos. ¿Y el entorno que ha tenido el Madrid? Anda que si algún jugador del Barça hubiera recibido la leña que les ha caído a Emerson o Diarra...¿Qué deberían denunciar en las ruedas de prensa? ¿Y el trato que se le dio a Ronaldo? ¿Santi Nolla perdió la Intercontinental? ¿El 3-0 de Mónaco fue culpa de Arús, cuando aún no se sabía si iba a hacer el programa? ¿Lo de Getafe fue provocado por la prensa? Que el Barça se haya dejado recuperar 11 puntos (más el goal average) por el Madrid, ¿es por lo que escribe la prensa? Tener una prensa crítica, involucrada en el Barça, también forma parte del més que un club y directivos, jugadores y técnicos deben saberse auscultados en cada momento, sometidos al control -a veces fisgón y torracollons- de ese cuarto poder. Siempre ha sido así y el que se sorprenda de ello es que no ha entendido en que club está. Es verdad que hay una prensa que a cada uno de esos reveses, redobla los aplausos, el botafumeiro, la ausencia de críticas, esconde los errores, tapa los defectos...Otra, al más puro estilo Cruyff, venía avisando porque se veía venir la tostada. Pero, por más que avises, cuando las cosas van mal, la tostada siempre cae del lado de la mantequilla.

Positifo: el morbo de los horarios de hoy, con el Barça-Getafe a continuación del Madrid-Depor, que pronostico con sendos triunfos caseros, y ambos después de un Valencia-Villarreal que también va a meter presión. En función de lo que ocurra hoy, el Sevilla-Zaragoza que cerrará mañana la jornada puede batir todos los records de audiencia. ¡Hay liga, carajo!.

Nejatifo: que Ajax o AZ, después de realizar ambos una temporada sensacional, se van a jugar mañana una plaza a vida o muerte para la Champions. La mínima ventaja que sacó el equipo de Fanjal en la ida (2-1), augura un partido de emoción sin límites en el Amsterdam Arena. ¡Hay playoffs, carajo!.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Vergüenza me daría

Si yo fuera mi admirado José Mourinho, que no lo soy, vergüenza me daría que me hubiera eliminado este Liverpool. En la final me di cuenta de que Rafa Benítez y su Red Armada, como decía una gran pancarta sobre fondo de bandera española en el Olímpico de Atenas, es un técnico de poca monta. Quicir, entrenador para equipo de obreros, una cuadrilla armada sí, pero hasta los dientes. Un equipo que ha tenido la chiripa de ganar una Copa de Europa (porque la de hace dos años la ganó de puta chamba) y que después vuelve a tener esa carambola a tres bandas dejando fuera de combate al campeón, el Barça, y al aspirante, el Chelsea, no puede venir a la final a hacer el ridículo. Jugadorazos como Steven Gerrard, como Xabi Alonso o como Javier Mascherano, quedaron más maniatados que Anibal Lecter, fuera de su posición uno (Gerrard), convertidos en simples polizontes los otros dos, con un solo punta Kuyt y dándole bola a Bolo Zenden, que me recordó al Quique Estebaranz de la final de hace trece años, aquí mismo. ¡Anda y que te zurzan, Rafa, que te veo entrenando al Carabanchel en menos de tres años!.

Positifo: que parece que va a parar de llover sobre Atenas y voy a tomarme un suvlaki en una taberna de la Plaka. (Lluieva o no llueva, a mi el suvlaki no me lo quita ni Zeus).

Nejatifo: que no para de llover en Atenas y tengo los zapatos empapados después de hacerme la machada de subir hasta el Partenón hace una horita.

¡Bon día, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Transición sin revolución

Dicen que Sandro Rosell es partidiario de “vender ahora los tres cracks” (Ronaldinho, Eto'o y Deco) y construir un nuevo Barça en torno a la figura de Leo Messi. O sea, cambio de ciclo a lo bestia. Porque ello quiere decir que la revolución, pues se trataría de una verdadera revolución, dejaría la continuidad de la plantilla en manos de la clase media (Valdés, Puyol, Xavi, Iniesta y el propio Messi, todos de la cantera, más Zambrotta, Thuram y algún otro). No ncuentro motivos deportivos que justifiquen una regeneración tan profunda de vestuario, que sin duda se llevaría por delante a los Belletti, Sylvinho, Van Bronchorst, Giuly y algún otro. Dudo que Rosell hubiera sido tan drástico si aún fuera el responsable deportivo del club y constato lo diferente que se ven las cosas según se esté dentro o fuera. Sólo hay que ver lo claro que lo veían todo desde la oposición personajes como Albert Perrín y ahora, como directivo, un año fracasa como responsable de distribuir las entradas para la final de París y a la siguiente hunde en la miseria el Barça B. Como le dejen meter mano en el primer equipo, apaga y vámonos.
En el polo opuesto figura Ferran Soriano, la referencia más válida en la directiva en tiempos de desconcierto. Lo ha asegurado en una conferencia en IESE: habrá transición y no revolución. Soriano, que maneja los números, sabe que en eso de intercambiar cromos (vendo a estos, compro aquellos), casi siempre terminas perdiendo dinero y rebajando el potencial deportivo. Fijémonos en el Chelsea, que con las incorporaciones de Shevchenko y Ballack lo único que ha hecho es crearle problemas al entrenador, contrario a esos fichajes. Si ahora decidiera vender a Terry, Drogba y Lampard…para comprar más Shevchenkos y Ballacks, sería contumacia en el error. Nosotros debemos aprender de los errores de los demás, no copiarlos.

