Un grupo seguro y de calidad

Embarcarse en el Grupo E de la Champions es como volar con Swissair: seguro, con calidad y con las máximas probabilidades de llegar a la hora al destino elegido. Disfrutaremos viendo al Lyon, que parece una franquicia del Barça en cuanto a belleza de juego. Pero además causaremos un grandísimo impacto mediático y de proyección internacional -yo al Barça no lo considero una marca- con la presencia en Francia de Thierry Henry, Abidal, Thuram, Touré…¡Grandioso sorteo!
¿Stuttgart? Parecido al Werder Bremen pero con menos ínfulas y sin individualidades como podían ser Frings, Klose y Diego. Es un bloque en el que me quedo con la marcha que le dan los mexicanos Osorio y Pardo, y Supermario Gómez, un goleador muy joven (22), con genes de la mejor escuela andaluza y que tendrá por compañeros a Ewerthon (ex Zaragoza) y Cacau, otro brasileño que lleva años en la Bundesliga. Ojito con el Stuttgart: era el tapado de la Bundesliga y puede serlo en el grupo.
El Rangers me trae recuerdos de otros tiempos, de cuando vinieron en 1972 al Camp Nou y lo destrozaron. Pero verles pelearse con los grises (la Policía Armada del franquismo), que les daban culatazos con los mausers y ellos aguantando con dos cojones, figura en mi memoria como una de las estampas más enternecedoras de aquella época. Además, como oficialmente eran nuestros enemigos -por ser rivales de los católicos del Celtic- todavía me caían mejor. Pero son la caperucita del grupo y no llegarán a ver con vida a su abuelita. Claro que las cogorzas que van a coger en sus tres desplazamientos europeos, pueden hacer historia.

Positifo: que jugadores entrañables para mi, como Gerard o Kluivert, se hayan subido al pescante del último vagón para subirse al último tren de su carrera. Aunque sea un mercancías después de haber viajado en el Orient Express.

Nejatifo: que de aquí a Navidades más o menos, nos veamos privados de uno de los tres mejores delanteros centros del fútbol mundial. Los otros dos son Didier Drogba y David Villa.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Guiris arriba, turistas abajo

Que el Camp Nou es un foco de atracción turística de primer orden lo revelan noches como esta: guris por un tubo poblando las gradas del estadio, previo paso por taquilla, cumpliendo con uno de los rituales de esta ciudad convertida en un parque temático. Lo que ya no es tan frecuente es que los turistas se vistan de jugadores y se enfrenten ¡al mismísimo Barça! ¡Qué gran ocurrencia -seguramente de Ferran Soriano o de Marc Ingla- esta de vestir a once privilegiados turistas con trajes de futbolista y permitirles jugar contra el primer equipo azulgrana!. Por suerte, para que la pachanga no quedara más devaluada, los jugadores del Barça, muy bien capitaneados por Ronaldinho, no han querido ensañarse con los visitantes y se han limitado a meterles una manita. Espero que Ronaldinho, en funciones de capitán, no sea muy severo con Giovanni dos Santos, Touré y Messi, que no se enteraron de que el partido era de cachondeo.

Positifo: el discreto y digno homenaje que se ha tributado a Nicolau Casaus, con una sencilla pero entrañable presencias de las peñas, y a Antonio Puerta, en los prolegómenos del Gamper.

Nejatifo: el inhumano castigo a que han sido sometidos los apenas 400 compromisarios -en representación de más de 150.000 socios- en la autodenominada asamblea del Barça. Particularmente cruel han sido las exposiciones del delfín Soriano, a quien el Señor no ha bendecido con el don de la oratoria, y del incombustible Txiki, de quien desconocía la faceta de cansino charlatán de feria.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Mis futbolistas nunca mueren

Sin ninguna relación con la enfermedad de Antonio Puerta, el mismo lunes, en el almuerzo, estuvimos hablando con un colega de Sandor Kocsis y lamentábamos que, aunque ya retirado, hubiera desaparecido de un modo tan prematuro. Como en realidad lo que nos llevó a hablar de Cabeza de Oro era el bar que tuvo en la esquina de Villarroel con París, recordé la última vez que yo vi a Kocsis poco antes de que decidiera quitarse la vida: me traía Francesc J. Castellanos, otro querido colega y amigo desaparecido, de ver un partido en el Camp Nou y paramos a hacer una cervecita en el bar de Kocsis y aprovechamos para comentar el partido con él. Estaba ya bastante deteriorado y, sobre todo, se le veía sin ilusión por seguir luchando con la enfermedad que le tenía contra las cuerdas. Pero yo de Kocsis lo que recuerdo de verdad eran sus partidos, sus remates de cabeza, sus goles -¡aquél a Calvo, del Valladolid, uno de los goles de mi vida!-, los cromos, las portadas del Lean y el Dicen. Para mi Kocsis no ha muerto; para mi es inmortal. Pero tampoco ha muerto Julio César Benítez, el primer “2” que ya jugaba como Alves hace 40 años: se pedía todo el campo, subía, remataba, barría, empujaba...¡qué monstruo!. Tampoco ha muerto Eulogio Martínez, de quien recuerdo que me sirvió un carajillo en el bar del campo del Calella, en un partido contra el Lleida. O las malas pulgas de Zoltan Czibor en su bar Kek Duna (Danubio Azul, en magyar), de la calle Capitán Arenas. Le recuerdo por sus zigzags en el campo, sus remates liftados, sus centros con rosca…¿Y Kubala? ¿Es que ha muerto, Kubala? ¡Venga ya, hombre, que se vaya ha hacer puñetas ese bromista de mal gusto! ¡Cállese la boca quien diga que mis futbolistas no son inmortales!

