¿Aún no ha dimitido Txiki?

Veo la lista de convocados para San Mamés y en ella no figura Ezquerro. ¿Para qué lo fichamos, Txiki? ¿Para que Maxi López pareciera mejor a su lado? Si en las presentes circunstancias Ezquerro no puede ir convocado ni a San Mamés, con el incentivo ni que sea psicológico que ello supone, apaga y vámonos. Txiki, que intentó sin éxito -es decir, que fracasó- en su intento de colocar a Saviola ¡en el Racing! A pocas horas del cierre del mercado de fichajes, luego le califica de “tercera opción” y arranca aplausos a la asamblea castrista al anunciarles que el Conejo iba convocado...¿Cabe mayor demagogia?
El tutor de Txiki lo dejaba bien claro en su artículo de los lunes, el pasado día 4, que titulaba “No hay dinero que pague el no jugar”. Tras referirse al costoso fichaje de Saviola, aseguraba esto: “Saviola ha decidido permanecer en el único club donde los técnicos le dejaron claro que, de quedarse, no arrancaría como uno más. Allá él con su decisión pero duda que haya calculado las consecuencia”. ¡Tiembla, pibito, después de tamañana advertencia, viniendo de quien viene!.
No quiero cebarme en una desgracia, como lo es la lesión de Eto'o, pero...¿no presumíamos de profundidad de plantilla? Mejor dicho: en una de esas contradicciones nuestras, hablábamos de profundidad de plantilla para lamentarnos ahora de que Eto'o es en único jugador que no tiene recambio. ¿En qué quedamos? ¿Mentíamos entonces o tratamos de engañarnos ahora?
Resulta que Gudjohnsen -yo confío plenamente en él, pero si Mourinho lo dejó marchar para reforzar a un rival, por algo será- ahora no inspira confianza al barcelonismo. Es la segunda opción. Y los intérpretes y propagandistas del laportismo dicen que Saviola, tercera opción, sólo se quedó por dinero. En algo hemos mejorado, porque la tercera opción (detrás de Larsson), el año pasado era Maxi López. Claro que la primera opción, indiscutible, es Samuel Eto'o. Y, al quedar KO por cinco meses han aflorado todas esas pegas. ¡Con lo bien que vivía Txiki!.

Positifo: que pese a la gravedad de la lesión, Eto'o está en las mejores manos, las del doctor Cugat, y en las del doctor Pruna (herencia del pasado recuperada por exigencias de los propios jugadores).

Nejatifo: la masificación en las competiciones europeas, que lleva a incluir equipos horrorosos en la Champions (como Levski, Dinamo de Kiev, Shaktar, AEK...) y no digamos en la UEFA, como ese rival del Espanyol que aquí difícilmente podría mantenerse en Segunda B.

¡Bona tarda, bona sort i Visca el Barça!

"Diguem no, Ronaldinho"

Del mismo modo que no he escatimado elogios a Ronaldinho cuando se ha cargado el equipo a la espalda, cuando ha demostrado su compromiso con nuestra camiseta, cuando nos ha llenado de orgullo por su condición de número uno, cuando nos ha seducido por su sencillez...del mismo modo ahora hay que decirle "No": así, no, Ronaldinho. Con esa desidia, con esa actitud insolidaria con tus compañeros, con esa indiferencia cuando el equipo reclama tu concurso, tu liderazgo, tu ejemplo...Rijkaard te dejó fuera en el partido de Vigo (que ganamos) porque venías de borrarte en Montecarlo ante el Sevilla. Frente al Valencia, ¿viste pasar por tu lado a Miguel? Lo vimos todos y vimos también cómo te resbalaba. ¿Y en Alemania? Pero si dejaste que se te escaparan los balones fuera de banda sin perseguirlos...¿Te molesta algo? ¿Te hemos faltado en algo? ¿Nos hemos volcado en algún otro más que en tí? ¿Te escatimamos el dinero? ¿No te dejamos participar en promociones? ¿No está tu hermano buscándote business y flipamos como si la pasta nos la diera a nosotros? ¿Quieres la Creu de Sant Jordi...?
Ignoro qué te pasa y por qué te pasa. Pero tu no eres el mismo esta temporada. Siento decírtelo: hiciste aquel gol genial bajo el diluvio ante el Levski, y para de contar. ¿Crees que con eso podemos conformarnos? ¿crees que al número uno del mundo, porque lo sigues siendo, no le podemos pedir más? ¿crees que él nos lo puede negar...?
Anda, Ronaldinho, que todo esto se te dice desde el buen rollo y desde la admiración. Y desde el deseo de que ojalá tenga que tragármelo, que me tapes la boca o que me dejes boquiabierto, que me cuelgues el ordenador con tu próxima actuación. Que será apoteósica, no me cabe duda. Porque sabes y puedes. Pero, porfa: que no tengamos que esperar esa renaixença de nuestro ídolo durante mucho tiempo. Que nunca más te tengamos que decir “No”.

Positifo: que el empate en Bremen deja el grupo en un mano a mano con el Chelsea, como ya se esperaba, y que el primer puesto se decidirá en los dos partidos ante el equipo de Mourinho, que hoy ha vuelto a decepcionarme (aunque mi admirado Drogba haya anotado un hat trick).

Nejatifo: la lesión de Sam Eto'o, que le llega en el momento álgido de su carrera. Esperemos que los médicos rebajen hoy el alarmista diagnóstico que hicieron a pie de campo. Y rompo una lanza en favor de Rijkaard, que parece gafado con las lesiones en el primer tramo de cada temporada, porque ha sabido resolver los problemas cada año de un modo ejemplar.

¡Bona nit, bona sort i Visca el Barça!

Sony cogió su fusil

Siempre he tenido una cierta debilidad por el fútbol francés. Me enamoró en tiempos del gran Saint-Etienne, liderado por un elegantísimo Michel Platini, el mismo que condujo a la selección francesa a ser la segunda mejor (detrás de Brasil) en el Mundial de España. Que la francesa haya sido y siga siendo una liga de segundo nivel (tras las de Italia, España, Inglaterra), no desmerece su apuesta decidida por el buen fútbol. A mi me atrae mucho más un partido de la Liga francesa (no digamos el Lyon-Lille, 4-1, del sábado), que el plato más fuerte que se pueda cocinar en la Bundesliga y hasta en el calcio. Pero si hace unos años todos mis elogios se los llevaba el Mónaco de Didier Deschamps (y de Giuly, Ibarra, Bernardi, Plasil, Rothen, Morientes, Evra...), ahora ese equipo fantástico es el Olympique Lyonnais. O sea, el Lyon, el OL, que por si quedaba alguna duda, hoy ha ganado por 0-3 en el campo del Steaua que a su vez venía de golear en Kiev (1-4). Claro que al Dinamo de Kiev le mete goles cualquiera, ¡hasta Raúl!, como también hemos tenido ocasión de comprobar. Yo creo que el Lyon está predestinado a cruzarse con el Barça en algún momento de esta competición. Cuando en la pasada primavera visité Gerland a propósito del Lyon-Milan, había una pancarta en la grada con un fonde de color azul y grana (parecidos a los del propio OL), con el lema "On va a Barcelone". Quieren medirse con el Barça, es su equipo de referencia, del que han tomado el modelo para "brasileñizarse": Cris, Fred, Juninho, Caçapa...y Malouda, Abidal, Toulalan, los jovencísimos Ben ASrfa y Benzema...Y no olvidan que su grandeza (llevan cinco ligas ganadas, las cinco primeras de su historia), empezó cuando desde Barcelona les llegó el pistolero Sony Anderson, una llegada que les cambió la historia para bien. Esa vez Sony enfundó el revólver y tomó su fusil. Es lógico que quieran medirse al Barça porque ya se consideran capaces de superar al mejor. Estamos en su punto de mira pero yo no pienso perderles de vista, porque me gusta el fútbol y los equipos, como este OL, que le rinden culto.