Positifo: el vuelco que ha dado el ambiente entre el barcelonista, deprimido hace una semana y esperanzado hoy. Para que luego nos vengan diciendo que nosotros siempre hemos desdeñado los resultados, el mejor reconstituyente de la moral colectiva.

Nejatifo: la idea descabellada, prepotente y que se aleja de lo que ha sido el modo de actuar del Barça en toda su historia, de querer comprar la franquicia del “Miapuesta.com”, equipo de Figueres de Segunda B, para convertirlo a golpe de talonario en el Barça B. “Da igual, si bajamos, compramos otro”. Mal ejemplo para un equipo que enarbola la bandera de la UNICEF. Y peor si se tiene en cuenta de que la permanencia del Figueres depende de ganar su último partido…en el campo del Barça B.

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Resultado muy engañoso

Perdida la fe, recuperamos la esperanza. El contundente set en blanco que le ha endiñado el Barça al Atlético, tiene efectos vigorizantes para el barcelonismo, que será capaz de disculpar a su equipo aunque no gane la liga, si es capaz de seguir jugando así hasta final de la temporada. Claro que siempre no va a tener delante a unas hermanitas de la caridad como estos colchoneros que seguramente deben su nombre a que se han pasado el partido durmiendo. Ningún equipo de Primera División recibe tantas facilidades de la defensa contraria para golear en su propia casa. ¡Ya querrían el Sevilla y el Madrid haber encontrado en Riazor y el Colombino tantas facilidades!Bochornosa la actitud de los jugadores atléticos. Incluso si la goleada del Barça coincide con las del Getafe en Montjuïc (disculpable porque los pericos todavía flotaban en una nube) y la del Osasuna en Levante, que ha jugado casi siempre con uno menos. El Barça ha contado con la suerte de los campeones cuando, con el partido 0-0, el árbitro no ha expulsado a Edmilson que, en cambio, ha tenido la puntería de casi romperle un pie a Maniche, hasta ese momento el jugador más competitivo del Atlético. ¿Nos sonreirá de nuevo esa suerte ante el Getafe? ¿Le romperá Edmilson un tobillo a Güiza?. Lo cierto es que, al margen de ese detalle crucial, el Barça luego ha sabido devorar lo que ya no era sino un simple cadáver deportivo. El equipo, al menos, ha recuperado el hambre.

Positifo: el extraordinario partido de Eto’o y Messi al que no se le pueden quitar méritos por el hecho de que la defensa atlética era un autopista.

Nejatifo: que se ha consumado el descenso del Barça B, justo en el momento en que desde el club se hace propaganda de las escuelas de fútbol que el Barça patrocina en África y América, lo que supone un gran contrasentido o un cambio de rumbo de suficiente envergadura como para que se explique. Para que “dé la cara” Albert Perrín, en su condición de directivo responsable del fútbol base.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Grandísimo Chelsea

Ya sé que, comparado con lo que se juega aquí, lo de Inglaterra no es fútbol. No lo es porque aquello tiene un ritmo trepidante, una entrega sin desmayo, una intensidad que nunca decrece, además de dureza, incertidumbre, emoción…Un Chelsea-Manchester United en Wembley, es un espectáculo único, irrepetible. Y yo acabo de gozarlo. Si hubo prórroga no fue porque el partido rozara la perfección (el partido perfecto terminaría siempre con empate a cero) sino porque los dioses del fútbol querían más, no se conformaban con sólo hora y media de tensión desbordante. Ha ganado el Chelsea con un golazo de Drogba. Es el sexto título desde que llegó José Mourinho. Y ha ganado con su equipo, sin los fichajes que él no pidió, con los mismos (salvo John Obi Mikel por el lesionado Ricardo Carvalho), que ganaron las dos ligas anteriores. Y quienes dan pávulo a la prensa sensacionalista, habrán visto al final del partido quién es la estrella de los blues en este momento, quién se ha llevado la mayor ovación, a quién se le atribuye esta gloria en la que se ha instalado de forma permanente el equipo de Stamford Bridge. Hombre de firmes convicciones, defensor de los animales como ha demostrado ante la brutalidad sanguinaria de Scotland Yard, Mourinho ya ha hecho el gran completo de los títulos ingleses. Es un ganador. Le faltaba la Cup. Ya la tiene y corro a mandarle un email felicitándole. Uno más de los miles que va a recibir.

Positifo: Que Rijkaard se felicite de la intención de Ronaldinho y Eto’o de seguir en el Barça. Algo que desmiente la versión que había circulado de que el delantero camerunés y el entrenador habrían puesto a Laporta ante la disyuntiva de elegir entre el goleador y el técnico: “O él o yo”.

Nejatifo: el balance tan nefasto con que el Bayern de Munich ha cerrado la temporada, en la que sólo salva el haber eliminado al Madrid de la Copa de Europa, similar al del Arsenal en Inglaterra. En contraste, el gran triunfador ha sido el Stuttgart de Armin Vehl, un entrenador que parece clónico de Bernd Schuster, que puede hacer el doblete pues también juega la final de la Copa alemana.

¡Bona tarde, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Fair play, ¿qué fair play?