Positifo: que el Liverpool (aunque sea a costa de mi Toulouse, que estaba sentenciado desde el sorteo), Lazio y Glasgow Rangers, entren en la Champions, en la que por ahora no hay sorpresas de aquellas que luego crean grandes desequilibrios entre grupo. ¡Aupa Ajax, hoy!

Nejatifo: el nulo interés que ha despertado en los medios de comunicación la asamblea del Barça, algo que me sugiere una complicidad interesada con Laporta para no crear debate y preparar la reunión semiclandestina en este ferragosto para dirigir el club de un modo caciquil, exento de transparencia y de espaldas a los más de 150.000 clientes, también denominados socios. ¿Tendrá que volver Perrin a la oposición para animar el cotarro?

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca, Antonio!

Cuenta conmigo, Frank Rijkaard

Tranquilo, Frank: todos nos equivocamos. Y yo, el primero. Llevo casi medio siglo metiendo la pata. Soy incorregible. Repasaba hoy mi contraportada del pasado jueves en Mundo Deportivo y dibujaba un Barça y un Madrid de Walt Disney: los nuestros eran Peter Pan y Wendy y el Madrid era el capitán Garfio, pero no sólo manco, cojo y tuerto sino con el otro pie -el único bueno- en el otro barrio. ¿Con qué legitimidad voy a decir que te has equivocado, Frank? ¿Con qué jeta, para hablar en plata? Y, ojo: que el jueves empecé Mundo Deportivo por la última página, ya te digo. Si te leyera las portadas y las aperturas de Deportes de los diarios barceloneses de la semana pasada, nos ponías a todos de cara a la pared y con orejeras de burro. Y no te faltaría razón, carajo. Pulután, te concedo y amplío el derecho a equivocarte, te doy crédito y te duplico el saldo. Me has dados muchos momentos de felicidad. Y tus errores ¿voy a negártelo ahora? me permiten escribir artículos como éste, que me estarían vedados en cualquier diario, me permiten flotar en una nube de libertad y me compensan sobradamente del ruín espectáculo que ofrecisteis en Santander.

Positifo: el espíritu autocrítico que se respira en este blog, donde todo el mundo puede dar rienda suelta al espíritu sectario que lleva dentro -todos sois periodistas deportivos en potencia, ¿eh cabroncetes?- y crean unos espacios de libertad (véase el comentario de arriba), que los medios convencionales no ofrecen.

Nejatifo: que mañana va a celebrarse otra asamblea del Barça, no representativa, no publicitada, semiclandestina, un trágala para los 150.000 zozis que en las elecciones son calificados de “dueños del club”. Un balance sin títulos en fútbol, miserable en las secciones, depredador del fútbol base y que sigue cortando lonchas en el jamón del patrimonio, será aprobado con júbilo por varios centenarios de bellos durmientes, a la hora de la siesta en pleno ferragosto. ¡Y esto lo hace la directiva que en la oposición denunciaba que votaban hasta los muertos, para que ahora ignore que los vivos también existen!

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca…amb els avions contra incendis!

Me turba el del turbante

Barça no me ha disgustado. El resultado, sí. Y ya sé que muchos barcelonistas se deleitan pensando que su equipo ha tenido más posesión del balón y que ha demostrado cosas de alto nivel. Pero, volver del Sardinero con un miserable punto, a los resultadistas como a mí no puede sino dejarnos mal sabor de boca. Y a los antirresultadistas, los que disfrutan no ganando, me gustaría ver qué tal les sienta eso de que los cuatro fantásticos sean incapaces de batir...a Toño. Y, ojo, que me ha gustado casi todo el equipo si bien ya sé que Eto'o está muy lejos de ser el de su primera temporada con el Barça, que Iniesta para mi no debe salir de titular y que yo habría comenzado con Márquez en la defensa para evitarnos el sonrojo de admitir que Valdés nos salvó del desastre. Pero hay plantilla, jugadores, calidad, para repuntar. No somos el Valencia, por poner un ejemplo próximo, pero tampoco jugamos como el Villarreal o el Sevilla, aunque les superamos en aparato mediático. Y me joroba no saber ya a qué juega el del turbante: camina, retiene el balón, frena, no para de reclamar al árbitro...En un equipo en el que Henry pide a gritos un puesto (su presencia dio nivel al Barça, es verdad que fue cuando ellos jugaban con diez) y un Messi que jamás puede ir a la ducha con un 0-0, el del turbante me ponía de los nervios. Y verlo con el brazalete de capitán, después de los menosprecios que el año pasado hizo al equipo, a los compañeros, a la afición...todavía me irrita más. Se siente obligado a lucir su repertorio de virguerías y pasa olímpicamente del equipo. A ver cuándo se entera que, antes de venir él, el Barça siempre llenaba todos los campos.