Positifo: que Capello ya no va a tener manera de sacar a Raúl de la alineación, sometido a una gran presión mediática en favor del "clan español" del Madrid. El siguiente paso será exigirle que saque del equipo a su tocayo Cannavaro, que empieza a mostrar de un modo patético las carencias que había podido disimular en la Juve al lado de nuestro gran Lilian Thuram.

Nejatifo: el impune codazo que Sergio Ramos le ha dado al portero suplente del Dinamo de Kiev, al que ha dejado groggy. Espero que la UEFA, basándose en el antecedente de la escandalosa sanción a Essien, le meta un buen puro al defensa madridista.

¡Bona nit, bona sort i Visca el Barça!

¡Bona nit, bona sort i Visca el Barça!

De gala en gala hacia la galaxia

La vanidad, codicia y ambición de algunos directivos del Barça, con los modos megalómanos del presidente a la cabeza, puede tener una perniciosa influencia en el equipo. De hecho creo que ya la está empezando a tener. La desmesura con que se apropian del éxito de todos los socios en provecho propio, raya la obscenidad. Presumen de una asamblea del más puro corte castrista que en otros tiempos -tiempos de democracia y pluralismo- habría provocado oleadas de críticas, rubor y vergüenza propia y ajena. ¡Hasta los grandes propagandistas del laportismo han pasado de puntillas sobre el tema, por temor al desvarío y la pérdida de la escasa credibilidad que les queda!. El presidente acude a actos publicitarios (desde saraos en los Alpes hasta el reparto de coches de gran cilindrada), con el descaro propio de quien parece haber venido a servirse del cargo e ignora cuál es la barrera que no se debe rebasar. Y, émulos de esa conducta improcedente, los jugadores más famosos de la plantilla se han lanzado con febril frenesí al exhibicionismo mercantil, imposible de disimular bajo el burdo camuflaje humanitario. Espots, presentaciones, pasarelas...Lo dije la semana pasada, antes de recibir al Valencia, porque ya veníamos avisados de lo que ocurrió en la Supercopa ante el Sevilla: Vamos de gala en gala...camino de nuestra propia galaxia. Estamos tomando ese camino que tanto regocijo nos causó cuando vimos que era el camino de la perdición de nuestro enemigo más conspicuo.

Positifo: leer en palabras de Luis Enrique, en Mundo Deportivo, un gran elogio del equipo de Bobby Robson, que ganó la Recopa y habría ganado ese año sin duda la Copa de Europa (ahora tendríamos tres), si Cruyff lo hubiera sabido clasificar la temporada anterior para disputar la Champions, cosa que no consiguió. Lucho incluso dice que ese equipo ganaría al Barça actual. Yo lo creo.

Nejatifo: que quienes insisten en que el contrato de Saviola es escandaloso (en lo económico) y los que le reprochan seguir en el Barça sólo por la pasta, han quedado en evidencia ante la afectuosa acogida que tributó el Camp Nou al pibito...aunque insisto en que se trata de un tema mal resuelto por Txiki que tarde o temprano puede volverse contra Frank Rijkaard.

¡Bona nit, bona sort i Visca el Barça!

Barcelonistas Sin Fronteras (BSF)

Definitivamente nos hemos convertido en una ONG. Propongo el nombre Barcelonistas Sin Fronteras (BSF), a menos que lo tenga registrado algún listo y nos pida un pastón a cambio. Y, como slogan: Més que una ONG. Estamos tan comprometidos y en tantos frentes, que regalarle un punto al Valencia casi me dolió menos que pensar en el Ford que se pierde un hospicio de Camerún, con gestión humanitaria de Lluís Bassat y Samuel Eto'o de por medio. Por cada gol de Samuel a partir de cierta cifra, le reporta un coche a esa institución benéfica. Ayer no hubo coche. El sábado, la asamblea dels quatre gats, casi lloraba cuando le decían aquello del Unicef (¿el artículo lo ha puesto Cruyff, que los cambia siempre? Lo digo porque hasta ahora decíamos “la” Unicef o incluso Unicef a secas, como decimos Osasuna). Nuestro frenesí humanitario nos lleva a regalar coches ¡hasta al presidente!, como si Laporta fuera uno de aquellos chinitos del Domund que los de mi generación apadrinábamos a base de llevar sellos de correos usados o calderilla al colegio. Regalamos pasta a través de la fundación y por la venta de camisetas, aparte del lucro cesante (no baja de los 15 kilos anuales, dicen), por dejar de poner en la camiseta alguna de esas marcas de coches con los que día sí día también se han fotografiado nuestros jugadores y directivos esta semana. Y, para postre, regalamos puntos al Valencia, que no es un club pobre ni tenía cara de estar necesitado, precisamente. Pero, si a un equipo de nivel Champions le regalas un primer tiempo, por mucho que corras después, y por muy bien que rectifiques la táctica y la alineación, te falta tiempo. En concreto, todas las radios y las teles protestaban porque al Barça le habían robado esos dos minutos con los que habría ganado el partido. ¡Nosotros dándolo todo y los demás, robándonos!¿No nos estaremos pasando de buenos? ¿No estarán empezando a pensar que, en vez de buenos, somos unos primos...?

Positifo: que Rijkaard ha impuesto su criterio al alinear a Saviola, por encima de los de Txiki e incluso sobre los de Cruyff. Si el Conejo está en la plantilla, no es por pasta, ni porque quiera triunfar en el Barça, ni porque ya tiene firmado un precontrato: está porque alguien no ha hecho bien su trabajo. Y ese alguien es el secretario técnico. El entrenador del Valencia, Quique Sánchez Flores, y el secretario técnico ché, Amedeo Carboni, se llevan a matar. Pero Quique dio una lista con los nombres de Kluivert, Di Vaio, Corradi, Aimar y Fiore, todos transferibles, y ninguno está ya en la plantilla. Cabreado y todo, Carboni hizo perfectamente su trabajo.