En efecto, la idea de que el Espanyol sea invitado a disputar la próxima Copa de la UEFA, la lancé yo. Creo que el campeón debe defender su título y, si éste compite en otro torneo superior (como seguramente sucederá con el Sevilla), su plaza debe ocuparla el subcampeón. Lo dije en caliente y en RAC1, a la media hora de que Palop parase el tercer penalti. Me encanta lanzar ideas: he escrito en mis columnas de Mundo Deportivo propuestas para que la asamblea del Barça no sea una siesta colectiva: el compromisari lliure y la retirada de la condición de tal al que falte injustificadamente a la asamblea y no ceda su sitio a otro socio; el que las tribunas y gradas del estadio lleven nombres de figuras señeras del club; que el Nàstic sea el año próximo el filial-fraternal del Barça en Segunda...y otras que sería prolijo enumerar. No sé: tengo ideas y comprendo que ello me convierte en un tipo raro. Noto que a veces la gente me mira por la calle. Será por eso. Pero, cuando dije y razoné lo del Espanyol, jamás se me habría ocurrido alegar, como razón, el fair play de los pericos. ¿Fair play si aún discuten la legitimidad del triunfo sevillista? Menos mal que, como sucede con el vampirismo de las ideas, nadie -salvo mis colegas de RAC1, donde le dimos forma- me atribuye la paternidad de esa idea. Si el Espanyol va a la UEFA en condición de subcampeón, será gracias a mi. Si va por el fair play, será una cacicada de la que no me hago responsable.

Positifo: que hable Ronaldinho aunque sea, como decimos los catalanes, a mises dites, o sea a buena hora.

Nejatifo: que las palabras de Ronaldinho revelan el pasotismo, la falta de compromiso y la escasa profesionalidad que se respira en el vestuario azulgrana.

¡Bona tarda, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Un fútbol que hace llorar

¿Qué nos pasa, doctor? Vamos a Yokohama, y los niños nipones que iban a reir con Ronaldinho lloran como si se les hubiera aparecido Gotzilla. Viene el Betis, y Carles Puyol, el más machote de nuestra plantilla, acaba desconsolado en brazos de Frank Rijkaard, que durante toda la temporada ha sido una madre para sus jugadores. Echas una ojeada hoy en los kioscos, y sólo ves lágrimas, auténticas, porque no son lágrimas de cocodrilo sino de periquito. Y abres los diarios para ver a qué viene tanto sollozo, y parece que el culpable es un árbitro, que en vez de dejar con diez al equipo rival, lo hizo con el propio. Y, pulután, el único consuelo que nos queda es maldecir tanta mala suerte: ¡el gol de Sobis no era falta! ¡Moisés no debió ser expulsado!. Siempre hay un culpable ajeno, nunca somos nosotros. Nunca es Rijkaard que se dejó ganar la partida por Luis Fernández. Nunca es Valverde que movió su banquillo como un principiante y que, tal vez obsesionado en olvidar la maldición de Leverkusen, no ensayó los penaltis: ni como pararlos ni como marcarlos. Eso sí que es mala suerte, cullons.

Positifo: que a medida que se acerca el fin de semana, se me va pasando el cabreo de la semana anterior y me empieza a invadir un moderado optimismo sobre lo que puedan hacer el Madrid en Huelva y el Barça en el Manzanares. Mira que si...

Nejatifo: que a Mourinho le llueven palos hasta por defender a su perrito de la brutalidad de los bobbies británicos. Estoy convencido de que si mi admirado José se hiciera antitaurino, los laportistas se abocarían en masa al arte de Cúchares (¿se dice así?).

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca!

¿Mentiras piadosas o tontos útiles?

A la mayoría de cuantos nos dedicamos al noble arte de intentar disimular los problemas del Barça, no nos dura la máquina de la verdad ni 25 watios. Nos sientan, nos enchufan los electrodos y provocamos un apagón en todo el Eixample de Barcelona, extensivo hasta Diagonal Mar y el Fòrum. ¡Qué manera de mentir! ¡Acabaremos por dar la culpa de la mala temporada a Ezquerro! Para desviar el tiro, vamos bajando, bajando, salvamos a la directiva, pasamos de puntillas sobre Txiki, ninguneamos al entrenador, y vamos directamente a por los jugadores. O sea, mentimos. Si los jugadores no se entrenan, es porque alguien lo consiente, verbigracia el director deportivo y el entrenador. Y quien no corrige cualquier desviación, ya sea en la cuenta de explotación o en la marcha deportiva, es ese ser superior que dedica los mejores años de su vida a ponerse como un bacó, según su propia expresión. ¿Qué Ronaldinho y Eto’o no se hablan? ¡Me importa un pimiento!. ¿Qué hay lucha de clanes? Paso olímpicamente. Pero vamos a seguir mintiendo, desviando la atención, echando el público contra los jugadores. “¡Vergonya!”, decía la pancarta oficial colgada en el Camp Nou. No admito baix cap concepte, que el problema del Barça es que hay que pronunciarse entre Ronaldinho y Eto’o, problema artificial y que en el Barça es cíclico como sabe cualquier que conozca mínimamente nuestra historia. Es más: tampoco admito que haya concluido un ciclo en una plantilla que tiene una media de edad ideal y con ocho jugadores nominados para el último Balón de Oro. Si hay un problema de disciplina es porque se ha consentido desde arriba, porque el presidente recibe con besos y abrazos a un sujeto que ha estado sometiendo a extorsión al club, porque valora más su imagen personal en la Universidad e Stanford que la que pueda dar el equipo en Stanford Bridge. ¿Qué se pegan? Me la suda. El Liverpool se concentró en un club de golf antes de eliminar al Barça y Riise y Bellamy (los autores de los goles en el Camp Nou), se liaron a golpes con drives y putts. Ahora, lejos de temer una nueva carnicería, Rafa Benítez los acaba de convocar antes de la final de la Copa de Europa en otro club de golf. Si se matan, que se maten. Pero en Atenas saldrán con dos cojones.