Positifo: que el tropiezo del Barça ante el equipo que menos se ha reforzado de la liga y que jugó más de veinte minutos con diez, llega casi tan pronto como el de la Supercopa del año pasado. O sea que se está a tiempo de revisar todo lo que sea menester: alineación, sistema, preparación física...

Nejatifo: la supervivencia en la Liga española de técnicos como Miguel Ángel Lotina, que no aportan nada, están especializados en bajar equipo e, incomprensiblemente, nunca les falta trabajo., Por suerte, hoy uno de los entrenadores con mayor proyección, el vasco Unai Emery, le ha sacado los colores en Riazor. De Emery, el más joven de la Liga (35), se dice que es escuela Juande Ramos. Una buena noticia, porque el entrenador del Sevilla es el que saca mejor fútbol de su equipo.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

De pesca al Sardinero

Buen detalle de Frank Rijkaard con Ezquerro, el profesional discreto, de buen comportamiento dentro y fuera del campo, un ejemplo de compañerismo y disciplina. Que no dé los mínimos para jugar en el Barça ya no es culpa suya sino de quien lo fichó pensando que traía a otro Larsson, también a coste cero. Incluir a Ezquerro en la primera convocatoria permite airear también su nombre, rescatarlo del desván y mandarle un mensaje al Athletic para que se resque el bolsillo de una vez. Por lo demás, yo en Santander haría una alineación de lo más fiable. Porque, para mi, en estos momentos el gran rival no es el Madrid (ni en estos ni en ninguno, tal como está esa santa casa), ni el Sevilla (con el caso Alves convertido en dinamita), ni el Valencia (frustrado por los no fichajes de Lucho González y Van der Vaart). Para mi el gran rival aquí y ahora es el Racing. Y esa es la mentalidad que debemos tener para no caer en los errores del pasado: el gran enemigo es el que tienes que cepillarte en estos momentos. E insisto en que Abidal no me disgusta nada, pero que nada, como central: en ausencia de Milito y Puyol, y con Thuram medio cojo, yo lo pondría hoy junto a Márquez en el eje de una defensa que dejaría de esta guisa: Valdés, Oleguer-Márquez-Abidal-Zambrotta. En la media, Touré, Xavi-Deco. Y, delante, Messi-Eto'o (media parte, Henry la otra media)-Ronaldinho. Y, ojo: dispuestos no a darse un paseo sino a sufrir y dejarse la piel.

Positifo: que al fin, con el inicio de las ligas española e italiana, tenemos todo el fútbol europeo en marcha, algo que sobrevivirá a pesar de la codicia de las televisiones, la incapacidad de los dirigentes y de la propensión aurodestructiva de cuantos componemos los entornos.

Nejatifo: el gran timo de la Premier en TVE, que hoy no nos da ni el partido del Liverpool ni el del Chelsea. Claro que el gran estraperlista ha resultado ser Sogecable, que nos vendió a los abonados el paquete fútbol con la mejor liga del mundo y ahora nos lo quita sin devolvernos el precio del abono. ¿No paga FECSA una indemnización por los días en que dejó a media Barcelona sin luz? ¿Por qué no me indemnizan a mi por dejarme sin la mejor liga del mundo...?

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Belletti sale por la puerta grande

Me entristece la situación de los futbolistas que aceptan quedar postergados en una plantilla aferrándose al contrato convertido en una especie de sopa boba. Y, por el contrario, me alegra ver que salen por la puerta grande otros que han prestado grandes servicios al club. El último caso es el de Juliano Belletti, el hombre que hizo aquella arrancada a trancas y barrancas bajo la lluvia, se cruzó todo el estadio de Saint Denis a grandes zancadas, combinó con Henrik Larsson y le metió a Almunia el segundo gol más importante de la historia del Barça. Mi admirado José Mourinho, un hombre sensible y barcelonista en lo más profundo de su ser, ha querido brindarle al héroe de París la oportunidad que se merece y darle la ocasión de que gane otra copa de Europa, esta vez con el Chelsea. Sería un caso similar pero en sentido contrario al de Deco: ganó una Copa de Europa con Mourinho (en el Oporto) y una segunda en el Barça, precisamente gracias a ese gol de Belletti. Como simpatizante del Chelsea, el fichaje me produce una gran satisfacción, porque Belletti es un ganador, y como va a ser el lateral derecho de los blues, ya no será necesario utilizar a Essien en esa posición, con lo que volveremos a tener el más potente centro del campo de la Premier. Y, como socio del Barça, me parecen muy buenos los 5.5 kilos que vamos a cobrar por un futbolista sobradamente amortizado, tanto en lo deportivo como en lo económico, y al que no me habría gustado ver muerto de asco en el banquillo.