Nejatifo: que en ese edulcorado y cursi buenismo en que nos hemos instalado los barcelonistas, el presidente Laporta justificara los constantes aumentos de fichas de los jugadores ante els quatre gats de la asamblea:”Los futbolistas son chicos que han tenido que renunciar a muchas cosas, que se pasan los fines de semana encerrados en un hotel y ante todo son personas. Creo que se lo merecen”. ¡Qué manera de ofender a la inteligencia de los presentes, por fortuna muchos menos que los ausentes!.

¡Bona nit, bona sort i Visca el Barça!

Un Valencia faraónico

¿Qué razones tiene el Valencia para venir al Camp Nou a defenderse? Perder con el campeón de Europa entra dentro de sus cálculos pero, ganar, sería un puntazo. Quique Sánchez Flores tiene equipo para intentarlo, porque la baja de Marchena, que le estaba funcionando bien un poco al estilo Edmilson, la puede suplir con Albelda, recuperado. Tiene alternativas para armar bien el equipo atrás: Cañizares; Miguel, Navarro, Ayala y Moretti, con Albiol, Albelda, Edu y Vicente, por delante, para dejar al guaje Villa y Morientes en punta. ¡Vaya equipazo!, pero a mi me gustaría incluso más que el primo hermano de mi ídola Rosario Flores (¡qué delicia de sensualidad el Sabor, sabor, letra y música de su gran hermano Antonio, lo tengo ahora como música de fondo!), saliera al Camp Nou con el ímpetu con que su tía, La Faraona, irrumpía en los tablaos. Imaginaos un Valencia que te sale al Camp Nou con Cañizares -Miguel, Albiol, Ayala, Moretti- Albelda, Edu- Joaquín, Villa, Vicente – Morientes. Nos puede formar un taco al más puro estilo Sevilla de la Supercopa. Ya sé que, llevados de nuestra soberbia, nos debe importar un pimiento cómo juegue o quien salga en el Valencia. Noto un cierto pasotismo en el ambiente blaugrana, en una semana de muchas sesiones publicitarias, mucha galaxia y poco pensar en el contrario, ¡la pasarela Barça!. En Mónaco cometimos un error que confío no hayamos repetido esta semana. Por cierto que yo sacaría este equipo (ya sé que no tiene ninguna posibilidad de prosperar, y no porque no sea el más competitivo): Valdés -Puyol, Thuram, Márquez, Zambrotta- Edmilson, Xavi, Deco- Giuly, Eto'o y Ronaldinho.

Positifo: que haya salido a la palestra, con luz y taquígrafos, una agrupación de socios disconformes con la gestión de Laporta. Sólo espero de ellos que su oposición no nos lleve a la guerra fratricida y a la casi aniquilación del club, como sucedió con el Elefant Blau. Confío que a estos sólo les mueva el barcelonismo.

Nejatifo: el desmadre que existe entre todas las partes implicadas para televisar los partidos, paa el que yo ya he aportado soluciones positivas (estilo fútbol inglés). No sólo los clubs y las televisiones, que están perdiendo dinero a espuertas, son los perjudicados: quienes tienen contratados partidos a través de ofertas de Digital+, se encuentran ahora con que han sido víctimas de una tomadura de pelo, ya que esos patidos (como el Racing-Barça de la semana pasada), coinciden con los del antiguo C+ (como el Madrid-Real Sociedad), con lo que el espectador “pierde” al menos medio partido cada semana.

¡Bon dia, bona sort i Visca el Barça!

¡No nos moverán!

Un Valencia-Barça tiene nivel de semifinales de la Liga de Campeones. Con permiso del Sevilla, se trata del mejor partido que se puede ofrecer hoy en día en el fútbol español y uno de los mejores de Europa. Me gustan estos partidos y los quiero ya. Esta es para mi una semana de ocho días: la Semana Grande del fútbol. Una semana de ocho días, como cantaban los Beatles, de domingo a domingo. Comenzó con el doblete Chelsea-Liverpool y Manchester United-Arsenal, luego el Racing-Barça, ha seguido hace unas horas con el Roma-Inter y terminará el domingo con el super de la jornada, Barça-Valencia. Ya se que hay otras formas de felicidad y que incluso existe una industria del ocio que se obstina en sacarnos de los pubs, de los sofás, que quiere alejarnos de los estadios, que trata de matar el fútbol buscándole escándolos, inventándolos y magnificándolos. Pero nosotros, futboladictos por la gracia de Dios, reaccionamos con semanas de ocho días como esta. ¡Benditas sean!. Mientras tengamos muchos domingos como el pasado y el que viene, ¡no nos moverán!. A mí, al menos, no me moverán...del sofá.

Positifo: que Ludovic Giuly se encuentre en plena forma y pidiendo a gritos su presencia en el equipo titular, justo cuando Leo Messi, además de verlas cuadradas en el Sardinero, está tocado, razón por la que ayer no fue al entrenamiento de Manresa y por la que es más que dudoso ante el Valencia.

Nejatifo: que el club que preside Laporta no haya aclarado, pese a disponer de un costosísimo y superpoblado aparato de prensa y propaganda, qué supuesta cláusula es esa que incluyen los contratos de los futbolistas relacionada con el idioma. ¿Por qué permitir que se generen estúpidas polémicas sobre el tema? Si el club no lo explica, confío en que algún compromisario tenga la curiosidad de preguntarlo en la asamblea del próximo sábado. Y confío también que Laporta y sus colegas no se vuelvan a refugiar en las cláusulas de confidencialidad, las mismas que se esgrimieron para torearnos con lo de Betandwin y el cuento chino.

¡Bona nit, bona sort i Visca el Barça!