Positifo... o nejatifo: que el Espanyol ha dado el pretexto a muchos medios catalanes para esconder la crisis del Barça, en un ejercicio de hipocresía sin precedentes.

Nejatifo... o positifo: que Ronaldinho ha pedido a la selección brasileña ser excluído de la Copa América…cuatro días después (el pasado viernes) de que el actual líder de esa selección, el milanista Kaká, mandara una carta pidiendo no ser convocado.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Cada loco con su tema

Unos que si el ciclo, otros que si hay que cambiar de vacas sagradas, unos más que fuera Rijkaard, los restantes, que si el medio centro... Yo, erre que erre, con mi tema predilecto: ¿cómo vamos a cambiar de ciclo, en un equipo que está en la flor de la vida futbolística? Lo que hay que cambiar es de modelo. Y no digo de club, porque algunos se lo iba a tomar a mal. Modelo perdedor, que es el que tenemos versus modelo ganador, que es el que propongo. Me hace gracia que, siendo el equipo más envidiado del mundo, como no se cansaba de repetir nuestro presidente a principios de temporada, sólo nos ha copiado el Celta. Veo que los Liverpuls, Chelsis, Milanes, Manchesters y demás, van a su onda, indiferentes a esa reaparición del Barça que ha dejado la boca abierta por doquier. ¿Cambiar de modelo? Pues sí: renunciar a lo irrenunciable, quitarnos los dgmas, dejar de pegar saltitos como mariconas cuando jugamos con un 3-4-3, dejar de menospreciar de una vez a los Gattusos, Sissokos, Diarras, Albeldas o Zapateres. Dejar los jugadores liliputienses para el circo y apostar por atletas, para que luego no tengamos que quejarnos de que nos ha pillado un tranvía. ¡Cinco travías nos han pasado ya por encima esta temporada!. En fin, nadie se puede llevar a engaño. Ya lo he advertido: cada loco, con su tema. Yo, erre que erre.

Positifo: que el Alves que quiere el Barça no es el disperso y acaparador, amén de carísimo, Daniel Alves del Sevilla sino una mala bestia del área, lo más parecido físicamente a Baiano y Chevantón, que se llama Alfonso Alves (25) y que este año ha metido 37 goles en 38 partidos con el Heerenveen (Holanda).

Nejatifo: que al fin hemos descubierto la mejor faceta de Ronaldinho, la de pasador. ¡Pasa de todo!.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

De la rúa a la puta rue

Este Betis, que venía de perder en casa con el Getafe (0-2), es bastante peor que el equipo de Schuster...que todavía debe visitar el Camp Nou. Lo mismo que el Espanyol. Y el sábado visitamos el Manzanares. Un análisis realista de la situación me hace temer que peligra el segundo puesto del Barça, lo que puede trastocar todo el plan de pretemporada diseñado -como el de este año- atendiendo a razones extradeportivas. Podemos lamentar que el gol que ha privado al Barça del liderato ha llegado en el minuto 90. Pero dos minutos antes, Víctor Valdés hacía la parada de la noche. La segunda, quiero decir, porque en el primer tiempo, Thuram ha puesto en los pies de un delantero bético la oportunidad de batir al portero azulgrana. Nosotros, en cambio, sólo hemos podido marcar de pena máxima, y lo digo con segundas. ¿De qué nos extrañamos? Nos visitó el Mallorca, autogol de Fernando, paradón de Víctor Valdés en el último minuto y nos creímos los reyes del mambo; vino el Levante, Kapo nos perdonó la vida en el último minuto y aún así ya nos veíamos haciendo la rúa. Ha venido el Betis, Valdés ha evitado la derrota pero no ha conseguido evitar el empate. ¡Y a la puta rue!

Positifo: la pundonorosa actuación de Eto'o, el único que salvo de la actuación lamentable de un Barça blando, sin liderazgo, sin cabeza y sin atributos.

Nejatifo: que el Barça B está ya a un paso de bajar a Tercera y, el efecto dominó lleva a la desaparición del Barça C. Mientras abrimos escuelas de fútbol en Camerún, México y Egipto, dejamos que se sequen nuestras propias raices.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Dignidad con Liga

Adiós, Getafe. Aquello ya es una página negra de nuestra historia. Pero la vida sigue y hemos de vivirla con intensidad, con pasión, sacando el máximo provecho a esta primavera luminosa que se abre ante nosotros. Ya vendrán tiempos peores. Con la vida también continúa el calendario y, cuando crees tenerlo todo en contra, miras la clasificación y ves a tu equipo líder, con dos puntos sobre el segundo. “Ya querría yo cambiarme por el Barça”, reconoció en un arranque de sinceridad el presidente del Madrid el pasado martes. “Nuestras posibilidades de ganar la Liga son remotas, no vamos a engañarnos”, decía casi simultáneamente el entrenador del Sevilla. En consecuencia, todo sigue estando en nuestra mano, no tenemos ni que esperar regalos de terceros aunque, si el Espanyol araña algo en Madrid esta noche (algo que yo no descarto) y si el Recre se lleva puntos mañana de Sevilla, no les voy a hacer ascos. Pero tenemos que seguir defendiendo nosotros, nosaltres sols, las posibilidades de salvar la temporada. De terminarla con dignidad, sí, pero dignidad con liga. Venga, a por ella, el empujoncito final. ¡Con dos cojones!.