Positifo: lo contentos que estamos en Stamford Bridge por haberle enchufado el nuevo Overmars al Real Madrid, por el triple de lo que pagamos por él hace cuatro años al PSV Eindhoven. Robben es un jugador de un partido bueno de cada diez, pero desaparece en los otros nueve. Le persiguen las lesiones y llega al Bernabeu sin haber jugado ni un encuentro -ni siquiera amistosos ni pachangas- desde abril del año pasado.

Nejatifo: la tenaz insistencia de los medios de comunicación en destacar que el niño brutalmente asesinado en Liverpool vestía la camiseta del Everton. Contra el fútbol todo está permitido, incluso convertirle a base de insinuaciones, en principal sospechoso de ese nuevo y espeluznante infanticidio.

¡Bona tarde, bona sort i bon viatge a Ítaca!

¿Otra vez de sobrados?

Nadie promete siete títulos ni grandes gestas desde la directiva, ni desde el cuadro técnico ni la plantilla. Pero esa moderación, sensata y prudente, se convierte en desmesurada euforia en el entorno del Barça, sobre todo en el entorno mediático. Parece como si la pasada temporada no nos hubiera dado una lección de humildad. Disculparnos diciendo que regalamos la Liga al Madrid (verdadero en parte), no nos redime de haber hecho el ridículo en la Supercopa, la Intercontinental, la Juancarling y la Champions. Pulután, vamos a ir un poquito más de zenzillos y, para empezar, vamos a tomarnos muy en serio al Racing. Que ellos seguro que no se toman el partido a broma.

Positifo: el buen papel de los jóvenes, no sólo las selecciones sub'17 y sub'19 (campeonas de Europa) sino de la nueva hornada que piden paso en el Barça, el Sevilla, el Valencia y los que nos han pirateado desde la Premier por la incuria de nuestros dirigentes.

Nejatifo: la estúpida insistencia del Liverpool en deslegitimar el gran empate del Chelsea en Anfield. Mourinho fue mucho más señor que el mefistofélico Benítez cuando hace dos años en Chelsea quedó fuera de la final de la Copa de Europa por un gol (del Liverpool) que no traspasó la raya.

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Un cadáver en la Castellana

Ni siquiera el grandísimo partido del Sevilla, digno ganador de la Supercopa, puede disimular la decrepitud de este Madrid, sin duda el peor desde que jugaban Touriño y Rubiñán. Patético en todos los sentidos: en el físico, en el táctico, en el encaje de los refuerzos, en el comportamiento de ex figuras como Raúl y Van Nistelrooy, simulando faltas para adulterar el resultado (de una no falta a Van Nistelrooy llegó el tercer gol del Madrid). Quienes decapitaron a Fabio Capello porque su equipo -que ganó la Liga- no hacía fútbol, en el pecado han encontrado la penitencia. Empezando por el presidente Calderón, un hombre débil, manipulable, sin personalidad, sometido a los caprichos del influyente entorno mediático merengue. Pero lo peor está aún por llegar porque el Atlético, con un entrenador serio, un entorno entregado y jugadores determinantes e ilusionados, les va a crucificar en el primer partido de Liga. Lo dije hace tiempo: “Schuster, estás nominado”. Hoy empiezo a pensar que la Oktoberfest podrá disfrutarla en Alemania con el dinero del finiquito.

Positifo: el nuevo éxito del Sevilla, que colecciona los títulos en las dos últimas temporadas y a cada partido parece haber mejorado la plantilla y elevado la calidad de su fútbol. Además de los jóvenes Diego Capel (hoy suplente) y Jesús Navas, los defensas Mosquera y Fazio, el enorme Dragutinovic y la puntería de Kanouté, hay que sacarse el sombrero ante un equipo que hoy tenía la baja de cuatro titulares: Adriano, Luis Fabiano, Javi Navarro y Escudé.