El intocable y el indomable

Si dejáramos que cada aficionado eligiera a un intocable en la plantilla del Barça, seguramente nos saldrían dieciseis o diecisiete jugadores. Veo que pasan los partidos y, por más que nos lo expliquen y lo veamos con nuestros propios ojos, seguimos obstinados en pedir que eso de las rotaciones se aplique con el rigor cartesian con que antes los mozos eran llamados a filas: “¡Hala, Gudjohnsen, a la caja de reclutas, que ya te toca salir a formar!”. ¿Cómo os lo tengo que decir? ¡No, una y mil veces, no!: hasta que no nos toquen el Zamora, el Novelda o similar en la Copa del Rey, o nos volvamos a enfrentar al Espanyol en la Catalunya Cup, equipo no hay más que uno y titulares, quince o dieciseis a lo sumo. Dentro de ese grupo, ya más reducido, habrá doce o trece (el primer año fueron once más Iniesta), que al final de temporada acumularán más minutos. Pero, cuando vengan el Valencia -¡este fin de semana mismo, carajo!- o el Chelsea, cualquiera de nosotros podría hacer el equipo titular y, como mucho, nos equivocaríamos en el lateral izquierdo. ¿Es que tenemos que dar ventajas? Para mi ya las damos si Thuram, por decir algo, no está por lo menos en el banquillo. ¿Qué es eso de que el que no juegue no va ni convocado? Esos 15/16 se tienen que hacer a la idea de que van a viajar cada semana y que todos van a vestirse de corto, ya sea para estar en el campo o en el banquillo. Sólo hay uno entre ellos que puede comer aparte. Se llama, cómo no, Ronaldinho. Y no sólo lo digo yo. Esta noche he oído a Samuel Eto'o en Catalunya Ràdio y ha dado a Roni un tratamiento especial: “Es el jefe, él tiene libertad, es el único que te va a meter un pase como Andrés (Iniesta) o Xavi”. Y cuando mi amigo Bernat Soler -por cierto, a su hermano Toti, el grandísimo guitarrista, también le ha tocado la lotería de las Creus de Sant Jordi, de las que hablo más abajo-, cuando Bernat, digo, ha insistido a Samuel, en un perfecto catalán, que le repitiera eso de que Ronaldinho “es el jefe”, el león indomable ha redoblado sus elogios a quien va a ser su único rival en la carrera para el Balón de Oro. Este negrín -como cariñosamente le llama la cajera del super en Palma- me desarma: todos los puntos que perdió en la sala de prensa del Sardinero, los ha recuperado en su viaje relámpago a Canarias y en media hora ante un micrófono. Casi prefiero que sigas metiendo la pata por lo bien que sabes sacarla después, chaval.

Positifo: que a Johan Cruyff le hayan dado la Creu de Sant Jordi, máxima distinción civil de Catalunya. Ello desmiente que en mi país haya persecución al castellano, puesto que el Gran Johan sólo se expresa en esta lengua desde que llegó a Barcelona, en verano de 1973. ¿Nombarían Español del Año a alguien que llevara 33 años en Madrid y sólo utilizara el catalán para comunicarse? Para que luego nos llamen cerrados. En lo que sí ha tenido suerte Cruyff es en ser figura del fútbol en vez de taxista, ya que uno de los personajes relevantes del nacionalismo catalán que más le ha apoyado (sobre todo en su guerra con Núñez), es Marta Ferrusola, esposa de Jordi Puyol, quien se jacta de que si un taxista lleva más de dos años en Catalunya y no le habla en catalán, le pide que pare y se apea del taxi.

Nejatifo: la situación del Athletic de Bilbao, que no responde a una mala gestión de su directiva actual sino a su anacronismo. El año pasado ya se mantuvo en Primera gracias a las ayudas políticas. Este año lleva un punto, robado a la Real (que debería llevar tres), en un penalti...por mano del delantero atlético en el área. Y, ni por esas. No es que retrocedan a Segunda: es que su reloj se ha parado en los tiempos del gran Telmo Zarra mientras el resto del mundo sigue avanzando.

¡Bona nit, bona sort i Visca el Barça!

El mal de Riquelme, Ballack y Van Bommel

Voy a decir algo en favor de Txiki Begiristain. Un momento: me tomo la temperatura a ver si es que me he puesto enfermo y reanudo el comentario. 36,4º. Sigamos: hizo santamente nuestro secretario técnico en traspasar a Riquelme antes de que se devaluara en el Mundial y a Van Bommel a la primera ocasión. Entono el mea culpa por los palos que le dí en el caso del argentino, por creer que los estábamos regalando al Villarreal.
En lo que nunca me equivoqué es en mi diagnóstico de que a Riquelme le venía grande el Barça. Su renuncia a seguir en la selección argentina, confirma su incapacidad para asumir la presión de un gran equipo, para liderarlo. ¡Qué error, qué inmenso error, de aquellos queridos colegas que exigían de Van Gaal que tenía "que darle el equipo" a Riquelme! ¡Qué visión la del propio Van Gaal cuando dijo que a lo mejor había que cederlo a un club europeo intermedio! ¡Qué risa, que inmensa risa, cuando recuerdo a aquellos colegas que venían al Força Barça de hace cuatro años, poniéndose las manos en las orejas para reivindicar al Toppo Giggio! ¿Todavía lo ven compatible con Ronaldinho? A Eto'o le saldría barba esperando sus pases. Como a Forlán.
Riquelme, al que considero una bellísima persona, ha acusado el mal de altura: hace grande a un equipo pequeño pero empequeñece en un equipo grande. No es un caso único: a Michael Ballack (grandísimo en el Bayer Leverkusen), le pasa lo mismo en la selección alemana y en el Chelsea, donde ya se puede afirmar que está fracasando y arrastra al equipo en su hundimiento; a Van Bommel (puntal en el PSV), ídem de ídem con Holanda y el Barça...con la mala suerte de que cuando el Bayern le da la batuta, pierde en casa del Arminia Bielefeld (tras ser eliminado en la Copa alemana).
En los dos ejemplos que nos afectan (Riquelme y Van Bommel), nuestra secretaría técnica ha sabido hacer cash (13/14 kilos de euros por la pareja). Y en ambos casos, dejar que los jugadores salieran del Barça también tuvo algo de acción humanitaria.

Positifo: que Romerito, leyenda del fútbol paraguayo, ha hallado como cantante de rock el éxito que se le negó en el Barça. A sus casi 50 años, ha debutado en Asunción interpretando el tema “Siete hermanos, un missil”, muy popular en su país. Fue un fichaje relámpago y sorpresa de Johan Cruyff (temporada 1988-89), que lo hizo debutar en un Barça-Madrid (0-0), en el puesto del goleador Gary Lineker. El mismo año que Lucendo, y unas temporadas antes de lo de Cuéllar, Eskurza, José Mari, Escaich, Lopetegi, Angoy, Korneiev, Kodro y Prosineki, que nos costaron un pastón y con los que íbamos a construir un nuevo Dream Team.

Nejatifo: la forma desabrida en que Samuel Eto’o respondió a la periodista Ruth Vilar, de Catalunya Ràdio, tras el partido de Santander. Aún tratando de comprender el estado de ánimo del goleador, que una vez más había sido objeto de insultos racistas, ello no le disculpa de atender cortesmente a los/las periodistas que se dirigen a él con toda correción, como fue el caso. Una corrección que con tanta frecuencia olvida Eto'o, dentro y fuera del campo, y que desmerece en un fabuloso jugador que, además, es modelo de comportamiento e ídolo de muchos jóvenes, niños y mayores.

¡Bona nit, bona sort i Visca el Barça!

¡Vaya domingo de fútbol!