Positifo: que hoy toda Catalunya desea un triunfo del Espanyol. Bueno, toda Catalunya menos muchos pericos.

Nejatifo: que a la última jornada de la Premier League se llegue con todo decidido, tras uno de los campeonatos más apasionantes de los últimos años. A ver si se salvan los hammers de Carlitos Tévez, por lo menos…

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca!

¿Nos merecemos esto?

A mi, que el equipo se deje la piel sobre el campo y le pase por encima una apisonadora, no me produce ningún sentimiento de frustración. Pero que mi equipo se tome a cachondeo la Supercopa, el Mundial de clubs, la Champions y hasta la Juancarling Cup, me toca mucho los cojones. Porque no es que pasen de esas competiciones: es que pasan de mi y de los cientos de miles como yo. Hicieron llorar al niño japonés y siguen haciendo llorar a niños y mayores. Pero esta vez no de tristeza sino de rabia, de impotencia, de indignación. ¿Qué más querías que os diéramos? ¿Teneis alguna queja de nostros? Os hemos perdonado todas vuestras faltas de profesionalidad y hasta miramos hacia otro lado o nos tapamos los oídos cuando algo nos parece mezquino. No queremos saber que no sois dioses, que sois humanos, tan miserables como nosotros. Y hoy me pareceis incluso más miserables que yo mismo. Que ya es decir, porque me siento el hombre más miserable del mundo por haberr creído tanto en vosotros.

Positifo: que en un panorama desolador en el que los buenos entrenadores se pueden contar con los dedos de una mano, Bernd Schuster ha ganado esta noche muchos enteros.

Nejatifo: que el Barça no sólo ha perdido la Copa del Rey sino el respeto de los demás equipos, lo que va a ponerle las cosas muy difíciles en las cinco finales que le quedan por disputar.

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A propósito de Heny (Drama en dos actos de la Comédie Française)

Así veo yo el tema Henry: el Barça negoció con él para ficharlo el año pasado, por si no se ganaba la Copa de Europa. Si la final de París la ganaba el Arsenal, el Barça corría una cortina de humo sobre el tropiezo deportivo (no fracaso, pues venía de ganar la Liga), y presentaba el fichaje de quien, presumiblemente, habría sido el gran héroe de aquella final. Henry había buscado casa ya cerca de Barcelona como habían explicado no sólo diversos medios de comunicación sino compañeros suyos, como Ludovic Giuly. Dándole al Arsenal la única Copa de Europa de su historia, Titi abandonaba los gunners por la puerta grande: todo habrían sido facilidades para que el nuevo héroe iniciara una nueva etapa.
Vale, pero, ¿si la final la ganaba el Barça? En ese caso, ambas partes acordaban no activar el acuerdo hasta un año después. O sea, ahora. El jugador fingía tener el compromiso moral de intentarlo de nuevo con el Arsenal; el Barça se entregaba de lleno a festejar la segona y no distraía la atención con el fichaje de un jugador que iba a hacer la competencia a los cracks y que, además, venía presumiblemente devaluado por la final, en la que falló más que una escopeta de feria. Ha pasado un año. Henry no ha conseguido levantar un Arsenal perdedor en todos los frentes. En cuanto cayó eliminado (por el PSV Eindhoven) en la Copa de Europa, Henry cayó sospechosamente lesionado “por el resto de la temporada”.
Si toda esta película es cierta (al menos sí es verosímil), Henry llamará dentro de unos días a la puerta del Barça exigiendo la aplicación del compromiso pactado hace un año. La cosa puede morir en un “¿Qué hay de lo mío?” con la callada por respuesta, o en exigencias un poco más contundentes, en función de los compromisos adquiridos. A mi ya no me extraña nada: uno de esos compromisos obligó a fichar a Emmanuel Amunike, aún a sabiendas de que tenía una rodilla hecha polvo. ¡Y eso que entonces teníamos a un lince en la presidencia, al que era muy difícil colarle un gol!.

Positifo: el gran discurso que ha hecho Frank Rijkaard previo al partido de Getafe, amén de la sabia decisión de no llevar a Messi a este partido para rebajar la electricidad estática y evitar que algún energúmeno (en el campo o en la grada), pudiera cebarse en la Pulga.

Nejatifo: la insistencia de Michel Platini de redistribuir los cupos que las grandes federaciones tienen de equipos en la Liga de Campeones. Por decirlo esquemáticamente, el presidente de la UEFA quiere trasvasar plazas de Inglaterra, España e Italia a los países nórdicos y naciones de la antigua Europa del Este. O sea: quiere meterle a la Champions un gol de despacho.