Nejatifo: la excesiva dosis de patrioterismo que ha acompañado la actuación del Liverpool en la retransmisión de Teledeporte. Gran gol de Fernando Torres (que se ha beneficiado de la baja de Ricardo Carvalho), y otros tres españoles en el equipo de Rafa Benítez (Arbeloa, Reina y Alonso). Pero el trato que se le ha dado al Chelsea, que ha arrancado un valioso empate en Anfield (1-1), supera en negativo el que recibía el equipo de Mourinho en C+.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Hemos de jugar con 14

Mourinho y Juande Ramos, dos entrenadores de referencia en las últimas temporadas, saben administrar el banquillo, realizan bien las rotaciones (un concepto desacreditado por el mal uso de otros técnicos) y suelen provocar una buena reacción en sus equipos con los cambios. El partido Sevilla-AEK fue un claro ejemplo de cómo se puede variar la dinámica de un partido en la segunda parte con un movimiento inteligente de piezas: entrada de Keita y Renato para dar glóbulos rojos en el medio campo y retroceso de Poulsen hasta la defensa, donde se erigió en el colosal lanzador de todo su equipo. A los geniales Jesús Navas y Diego Capel empezó a llegarles todo el fútbol que reclama su bulliciosa juventud y... partido (casi me atrevo a decir eliminatoria), resuelto.
Mourinho hizo algo semejante para levantar el resultado en Reading y rescatar al Chelsea de una grave empanada mental: entraron Obi Mikel y Pizarro, se restableció la conexión hasta entonces inexistente con Drogba y tres puntos al zurrón. También el Barça fue radicalmente mejor en Munich cuando entró la pareja central Milito-Márquez (que debe repetirse al menos hasta la vuelta de Puyol), Deco en la media y Giovani en punta. Y, ojo, que el Bayern hoy ha ganado 0-4 en Bremen, con una exhibición. Sin embargo, de casi todas las alineaciones ideales que hacemos esta pretemporada, quedan excluídos Márquez, Deco y el joven Giovani. Vale, admito que los once iniciales puedan ser otros. Pero como yo siempre jugaría con 14, pido que sean tenidos muy en cuenta esos tres. Y algún otro.

Positifo: que al final la Gashina Maxi haya encontrado acomodo en el fútbol ruso, que no es un destierro sin retorno sino que muchos jugadores brasileños, portugueses y argentinos se han atrevido a dar ese paso para relanzar su carrera. Le deseo suerte y confío en que se revalorizará.

Nejatifo: la paliza que siguen dando determinados medios con eso tan hortera de los cuatro fantásticos, que es una propuesta deportiva descabellada, y más después de un año en que los grandes fracasos se han registrado ante equipos (Valencia, Liverpool, Sevilla, Chelsea…) que nos han pasado por encima en la zona media.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Esto tiene buena pinta

Supremo partido del Barça en Munich. ¿Hay para tanto? Lo hay por razones diversas: primero, por la imagen general del equipo y por el triunfo. Pero hay más razones: porque la pareja de centrales Márquez-Milito impone mucho respeto, lo que necesitaba este equipo desde hace tiempo: imponer respeto sin necesidad de autofaltas ni lloriquear a los árbitros. Y no señalo a nadie. Medio campo: Touré-Xavi-Deco, seamos serios. ¿Delante? Me preocupa que Eto’o siga desaparecido en combate. No voy a caer en la demagogia de afirmar que perdimos la liga cuando él reapareció, ni que nos eliminaron de la Champions con él en el equipo. No son consignas de grupo editorial como puede creer algún mentecato sino el análisis frío y preocupado del rendimiento de un jugador que lleva un año sin rascar bola. Esto ya no es un bache pasajero ni la recuperación de la forma perdida tras una larga lesión sino una crisis de juego en toda regla. Lo malo es que el hombre que se va a jugar un puesto con él –Thierry Henry- se encuentra…en idéntica situación. Ambos parecieron fundirse en aquella épica final de París como si fuera un canto del cisne compartido. Tampoco me ha gustado ver al del turbante con el brazalete de capitán tras lo que hizo el año pasado...y lo que sigue haciendo. Leo a Xavier Bosch hoy en MD y resulta que Dinho nos la sigue endiñando con sus retrasos a las horas de salida en los aeropuertos y sus escaqueos a la hora de llegada. Pero lo mejor para alguien que hoy ha visto el primer partido serio del Barça, es la actuación de Messi y de Giovani. ¡Estos si que son los dos fantásticos! Espero que la aportación de estos dos jóvenes al equipo, esta savia nueva y regeneradora, sea estimulante para todo el equipo y nos impida hacer las alineaciones a base de nombres.

Positifo: que haya empezado ya la cuenta atrás para Bernd Schuster, que tiene los días contados en el Madrid. Lo que ha hecho esta noche merece letras mayúsculas en la historia mundial del ridículo: cambiar al portero Casillas por Dudeck en el minuto 90 para asegurarse el triunfo a los penaltis…y acto seguido Dudeck hace la estatua en una falta, el Betis marca el 0-1 y el Madrid queda eliminado. ¡Patético!