Mentiría (algo que repugna a un tipo honesto como yo), si dijera que el mejor partido que vi ayer es el Racing-Barça. Ese Racing, que no ha sabido reponer piezas como Benayoun, Regueiro y Aouate, y que por no tener no tiene ni un entrenador con cierta fiabilidad, no podía ser rival para el Barça. Y no lo fue: al primer susto que le dio Eto'o a su portero, el partido quedó visto para sentencia. Luego al Barça le entró una modorra comprensible, pues ni el rival ni el ambiente invitaban a que el campeón de Europa ofreciera un festival. Vendrán ocasiones más propicias. Suerte que, cuando se retiró Puyol, se produjo una cierta reacción y llegaron los goles en formidables acciones de dos hombres de refresco, Giuly y Gudjohnsen. ¿Se puede decir algo más del partido? Que el Barça lo ganó sin bajar del autocar: si a la pata coja ganas 0-3...¡Qué distinto a ese Madrid ramplón, aventajado practicante del antifútbol, llorón y pedigüeño, que sólo pudo ganar a la Real de falta inventada (¡vaya piscinazo de Guti!) y remató el partido cuando la Real jugaba con uno menos.
De todos modos, ayer hubo en Europa dos partidazos enormes, y los dos en Inglaterra. Gocé con ambos: con el golazo de Drogba en el Chelsea-Liverpool (1-0), y el de Adebayor, tras sublime jugada de Cesc, en el Manchester United-Arsenal (0-1). Me costaría decir cuál de los dos fue el mejor partido del domingo, porque el fútbol es una pasión global que no conoce fronteras.


Nejatifo: la obstinación de Messi en convertir cada una de sus acciones en la jugada del siglo, lo que le lleva a comportarse en el campo de un modo individualista, lo que le deja retratado frente al juego generoso y solidario de compañeros suyos como Ronaldinho y Eto'o, con una hoja de servicios incomparable a la suya. Giuly, en las últimas actuaciones, ha sido muy superior al pibe.

Positifo: que Rijkaard no se deja influir por quienes han convertido las mal llamadas rotaciones en un fin en si mismo (¡vaya estupidez!), y le emplazan a que deje fuera del equipo a Deco y a Eto'o, como si un equipo de fútbol fuera la cola de un supermercado.

¡Bona nit, bona sort i Visca el Barça!

Ardiente defensa de Carles Puyol

Como en el Barça las razones estrictamente deportivas nunca son las más importantes, voy a defender a Carles Puyol. Aplicaré, para ello, parecidos argumentos a los que en el entorno del Madrid se utilizan para defender a Raúl o para exigir la renovación a perpetuidad de Guti: es un símbolo. Nadie corre como él, como el Manelic de Terra Baixa, cuando a las inmediaciones de nuestra área llega un balón enloquecido y pilla a toda la defensa en cueros vivos. Él se tira a por el balón, se lanza con espontánea teatalidad, da incluso la impresión de que se juegue la vida. ¡Qué bellas piscinas, seguramente ensayadas de niño en el Noguera Pallaresa!. Se parte el pecho. ¿Y quién no? Si además de ser uno de los mejor remunerados de la plantilla, aquel disparatado contrato que le hizo Gaspart -bajo la amenaza urdida en TV3 de que podía irse al Madrid, vade retro- incluye 24.000 euros por partido jugado, ¿qué defiende mi paisano Puyol? ¿el escudo?, ¿la Unicef? ¿o su pasta gansa?. ¡Seamos serios, señores: defiende el Barça!. Y eso que con la prima por partido que disputa, pueden comprarse ¡más de 40.000 tetrabriks de Llet nostra, leche de vacas genuinamente catalanas, o sea, con pedigrí nuestro!. ¡Ya las querría empitonar el toro de Osborne, nos ha jodido!. La de hambre en el mundo, la de infancia desnutrida que podría nutrirse con cada partido en que es alineado Puyol: ese es un valor añadido, un intangible. Y digo esto, sin insistir en que parece afectado por una irrefrenable tendencia al piscinismo, y por el baile de san vito cuando tiene delante un delantero tipo Shevchenko (¡que oportuno su plongeon, que nos dio la Champions!) o Thierry Henry, que lo llevó como meretriz por rastrojo en la final. Todo esto lo digo, no para atacar a Puyol sino en su defensa: para demostrar que él puede tener actuaciones tan ignominiosas como las de Cannavaro (ese tema todavía no lo doy por concluido), pero va a tenernos a su lado. Porque podría ser más malo que el sebo (que no es el caso), pero es uno de los nuestros. Y eso le redime hasta de la mediocridad, que es el peor defecto en un deportista de elite.

Positifo: que mi estatus actual, alejado de la información diaria propiamente dicha, me permite tratar los temas y emitir opiniones sobre ellos con una libertad de la que carecen algunos admirados colegas, cuyas manos están atadas por vinculaciones con sus fuentes, para no indisponerse con ellas y que les cierren el grifo informativo. Yo ya pasé por ello y sé qué se siente. Tranquilos, que, más tarde o más temprano, también ellos llegarán a la posición privilegiada de la que yo gozo.

Nejatifo: El que no hayamos aprendido, de los ingleses, a ampliar nuestra franja horaria de los partidos de fin de semana. No pido que el Barça juegue a las 14.30 (13.30 en el RU) como se jugará este domingo el Chelsea-Liverpool y que, dos horas y media más tarde, jugara el Madrid (como allí lo hará el Manchester United-Arsenal), pero ampliar el “horario de partidos”, aún a costa de cambiar nuestras costumbres sobre el tema, creo que resolvería muchos problemas. Canal+, por ejemplo, lleva años retransmitiendo el mejor partido de Segunda a las 12 h. de los domingos y, ¿se ha roto algo por ello...? Claro que para resolver este embrollo haría falta pensar un poco y, ¿alguien se imagina a Villar pensando...?

¡Bona nit, bona sort i Visca el Barça!

Cannavaro vivía de Thuram

Por cuarto año consecutivo, el fichaje estrella del Madrid es un bluff. Lo fue David Beckham, aunque a Florentino Pérez le importaba más fichar una marca con glamour que un futbolista que ya tenía repetido en su plantilla; volvió a serlo Michael Owen, porque el rechazo de la vieja guardia madridista a los extranjeros le hizo la vida imposible; algo semejante, pero corregido y aumentado sucedió al año siguiente con Robinho, buen futbolista menospreciado en el ambiente hostil del madridismo, pero al que sólo alguien que no estuviera en su sano juicio pudo imaginar como una réplica de Ronaldinho; y, la culminación ha sido con el fichaje de este año de Fabio Cannavaro. Sólo defiende a base de patadas, consciente de la inmunidad que concede el llevar la camiseta del Madrid...como la tenía en Italia con la de la Juventus. Su actuación en el campo del Levante fue escadalosa y la de anoche en Lyon deberían censurarla en horario infantil, por lo generadora que es de violencia. Si en Suecia un telespectador denunció a Henrik Larsson porque pegó un golpe a un jugador rival, hoy deberían ser todas las organizaciones de derechos humanos, todos los trabajadores por la paz, todos los movimientos contrarios a la violencia los que deberían concentrarse a las puertas del Bernabeu pidiendo el “No a Cannavaro”. Es un fuera de le ley del fútbol. Nos ha tenido a todos engañados, porque vivió a la sombra del gran Liliam Thuram, de quien me sorprende que no se declarara objetor de conciencia para no jugar al lado de semejante energúmeno. Es el fichaje estrella madridista de esta temporada: de la pasada, ya sólo Sergio Ramos sigue como titular. Y, ojo: titular de un equipo perdedor, ramplón, sin brújula, que también se equivocó al fichar a Fabio Capello, otro que nos tenía engañados a casi todos (a mi el primero), pues le creíamos el padre de una sólida Juve, cuando ahora ha quedado claro que esa paternidad, todo lo espúria que se quiera, hay que reconocérsela a Lucky Luciano Moggi.