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Reclamo a Guti de titular

En repetidas ocasiones me he referido a que el Real Madrid tiene un cáncer que una temporada tras otra le ataca sin que nadie se atreva a meter el bisturí. Ese cáncer se llama Raúl y Guti. Cada vez que Raúl mete un gol de esos que el entorno merengue considera providencial (¡Raúl siempre aparece!) yo me froto las manos pues sé que no van a quitárselo de encima ni con agua caliente: ¡Raúl nunca desaparece!. Tengo la convicción, no contrastada porque no le van a dar ni agua al chaval, de que Higuaín lo bordaría y marcaría goles en esa posición en la que nadie tiene cojones de sacar a esa rémora que es Raúl. Ese es uno de los fundamentos que me permiten creer que el Madrid lleva en sí mismo el germen de su fracaso. El otro es Guti, y lo repito ahora que está en el punto álgido de su entronización por los dos pases que metió el otro día para remontar ante el Sevilla. Su clarividencia fue tan decisiva como la miopía de Juande Ramos: entró cuando faltaba media hora (por Raúl, lástima porque cuando actúan juntos sus efectos devastadores se multiplican), y el entrenador del Sevilla, que tenía razones para creer en ese momento que su equipo iba a golear (Alves acababa de fallar a boca de gol), no adivinó que Poulsen estaba fundido. Habría bastado que reforzara el medio campo (metiendo a Martí por Kanouté, simple espectador), para que toda la magia de Guti fuera la de tantas otras ocasiones: ha jugado más de 30 partidos por temporada en las últimas tres ligas, con los resultados de todos conocidos para su equipo. El madridismo se queja de que juega poco y yo me uno a ese clamor: lo quiero de titular en los cinco partidos que quedan. Y formando pareja con Raúl.

Positifo: las palabras de Eto’o, que coinciden con las del Gran Johan y mías propias, al asegurar que lo que valora más una liga que hace semanas se decía que no quería nadie, es tener al Madrid pisándote los talones.

Nejatifo: las insinuaciones injuriosas sobre el Levante, maletines y jugadores del Nàstic. A partir de ahora y de aquí al final de temporada, vamos a asistir a este tipo de insinuaciones que se hacen con total impunidad y sin aportar una sola prueba.

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Dos puntos y un funeral

¿Quién dijo miedo…pudiendo decir pánico? La verdad es que la Liga está en el escenario más indeseado por el barcelonismo: con el Madrid pisándonos los talones. No se nos permite ni un empate. Venía un calendario en el que entre todos los perseguidores tenían que sacarse las tripas y la realidad es que el Sevilla ha perdido en Valencia y en el Bernabeu; el Valencia ha perdido en el Bernabeu y el Madrid ha ganado a esos dos grandes. Y ahí lo tenemos, pisándonos los talones, como aquella organización tan cutre y chapucera iba tras de Cary Grant en la película de Alfred Hitchcock. Casi siempre son los buenos los que persiguen a los malos pero el genio del suspense sabía ingeniárselas para que las cosas sucedieran al revés y eso es lo que está pasando en la Liga. ¿Por qué califico al Madrid de malo? Porque no resiste la comparación con el Barça salvo en la clasificación, aunque ahí está precisamente el origen de nuestra inquietud: ¿Cómo este equipo de derribo puede pisarnos los talones? ¿Cómo Van Nistelrooy, que ha dejado Old Trafford por la puerta falsa es el pichichi? ¿Cómo Helguera y Beckham, dos apestados, ahora son imprescindibles? ¿Cómo puede querer ganar la Liga un equipo que se autoimpone jugar con diez –lo digo por Raúl- cuando hay que defender el territorio centímetro a centrímetro? ¿Cómo nos asusta un equipo que se encomienda a Guti, qu te hace un partido genial y se borra en los cinco siguientes…? Y aún así, nos inquieta. Primero, porque su entrenador no es de los que buscan la perfección en cada partido y sabe, como gato viejo, algo que otros dijeron antes que yo: que en el fútbol no necesitas ser el mejor para ganar. Segundo, porque viviríamos mucho más tranquilos teniendo el Sevilla a un punto que con el Madrid a dos. Es decir: pura cuestión psicológica que no hemos superado con los años, ni con el dream team ni con Ronaldinho…Entrevisté al Gran Johan Cruyff a media temporada el año ganó la primera liga con el Barça como entrenador. ¿Título de la entrevista? : “Le llevamos dos puntos al Madrid y esto parece un funeral”. (Available en hemeroteca de La Vanguardia, supongo).

Positifo: esa nueva posición de Ronaldinho, a lo Kaká, que permite la entrada de los interiores (Iniesta, Xavi y/o Deco), y las diagonales de Eto’o y Messi desde las bandas.

Nejatifo: el final sin premio de la temporada de mis admirados José Mourinho y Louis van Gaal, otros dos ejemplos claros de que no basta con ser el mejor para que el fútbol te recompense.