Nejatifo: lo que ha sufrido el Chelsea para ganar en el campo del modesto pero aguerrido Reading (1-2), pese a jugar los últimos veinte minutos con uno más. No obstantes, el final de partido ha sido épico, con el equipo de Mourinho contra las cuerdas, lo que explica por qué el fútbol inglés, aún siendo deficitario en técnica y excedentario en pelotazos a la olla, cuenta con tantos adeptos arreu del mon.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Que me devuelvan lo mío

La apurada victoria del Chelsea, con Essien salvador de los muebles, y el inesperado empate sin goles de los diablos rojos en Old Trafford, sugieren una muy interesante Premier League. Interesante y complicada de ver para quienes estábamos acostumbrados a gozar cada semana de cuatro o cinco partidos, normalmente los más interesantes. Ahora, españoles todos, estamos obligados a tragarnos el Hispano-Liverpool, tanto si queremos como si no, por un acto de patriotismo administrado por la ley del embudo. Pero no culpo a TVE, que está muy en su papel histórico de fomentar un país de borregos. Culpo a Sogecable, que en su día logró decenas de miles de abonados al fútbol, al fútbol sin trampa, y cuando ya nos ha tenido cogidos por la domiciliación bancaria, nos desprecia y nos deja sin el mejor fútbol del mundo. Me siento robado. Ayer, ingenuo de mi, vuelvo a casa pensando que podría ver el Chelsea y a continuación el Manchester y…¡ofrecían un partido en diferido de la Liga rumana! ¿Vale lo mismo que la jornada inaugural de la Premier? Porque a mi me han cobrado lo mismo. ¿O me devolverán el dinero este mes? Derechito me voy a ir la oficina de defensa del consumidor, o como se llame, y os animo a que hagais lo propio.

Positifo: el buen nivel mostrado por Giovanni dos Santos con el primer equipo, lo que hace urgente la creación de una liga de filiales (o de reservas), para que no se malogren tantos otros. ¿No deberían ocuparse de estos temas la Federación y la Liga de clubs, en vez de dejar a Granada sin fútbol de Segunda División?

Nejatifo: que con lo que se han disparado los precios de jugadores a medida que ha avanzado el verano, a Motta, Maxi y Ezquerro no haya modo de colocarlos ni con incentivos. Es el eterno fallo del Barça: que acierta en los fichajes pero no sabe desfichar.

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Miedo me dan los 'diablos rojos'

La revancha de Wembley la ha ganado el Manchester United de un modo indiscutible. Los penaltis no han hecho sino justicia en la Community Shield, la supercopa inglesa, tras el 1-1 (goles d Giggs y Malouda). Casi lo único que el Chelsea ha hecho de bueno ha sido el gol, golazo de Florent Malouda, que se confirma como un fichaje muy acertado. La dependencia que el equipo de José Mourinho tiene del hoy ausente Didier Drogba se demuestra en la falta de pegada y en que ni W.Phillips ni Joe Cole tenían delante una referencia para concluir sus intentos frustrados de jugada. La baja de John Terry pudo ser importante en lo anímico pero lo cierto en que Ben Haim no ha jugado nada mal. Se trata de otro refuerzo pues ofrece más garantías que Boulahrouz (cedido al Sevilla).
Pero lo que de verdad resulta inquietante es el potencial del ManU, rival directo de los aspirantes a ganar la Champions, verbigratia el Barça. Pese a que Alex Ferguson ha alineado a cinco defensas (Brown, Silvestre, Vidic, Ferdinand y Evra) y sólo dos centrocampistas natos (Carrick y O’Shea), han mandado siempre en el partido y las llegadas de Cristiano Ronaldo, Rooney y el incombustible Giggs, creaban pánico en la defensa del Chelsea, salvada varias veces por los aciertos de Petr Cech.
Me inquieta el Manchester United por lo que se le ha visto pero aún más por su poderío durmiente pues hoy no han jugado tres titulares del año pasado (Gary Neville, Heinze y Scholes), y hay que contar con otros dos que lo van a ser seguro (Hargreaves y Tévez) más las inclusiones paulatinas de Nani y Anderson en el equipo. Lo demás forma parte de su sello genético: velocidad, agresividad, espíritu, calor de la grada, juego alegre, estado de gracia con autoestima a tope y…alguna piscina de Cristiano Ronaldo. Osia: firme candidato a ganarlo todo.

Nejatifo: ver que el Barça ha jugado su tan cacareado partido en Pekín en una especie de Miniestadi semivacío que no se corresponde con la locura que nos cuentan que el equipo había despertado en la capital china. Y que me hace pensar que los dos millones que el Barça cobra por este partido salen, en gran parte, de los derechos que paga TV3 por retransmitirlo y revenderlo a TVE (diferido esta noche).

Positifo: 1) El buen partido de Dos Santos en la gira asiática, el pase de Xavi en su gol, las dos intervenciones de Eto’o (que han originado el segundo) y el gol de Ronaldinho tras la autofalta señalada por el árbitro. 2) ¡Qué pena! Ni con Guti y Raúl ha podido reaccionar el Madrid ante el PSV de Ronald Koeman (1-2). 3) Que desconecto otra semanita. ¡Chau, hagan buen uso de este instrumento!.