Positifo: el gran nivel que Barça y Valencia han demostrado en la Liga de Campeones. Que los tres títulos europeos del pasado año hayan sido para el Barça y el Sevilla, demuestra el gran nivel de nuestro campeonato y la fortaleza, prestigio y calidad de estos equipos, unidos al Valencia, en el fútbol internacional de ahora, frente a quienes quieren vivir de recuerdos y viejas glorias.

Nejatifo: los arbitrajes políticos que se siguen produciendo en la Liga de Campeones. Tres equipos ingleses (Chelsea, Manchester United y Arsenal), se vieron auxiliados con sendos penaltis harto discutibles (los del ManU y los gunners inventados), en el momento crucial del partido. En el caso del Arsenal, con injusta expulsión del portero del Hamburgo en el minuto 11. Ya sabemos que una Champions sin equipos ingleses sería ruinosa para el negocio televisivo, boyante las dos últimas temporadas en que han llegado a la final, pero se les ve demasiado el plumero. Pero el colmo del escándalo fueron los dos penaltis no señalados contra el Madrid y la roja perdonada reiteradamente a Cannavaro.

¡Bona nit, bona sort i Visca el Barça!

Puyol hace más grande a Thuram

Volvió Carles Puyol al equipo y parece no haber aprendido nada de la ración de banquillo que le recetó Frank Rijkaard: vuelve el corazón del Barça con más taquicardia, si cabe, con mayor aceleración, con una ansia desmesurada de personarse en todas las jugadas. No para de tirarse al suelo al menor contacto con aspavientos hacia el árbitro: "¡Mire que me han hecho, mire que me han hecho!", cuando empieza a no colar ese truco de tirarse para que el delantero lo arrolle si ve que no llega. Está inventando lo nunca visto: el defensa piscinero. Lo malo para él, que siempre ha sido muy voluntarioso, que se deja la piel y se ha convertido en un símbolo (muy bien remunerado, por cierto), es que viene un señor como Lilian Thuram y lo deja en evidencia. ¡Qué pedazo de defensa! ¡Qué elegancia y serenidad! Por suerte, ese maestro le ha llegado a Puyi en el momento en que debería volver a la escuela para repasar el manual del buen defensa. Con voluntad, humildad y menos egoismo, lo suyo tiene remedio.

Positifo: que pese a la endeblez del rival, que se prestaba a que el Barça se lo tomara como una pachanga, el espectáculo ofrecido por el equipo ante el Levski de Sofia ha recompensado a los héroes que han acudido al Camp Nou (entre ellos, los 2.000 búlgaros, fríos y remojados como pollitos en el gallinero del estadio).

Nejatifo: que la Uefa haya tenido que decirle a la directiva del Barça que ya estaba bien de show y le haya impedido montar un numerito sensiblero con niños, antes del comienzo del partido, para promocionar más la camiseta de Nike.

¡Bona nit, bona sort i Visca el Barça!

Europa es más que un club

La culpa es del calendario, de los emparejamientos y todo eso, pero empezar la defensa del título como campeón de Europa ante el Levski de Sofia, no difiere mucho de aquellas primeras eliminatorias de antaño que nos oponían al Aatvidaverg, el Flamurtari de Vlora o el Akranes de la Islandia que ha visto nacer a Yrsa Roca Fannberg y a Eidur Gudjohnsen, entre otros entrañables personajes. Que me perdonen los búlgaros pero me niego a caer en el topicazo de que "no hay enemigo pequeño": es una barbaridad que ocupen una plaza entre los 32 mejores equipos de Europa y espero que el Barça empiece a restituir la credibilidad de la competición metiéndoles un saco. Si el partido pasa a la historia por algo será porque es el primero en que nuestro equipo mancha su camiseta, con lo que el Barça pierde un rasgo que contribuyó a convertirle en más que un club.
Pero Europa también es más que ese partido de escasa trascendencia. Me gusta el fútbol y, cuanto más competido, mejor: me gustan los Barça-Chelsea o Barça-Milan. Por eso flipo ante la oferta de esta primera jornada europea. Hoy destaco el PSV Eindhoven-Liverpool, con la baja de Cocu (sancionado), pero la reivindicación de Patrik Kluivert, a quien Ronald Koeman ha dado el dorsal "9", habla maravillas de él, y confía en recuperarlo para que forme junto al peruano Jefferson Farfán una dupla de alto copete. También vale mucho la pena el Chelsea-Werder Bremen, primer examen serio para Ballack y Shevchenko, que ya tienen a Stamford Bridge con la mosca detrás de la oreja, pues no han mejorado lo que había. Y también tiene su aquél ver al Valencia, que se perfila como el único rival del Barça en la Liga, en el siempre difícil campo del Olympiacos de Rivaldo.
Y el miércoles, Manchester United-Celtis y Hamburgo Arsenal, con otro plato fuerte: Lyon-Madrid. No acostumbro a acertar en mis pronósticos, pero tengo la impresión de que al realísimo le van a meter otra andouillette doblada.

Positifo: que la Liga de Campeones nos ofrece la posibilidad de reencontrarnos con tres técnicos que pasaron por el Barça: Koeman (PSV), Mourinho (Chelsea) y Serra Ferrer (AEK), y con un buen puñado de ex jugadores nuestros, como Reina, Luis García y Zenden (Liverpool); Reiziger, Cocu y Kluivert (PSV); Rivaldo y Babangida (Olympiacos); Simao (Bemfica); Cesc (Arsenal); Vítor Baía y Quaresma (Oporto); Sorín (Hamburgo), y otros dos que omito.

Nejatifo: que Luis Aragonés, erre que erre, sigue. ¿Aunque deberíamos considerarlo positifo...?

¡Bona Diada, bona sort i Visca el Barça!