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En dos palabras: im pecable

Me ha gustado mucho el Barça en Anoeta. Me ha gustado el resultado, que era lo prioritario, me ha gustado la entrega de los jugadores, la velocidad, el ritmo con que han aguantado los 94 minutos...Pero también creo que Frank Rijkaard, después de unos partidos en los que se ha mostrado bastante espeso, hoy lo ha bordado en el aspecto táctico y le ha dado un baño a un entrenador de perfil troglodita como es Lotina. Creo que Ronaldinho es más útil al equipo en esa posición como mediapunta, y el centro del campo adquiere más consistencia con esa incorporación, que en la práctica supone hacer un rombo, con Edmilson como centrocampista defensivo, Iniesta y Xavi como interiores y Ronaldinho en el vértice más adelantado. La consecuencia ha sido que Ronaldinho ha dado los dos pases de gol, que Iniesta ha marcado el primero y que Xavi ha marcado otro (anulado no sé muy bien por qué) y ha tenido otro en sus botas. Un balance muy positivo reflejado en el marcador con racanería. Además, esas posiciones, que han permitido que el Barça ocupara el campo de un modo muy racional, han permitido esponjar la defensa de la Real, que en vez de ser el camarote de los Hermanos Marx, como en muchos partidos, ha sido el Peine de los Vientos, una puerta abierta a las incursiones siempre peligrosas de Eto’o y Messi, fantásticos los dos.

Positifo: que el resultado del Barça pone mucha presión y emoción al partido de hoy en el Bernabeu. El que pierda, queda descolgado. Y si empatan, es como si le regalaran al Barça dos puntos cada uno.

Nejatifo: que el Manchester City ha tenido en las botas de Darius Vassell (que ha fallado un penalti ante el ManU y los diablos rojos han ganado 0-1) la posiblidad de alargar un poco más la emoción en la Premier League. Mucho me temo que el partido del Chelsea hoy en el campo del Arsenal será la agonía de los blues. Lo veré.

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¡Qué grande, este Sevilla!

Por si alguien todavía no lo ha hecho, le aconsejo que empiece a tomarse en serio a este Sevilla. Pocos campeones de la Copa de la UEFA han estado presentes un año más tarde en la final. El Sevilla lo ha conseguido y puede ser el cuarto equipo en la historia que gane por dos años consecutivos este trofeo. Barça y Valencia lo consiguieron cuando el formato era de Copa de Ferias y el Madrid fue capaz de repetirlo en 1985 y 1986, con la quinta del Buitre. Me tomo muy en serio a este Sevilla y a su entrenador, amén del director deportivo (Monchi), tantas veces ensalzado y todas con merecimiento. Porque ha puesto a disposición de Juande Ramos una plantilla que le permitió reservar a siete titulares en el partido de Liga del pasado domingo con el Espanyol, a saber: Escudé, Javi Navarro, Martí, Renato, Adriano, Luis Fabiano y Kanouté. Quiere ello decir que yo pienso que este equipo no llegará en absoluto hecho polvo al Bernabeu, sino fortalecido en su moral y repleto de confianza. Y el miércoles, con el 0-3 que lleva de ventaja al Depor en las semifinales de la Copa, podrá tomarse la vuelta como un paseo. La gran administración de unos recursos de nivel medio alto y una plantilla en la que no existen grandes diferencias entre titulares y suplentes, les ha dado la clave del éxito y les permite mantener vivas las expectativas en tres frentes. El trabajo bien hecho suele tener recompensa.

Nejatifo: el arbitraje del Werder Bremen-Espanyol, impropio de un partido de tanta trascendencia, y que ha provocado que hasta los comentaristas de Canal+ dijeran del árbitro: "De tan meticuloso que quiere ser, no está siendo imparcial". Pero sería de cretinos atribuir el éxito del Espanyol a un pésimo arbitro y no a una actitud ganadora y a un excelente entrenador, el Txingurri Valverde.

Positifo: que los amantes del fútbol inglés, entre los que me incluyo, empezamos a reponernos ya del mazazo sufrido esta semana y nos disponemos a pasar un gran fin de semana con partidos que prometen gran espectáculo, como el derbi de Manchester y el Arsenal-Chelsea, otro gran derbi para que el Chelsea entone el adiós a la Liga.

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Los pacientes ingleses

Sólo dos veces en toda su historia, el Manchester United ha llegado a la final de la Copa de Europa; el Arsenal sólo ha disputado una (la del año pasado) y el Chelsea no la ha alcanzado nunca. En el extremo contrario situaríamos al Milan, que va a jugar su undécima final (ha ganado seis), tres de ellas en las cinco últimas temporadas, incluída la actual. Pero, el fenómeno más pintoresco lo representa el Liverpool: casi se puede decir que es el único equipo inglés de los que ahora cortan el bacalao, que constituye un verdadero peligro cuando sale al continente. Va a disputar su séptima final europea y, de las seis anteriores, ha ganado cinco, un promedio de éxito que supera al propio Milan y al innombrable. Más sorprendente resulta que ese Liverpool que el 23 de mayo va a jugar su segunda final europea en tres años, lleva la friolera de 17 temporadas sin ganar la Liga inglesa. Una travesía del desierto que supera incluso los 14 años más negros del barcelonismo posterior a la final de Berna (1961). Está claro que los equipos ingleses, salvo el Liverpool (reiteradamente considerado el menos inglés), no se habitúan a conducir por la derecha. El complejo con que actuó el Manchester en San Siro, frente a un grandísimo Milan, me hacía pensar por momentos que ese equipo y el de una semana antes en Old Trafford no tenían nada que ver. ¡Ah, si los equipos ingleses, además de arrastrar a varios miles de hinchas, pudieran trasladar sus propios estadios al continente!. Mi admirado Sergi Pàmies sostiene que la magia especial de Anfield en los partidos europeos se debe a la desmedida ingesta de cerveza del público, las horas previas del partido. Me abono a esa tesis, y supongo que el Liverpool lleva 17 años sin ganar la Liga inglesa porque suele jugar los partidos de la Premier a primera hora de la tarde, cuando el público de Anfield todavía no ha pasado por el pub.