¡Bones vacances, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Roben, pero con disimulo

Siento volver de nuevo al Madrid como tema. Están obsesionados con Kaká, van a por Pato (se lo pisan), a por Nasri (no lo sueltan), a por Lucho González y Quaresma (pinchan en hueso), Van der Vaart y Drenthe (otrosí)…y finalmente hacen un órdago por 40 kilos al Chelsea por Ballack y Robben. No han podido fichar ninguno de los jugadores antes mencionados, desde Kaká a Drenthe, porque son titulares en sus respectivos equipos. Y ¿por qué podrían fichar, soltando una morterada, a Ballack y Robben? Por la sencilla razón de que son dos jugadores excedentes de cupo en el Chelsea. Robben, alumno aventajado de Overmars, te garantiza un partido bueno y no puedes contar con él en otros cuatro. Y Ballack…Mourinho debe estar poniendo dinero de su bolsillo para que se lo quiten de encima, porque nunca alcanzó el ritmo de los blues, es incompatible con Lampard y, para colmo, se hizo operar de una mierdecilla a final de temporada y a espaldas de los médicos de Stamford Bridge. Si los fichajes se concretan, el Madrid necesitará hacer caja para pagar el elevado coste de esos dos suplentes del Chelsea y el valor más negociable que tiene en su plantilla es Baptista, al que yo no cambiaría ni loco. Al lado de negocios de este tipo, Florentino Pérez merecía el Nobel de Economía. Y con este tipo de traspasos, comprendes mejor por qué Abramovich ha amasado una fortuna a costa de muchos incautos.

Positifo: que Guti haya sido el mejor del Madrid ante los Lokomotoros de Moscú, seguido de Raúl, cuya presencia en el campo ha contribuído a la reacción madridista. Es lo mejor que le puede pasar…al Barça.

Nejatifo: la pésima suerte que ha tenido el Sevilla en la previa de la Champions, frente al AEK de Rivaldo y Serra Ferrer. Otro miura con el que tendrá que lidiar Juande Ramos este verano, además del Madrid y el Milan en las supercopas. ¡Zuerte, joé!

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Si yo tuviera una escoba

La temporada es como un banquete que puede resultar un festín de buen fútbol o una comida indigesta. En verano hay que hacer la compra, buscar los mejores productos del mercado y prescincidir de los que ya han superado la fecha de caducidad. Y en lo que hemos dado en llamar la pretemporada, hay que empezar a combinar esos elementos, buscando los sabores más apetitosos y las texturas más agradables. En ello estamos, pero me sorprende el frenesí liquidador de muchos de los habituales de este blog, que dejarían la plantilla del Barça con doce o trece futbolistas: hasta Xavi, Deco, Márquez, Oleguer, Thuram…parecen no dar los mínimos. Todos tenemos nuestros jugadores predilectos pero, si son los mejores, no debemos preocuparnos de que otros les puedan hacer sombra o les vayan a quitar el puesto. La competencia, si es competencia sana (como la que Giuly dice que existe en el Roma, tirón de orejas para Rijkaard), estimula la superación de toda la plantilla. Meter la escoba más allá de los nominados (Motta, Belletti, Maxi y Ezquerro), es imprudente, puesto que la clase media es la que debe aguantar una larga temporada. El éxito de hace un par de temporadas se cimentó sobre la plantilla, no sólo sobre un once titular. Quince jugadores intervinieron en más de 30 partidos y pocos recordaremos que Larsson, tan decisivo en la final de París, jugó unos 40 partidos (no todos compltos, por descontado) o que Van Bommel, titular en aquel partido, intervino en otros tantos. Por poner dos ejemplos de jugadores prescindibles con los que, simple casualidad, lo ganábamos todo.

Positifo: 1) que Bojan Krkic juegue el Mundial sub’17, lo que debe facilitar su progresión sin urgencias. Es un futbolista con unas condiciones técnicas (que no físicas) excepcionales al que le vendrá muy bien participar en ese torneo, alejado de la presión mediática que empezaba a sufrir en la concentración del Barça. Que se lo tome como unas vacaciones…en Corea.

Nejatifo: que Madrid, Valencia, Espanyol parecen abonarse al 0-3. Pero más inquietante me resulta el 2-0 del Ajax al Atlético, pues en este caso no podemos hablar de pretemporada, ya que los colchoneros incluso han disputado una eliminatoria de la Intertoto…Todas esas derrotas, con todos los matices que se quiera, no son la mejor carta de presentación de la Liga de las Estrellas.

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca!