Puyol, estás nominado

Se acabaron los intocables. Ronaldinho y Xavi se cayeron en Vigo y el resultado dio la razón al entrenador. Puyol quedó fuera de la alineación ante Osasuna y casi me pareció que a Víctor Valdés le había sucedido otro tanto, porque por primera vez en la temporada, el portero del Barça pasó desapercibido. ¿Relación de causa-efecto? ¿Quiere decir usted que "gracias" a la ausencia de Puyol (y de Motta, no lo olvidemos), Osasuna fue borrado del mapa? ". No, pero si en mi comentario de ayer calificaba al Puyol de los últimos partidos como un "manojo de nervios", creo que su ausencia en el equipo contribuyó a serenar el juego. Zambrotta y Thuram, dos defensas de plenas garantías, no acusaron en absoluto la presión de saber que estaban sustituyendo a un mito. Y todo el equipo, sin la presencia exuberante, desmesurada, vigorosa pero un punto más histriónica y anárquica que eficaz de Carles Puyol, bordó el fútbol. Mi paisano, el noi de la Pobla, es el corazón de este equipo. Pero justo en la semana en que Barcelona ha sido visitada por los mejores cardiólogos del mundo, el corazón del Barça parecía afectado por una ligera taquicardia. El doctor Rijkaard tiene una excelente receta para curar rapidamente este tipo de afecciones y seguro que ha dado con el remedio más adecuado.

Positifo: el homenaje del Camp Nou a Àngel Mur y la sencillez con que la ha vivido el protagonista (el único en el palco con un suéter, entre tanto caballero encopetado), restituye al Barça su carácter popular, frente al elitismo yuppie y trepador que se está imponiendo.

Nejatifo: la penosa actuación, la tercera consecutiva, del Arsenal en la liga inglesa, con un empate en casa ante el Boro: dos goles en tres partidos (uno de penalti) y dos puntos sobre nueve, cuestionan la línea que ha seguido Arsène Wenger en la remodelación de la plantilla.

¡Bona nit, bona sort i Visca el Barça!

Todo por la causa

El sentimiento que reina en el barcelonismo por el compromiso del club con Unicef es de satisfacción y agrado, a tenor de las reacciones que se perciben en el ambiente y en la valoración que todos los medios catalanes han hecho de ese singular acuerdo. Que un club como el Barça se implique en tareas humanitarias no es nuevo (recordemos los partidos a beneficio de la propia Unicef, el Humane Stars y otros por causas altruistas), pero lo más novedoso del acuerdo de hoy es que rompe con una tradición centenaria, la de insertar publicidad en la camiseta. No es preciso repetir que los socios, sin duda favorables a prestar la imagen de su equipo para las causas más nobles, fueron marginados en esta decisión que, en sentido estricto, no es la que autorizó la asamblea de compromisarios. Existe también una cierta confusión entre lo que es el Barça y lo que es la Fundación del club, promovida en su día por el ex presidente Núñez. Se dice que al socio toda esta operación no le va a costar ni un céntimo, pues el dinero que el Barça transferirá a Unicef, proviene de la Fundación del club. Pero si la publicidad en la camiseta está valorada en 18 millones de euros, pongamos por caso, "el club" hace donación a Unicef un servicio por valor de ese montante: el club, no la Fundación.
La nobleza de la causa, la favorable acogida que ha tenido entre el barcelonismo y entre la sociedad catalana en general, y el buen y mesurado nivel del acto que se celebró en la Gran Manzana, avalan la iniciativa impulsada por el club. Que, justo es reconocerlo, recoge una idea propuesta por Evarist Murtra cuando aún no pertenecía a la junta actual y que debió ser sometida a la asamblea, que del mismo modo que en su día autorizó a insertar publicidad para salvar al Barça de una supuesta quiebra, estoy convencido de que habría autorizado la "solución Unicef".

Positifo: que vuelve el fútbol de verdad tras sucedáneos de selecciones enfrentadas a rivales de pacotilla y que el Camp Nou recibe la visita del Osasuna, ante el que casi siempre se ven buenos partidos. Además, con Puyol hecho un manojo de nervios, Márquez fuera de forma y la amenaza de que Motta vuelva a ser titular, las emociones fuertes están gbarantizadas.

Nejatifo: mi nejatifo de ayer, rectificado con mi post de hoy.

¡Bon fi de setmana, bona sort i Visca el Barça!

Once gasógenos

"¡Queremos once Gasoles!", pedía hoy Marca en su portada. Once gasógenos, la imagen más patética, más retrógrada y arcaica del fútbol. Deberíamos pedir una indemnización por daños y perjuicios, convertirnos en objetores fiscales: esa selección, que nos representa tanto si queremos como si no, lesiona nuestra imagen, nuestra proyección exterior, rebaja nuestra autoestima. ¡Los niños que vienen en cayucos y pateras rechazarán la ciudadanía española, coño!Porque esa selección no se corresponde con el nivel del deporte del país (baloncesto, tenis, motos, ciclismo, fórmula 1...) ni siquiera refleja el nivel del propio fútbol español, con grandísimos equipos juveniles y que arrasa en este momento en la Europa de los clubs, con el campeón continental (Barça) y un Sevilla que se ha llevado los dos otros títulos. "Es que esos equipos -Barça y Sevilla- están llenos de extranjeros", te contestan rutinariamente los de siempre. No, hombre, no: lo que no tienen ni Barça ni Sevilla es un Raúl, un Michel Salgado, un Antonio López, un Pablo...Es verdad que ayer, hasta Xavi, Puyol, Cesc y Xavi Alonso, parecían tan malos como aquellos, por un simple efecto contagio. Y de Luis Aragonés, Mister Yo sigo, ¿qué se puede añadir? Empieza a inspirar compasión. Una situación y una imagen que él se ha buscado, que se ha ganado a peso por obstinarse en permanecer en el cargo tras el fracaso del Mundial. Fue un gran futbolista al que recuerdo con admiración en el Betis y el Atlético; fue un buen entrenador de club; fue solidario con los jugadores del Barça en el Motín del Hesperia. Es un buen hombre. Y aún está a tiempo de que se le recuerde sólo como un mal seleccionador. Porque si no tira la toalla, se le recordará como un hazmerreir. Y eso no es justo.

Positifo: la briosa reacción de la selección francesa, que era mi favorita para ganar el Mundial y que esta noche (3-1 a Italia), ha demostrado que no lo perdió por ser inferior en fútbol sino por las circunstancias excepcionales en que se desarrolló aquel partido, que sólo cedió a los penaltis.

Nejatifo: que Joan Laporta utilizará hoy al Barça para su promoción personal, sin haber pedido autorización a los socios para regalar la camiseta del club, tras someterles al chantaje emocional y demagógico de hacerles creer que así acabaremos con el hambre y las enfermedades de la población infantil de nuestro planeta.


¡Bona nit, bona sort i Visca el Barça!

Un banquillo de acusados

Muy mal, sin paliativos. Al margen del valor en sí del título, que a juzgar por el pleno de políticos en el palco debía ser elevado, está el compromiso deportivo de un equipo. En el caso que nos ocupa, del Barça. Es verdad que el de Girona es un tropiezo menor de los que apenas lucen en las vitrinas de un club como el Barça. Pero era la ocasión, y así lo dije en la previa, de que algunos jugadores que apuntaban a suplentes, como Belletti, Sylvinho, Oleguer, Motta, Giuly y Ezquerro, aprovecharan a tope una oportunidad como esa. Recuerdo que muchos de estos jugadores, frente al Nàstic, se dejaron la piel hace sólo unos meses (en esa misma competición), y yo los puse como ejemplo de lo que debe ser un banquillo de suplentes que aspiran a dejar de serlo. Todos ellos, y no digamos Saviola, le han puesto fáciles las cosas a Rijkaard, para quien este año debía ser un mal trago el hacer los descates semanales. Al margen de Jorquera y Sylvinho, los demás (empezando por el pibito), harían bien en empezar a buscarse equipo en el mercado de invierno. Parece que la resignación y el conformismo se está apoderando de ellos y que se conforman con haberse convertido en el carro del pescado.