Positifo: que Pepe Reina, el héroe de la jornada europea reputado ya como el mejor parapenaltis, me sorprendió al declarar en RAC1 que un penalti bien lanzado es imparable y puso como ejemplo del lanzador perfecto a Bolo Zenden, un despojo azulgrana que en va a tener la recompensa a una larga carrera de gran profesionalidad al disputar una final de la Copa de Europa.

Nejatifo: el ridículo que dos de las mejores estrellas de la temporada, Cristiano Ronaldo y Wayne Rooney, hicieron anoche en Milan, en contraste con el partidazo de Gattuso, el gran Kaká y…¡Clarence Seedorf, uno de los jugadores repudiados en su día por el Madrid, por no responder al perfil galáctico blanco!.

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Siempre caminaré solo

Ni rezando hemos podido salvar al Chelsea porque, como digo del Barça actual, es un equipo sin alma. La genética John Terry-Frank Lampard no basta para consolidar un gran equipo. Curiosamente, el fracaso de los blues llega sólo diez días después de que un analista de referencia, como es Johan Cruyff, asegurase en La Vanguardia que de todos los equipos ingleses que este año han saltado al primer plano, él se quedaba con el Chelsea. Yo ya no: empiezo a estar del Chelsea hasta los cojones y no pienso pasarme la vida siendo un perdedor. Espero que mi admirado José Mourinho le haga a Roman Abramovich y a todo su staff de enterados que han pervertido Stamford Bridge lo que aquí conocemos como una manoumental botifarra. Vete, Jose, deja ese club de pijos arribistas y deja libertad de acción a John Terry, a Ricardo Carvalho y a Frank Lampard. Y Didier Drogba que se quede, que después de lo de esta noche, ya se lo regalo. Yo voy a darme un margen de reflexión para rehacer mi vida de supporter enganchado al fútbol con ganas y sin trampas, a ver si me decido por el Manchester United o por el Arsenal. Al Liverpool, la verdad, lo veo como algo demasiado serio y venerable para que dé cobijo a vagabundos del fútbol como yo, castigados a caminar siempre solos…

Positifo: lo de Zenden, capricho de Van Gaal que tantas risotadas arrancaba cuando era jugador nuestro. Esta noche, además de aguantar el tipo 120 minutos, ha tirado el primer penalti lo que demuestra la confianza que el entrenador y sus compañeros tienen en él como futbolista de carácter, precisamente ex del Chelsea, pese a que nunca le van a dar un Balón de Oro.

Nejatifo: lo de Robben, que además de ser un jugador de cristal que se lesiona mucho más que Overmars, ha fallado el primer penalti (al que ha respondido Reina con un paradón sensacional) y le veo como el antagonista de Zenden: muy filigranero pero más flojo de carácter que el algodón. Y el algodón, no engaña. Lo desaconsejo como fichaje del Barça.

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¿Probamos a rezar?

Lo digo por el Liverpool-Chelsea: imagino a los grandes popes de la iglesia ortodoxa rusa elevando sus plegarias para que el Chelsky tenga esta noche en Anfield la suerte que le ha dado la espalda durante toda la temporada. Uno mis rezos a los suyos aunque soy hombre de tan poca fe que me estoy imaginando a Mejuto González haciendo de Rasputín (o de rasputón).
Pero, ¿y el Barça? ¿deberíamos encargar unas cuentas misas por el alma de nuestro equipo? Porque es el alma lo que parece haber abandonado a los hombres de Frank Rijkaard, el aura que tocaba de magia cada acción de nuestros jóvenes artistas y que ahora parecen torpes tuercebotas. Me preguntaban ayer en una de las dos tertulias a las que asistí (puesto que sigo viviendo de mi profesión, no sé qué son los puentes) si me sentía optimista. Lluís Mascaró, que compartía mesa y micro conmigo, dijo que sí y expuso claros y meridianos razonamientos para apoyar su tesis. Incapaz de rebatirle, yo me limité a decir: “Esperanzado sí, porque la esperanza es lo último que hay que perder y más si ves a tu equipo primero en la clasificación; optimista, no, porque el equipo no transmite sino sensaciones negativas”. A ver si rezando...

Positifo: 1) que los amantes del fútbol tenemos esta semana un regalo por partida triple: hoy en Andield, mañana en San Siro y el jueves en Sevilla. 2) Que la casa real haya tenido tanta sensibilidad futbolera con la hija de mi ex colega Leticia, y le pongan Sofia, “como el CSKA” (la ocurrencia es del Carrusel Deportivo).

Nejatifo: que en el momento en que Rijkaard apuesta por los tres pequeños en el medio campo, se lesionan simultáneamente Motta, Edmilson y Márquez. Si no fuera que considero a los jugadores del Barça un modelo de profesionalidad y honradez, pensaría que actúan a lo Guti, quien, en ocasiones, si no va a jugar alega molestias para no ir convocado (según explicó en su día el ayudante de Vanderlei Luxemburgo, y está acreditado).

¡Bon dia, bona sort i bon viatge ba Ítaca!