El mal rollo del Athletic

El Barça hace bien en no plegarse al chantaje del Athletic de Bilbao, que pretende llevarse a Santi Ezquerro sin soltar ni un euro. Utilizo una palabra tan fuerte como chantaje porque creo que es de lo que se trata, un chantaje sentimental, el que explota el club del Bocho desde hace años, una especie de cuento de la lágrima: “Anda, como nosotros no fichamos extranjeros, dadnos los vascos por el morro”. Hombre, si en su día al Barça le hubieran regalado a Zubizarreta, Alexanko y Eskurza, aún. Pero resulta que cuando el Athletic puede sacar pasta por un futbolista, lo exprime como un limón. ¡Vaya negocio hizo el Chelsea fichando a Del Horno!. Y ahora, quieren que el Valencia (que también se pilló los dedos con ese jugador), lo deje ir de regreso a San Mamés por la cara. ¿Y lo de Gorka Iraizoz, el portero del Espanyol? Más de lo mismo: “Anda, Dani, apoya el acercamiento de futbolistas vascos”. Esa política del Athletic me parece indecente. Todos los clubs que compiten con ellos, se ven obligados a salir a un mercado internacional carísimo para mantener sus plantillas al mejor nivel. Sólo hay que ver lo que se han gastado este año los dos equipos madrileños, el Barça, lo que se gastan el Sevilla, el Valencia y hasta el Osasuna…Yo me sacaría el sombrero ante el Athletic si hubieran fichado a Raúl García por la pasta que ha pagado el Atlético, si repescaran a Xabi Alonso, Arteta e Iván Campo de la Premier, a golpe de talonario. Es decir: si concurrieran al mercado como hacen los demás clubs. Porque buenos jugadores vascos, haberlos haylos. Quizá entonces, sin que se apartaran de su política autárquica, podríamos hablar de un Athletic en condiciones de volver a jugar la Champions y de que los leones volvieran a rugir como en los viejos tiempos. Pero mientras su política –tan simpática para los ingenuos y los mastuerzos- sea la de repescar a Ezquerros y Delhornos, y encima por el morro, seguirán luchando por la permanencia e implorando la caridad de los demás clubs y el subsidio arbitral que les ha salvado en los dos últimos años.

Positifo: el excelente artículo de Xavi Bosch en la contra de MD que, como todos los buenos artículos, ha suscitados numerosas y encontradas reacciones. La mía es que Touré no se ajusta al obsoleto perfil que el barcelonismo tiene del medio centro -como no se ajustaba Popescu, yoya lo dije- pero su integración al equipo y su aceptación por parte del Camp Nou se hace im-pres-cin-di-ble si además de jogo fonito, queremos festejar la rúa de los campeones.

Nejatifo: el meneo que el Bolton, que es bien poca cosa, le ha dado al Espanyol. Siempre nos queda el recurso de decir que el fútbol directo de los ingleses es aburridísimo. Para todos menos para los porteros contrarios, que no paran de sacar balones de dentro de su portería. Bolton, 3-Apañó, 0.

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Schuster, estás nominado

Le piden espectáculo y lo ofreció a tope: jamás el público de Hannover había disfrutado tanto como con la visita del Real Madrid. En el duelo de grandes porteros, Casillas demostró ser mejor que el ex azulgrana Robert Enke, capitán, internacional, figura y el mejor pagado del equipo alemán. Enke sólo evitó un par de goles; Casillas evitó media docena. Lo único que debo reconocer es que hubo alguien que se jartó de reir más que yo viendo ese esperpento: Baptista y Emerson. Por cierto, ¿por qué han caído en desgracia ese par de jugadorazos en el Madrid? ¿por lo que yo llamo “el síndrome Didí”? ¿similares motivos que llevaron a largar a Makelele...? Bueno, ellos que sigan con Raúl y Guti, que la liga va a ser cosa de tres (Barça, Atlético y Sevilla). Pero, ojo, del mismo modo que el Madrid lo doy ya por descartado, me preocupa el buen nivel de los equipos europeos, que el año pasado ya demostraron estar un peldaño por encima nuestro. El propio Hannover (décimo en la Bundesliga) podría servir de ejemplo de que, allende los Pirineos, el tiki taka lo entienden de otro modo. Por eso me gusta que hayamos fichado a Touré y que se quede Deco (tampoco me extraña que lo quiera Mourinho). El ataque de risa me lo frenó en seco el comentarista de TVE, cuando ya era irreversible la debacle blanca, y va el tío y suelta: “Pero no deben ustedes preocuparse porque en Moscú se verá un Madrid completamente distinto, etcétera”. Y luego sale Schuster (que no se va a comer ni los panellets, un caso idéntico al de Camacho) y para dar confianza a la plantilla dice que necesita a Robben y Kaká con urgencia y sin falta. Me veo pancartas en el Bernabeu pidiendo la vuelta de Capello antes de un mes.

Positifo: 1) que el Barça no quiera regalar a Ezquerro como pretende el Athletic. 2) que el Barça se cuadre ante la imposición de la Copa Catalunya, por más que se trate de nuevo capítulo del enfrentamiento entre los presidentes Jordi Roche y Joan Laporta.

Nejatifo: la situación de Gudjohnsen, al que yo me quedaría porque nos va a hacer falta en cuanto comience la Copa de África y esta temporada puede ser la de su captación definitiva al equipo. Su caso es distinto a los de Motta y Belletti, que no se despegan del Barça ni con agua caliente.

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