Positifo: la alineación de Saviola ante el Espanyol, lo que en vez de reactivar la polémica, la mata de raíz y da la razón al entrenador del Barça por no querer al pibe en su equipo, aunque se reserva el alinearlo en ocasiones como esa u otras que crea conveniente. Pulutan, asunto sanjat y punto.

Nejatifo: la actitud de desinterés general por parte del barcelonismo, incluído el entorno mediático, por la final de la Copa de Catalunya. La opulencia de títulos cosechados en los dos últimos años empieza a generar un menosprecio por todo lo que no sea la Liga de Campeones o el Mundial de clubs, un pecado de soberbia que tarde o temprano tendrá su penitencia.

¡Bon dia, bona sort i Visca el Barça!

Veamos a Giuly, Oleguer y...Saviola

El fútbol es el deporte rey y lo demuestra incluso con partidos que normalmente deberían ser de relleno, como el Espanyol-Barça final de la Copa Catalunya, y que hoy adquiere un interés peculiar. A los pericos les podría servir de apósito para curar las heridas de la reciente Supercopa y del primer partido de Liga. Tienen un buen entrenador pero le han dado muy poca plantilla. Es como si te mandan al rally Acrópolis con un taxi. Este Espanyol es inferior a equipos como el propio Nàstic, el Getafe o el Levante, y lo veo peleando por no bajar con el Osasuna y el Recre. Pero eso, la Liga lo dirá.
¿El Barça? ¿Qué interés puede tener el aspirante a campeón del mundo en un torneo regional? Pues mucho, sí señor. Entre otras cosas, porque la gran competencia que este año se debe generar en la plantilla exigirá de hombres como Belletti, Oleguer, Motta, Giuly y Sylvinho, que se dejen la piel a la menor oportunidad, como la de esta noche. Y luego está lo de Saviola. Estoy convencido de que Rijkaard lo sacará de titular, pues de lo contrario parecería que lee a Cruyff para hacer el equipo. Tengo curiosidad por ver cómo reaccionará el público barcelonista presente en Girona y por ver cómo soporta el pibito la presión de la campaña mediática a la que está siendo sometido, y a la que él mismo ha dado pie al dejar su futuro en entredicho. ¿Quedará eclipsado por la magia del joven Giovanni? ¿Saldrá mal parado en la comparación con Ezquerro? ¿Será el artífice del segundo título del Barça en la temporada...? La respuesta, a media noche.

Positifo: el recuerdo de buen fútbol que nos ha dejado Giacinto Facchetti, que fue el jugador talismán del gran Helenio Herrera en el Inter, junto a Luis Suárez. Nos dice adiós un personaje ejemplar que jamás se ha contaminado en un fútbol, como el italiano, tan pródigo en sinvergüenzas. ¡Arrivederci, Cipelletti!

Nejatifo: que mi admirado José Mourinho haya frivolizado con el concepto de "esclavitud", para denunciar que Makelele, convocado por el seleccionador francés contra su voluntad, estaba siendo sometido a una especie de "esclavitud". La réplica de Lilian Thuram me ha parecido muy elegante y cargada de ironía: "Mourinho no debe saber qué es la esclavitud. En tal caso, hay que disculparle. Tal vez ha querido provocar pero no debió emplear ese término". ¡Chapeau!

¡Bona nit, bona sort i Visca el Barça!

El gol número 1.000

Decía ayer Pau Gasol que los Menphis estarán un poco mosqueados con su lesión: “Ya no les hacía mucha gracia que viniera a este Mundial conque imagínate ahora...”. Es posible, como opinaba esta mañana Jordi Basté en la tertulia de RAC1, que el equipo de Pau cierre el grifo en los próximos eventos de la selección española, pues para ellos es mucho más importante el campeonato de la NBA que todo lo demás. Y, pregunto, ¿tan distintos somos de los americanos? A mi, y a muchos barcelonistas, nos la repamfinfla lo que puedan hacer Ronaldinho, Zambrotta o Deco con sus respectivas selecciones, y nos coge un subidón de mala uva si encima vuelven lesionados de gravedad tras jugar un partido con Kazajstan o las Islas Feroe, dicho sea con todo respeto. Y puesto que ni la FIFA ni la UEFA son conscientes de que no se deben meter en la misma competición, de igual a igual, a todos los paises del continente, yo al menos contra estos desheredados de la fortuna futbolística convocaría a futbolistas de clubs que ni van a competiciones europeas ni juegan más que Liga y Copa. Y eso lo aplicaría a todos las selecciones de las grandes ligas (Inglaterra, Alemania, Italia, España, Francia, Portugal y Holanda). Ante Liechtentein y similares, yo habría hecho un equipo a base de jugadores del Getafe, el Levante, el Racing, etcétera, etcétera. Para todos ellos la selección sería una especie de Operación triunfo, la mano del seleccionador debería tener alguna influencia en el juego del equipo y el gol número mil, al que le están dando tanto bombo, supongo que a la espera de que lo marque Raúl, lo podrían anotar Cheli, del Recre, o Rafita, del Mallorca.

Positifo: que las selecciones de países pequeños en el panorama futbolístico, son las únicas que realmente dan sentido a jornadas europeas como la de este fin de semana o el miércoles. Y ver que jugadores como Gudjohnsen pueden llenar de felicidad y orgullo a su pequeño país, o que mi admirado Jiri Litmanen (dos goles), lleva la ilusión a Finlandia, me reconcilia con el fútbol de selecciones.

Nejatifo: que la propuesta Dunga como seleccionador del Brasil va a dar la primacia al músculo, la dureza y la velocidad por encima de la floritura. O jogo bonito tuvo su gran oportunidad en Alemania y la perdió. Dunga, que como futbolista fue un obrero cualificado, va a exigir a estrellas como Ronaldinho algo más que elásticas, espaldinhas, rabonas y pechinhos.

¡Bon dia, bona sort i Visca el Barça!

Las dos Españas

“Españolito que vienes al mundo, te guarde Dios, una de las dos Españas ha de helarte el corazón”. Lo dijo Machado y es una verdad como un templo. Si el gran poeta sevillano se levantara de su tumba de Colliure, podría reeditar sus versos refiriéndose a la selección española: la del fútbol y la de baloncesto. Mientras la del fútbol ha dejado para la historia de la secesión portadas memorables como la de “Sobra Guardiola” (y,ojo, que lo dice quien nunca ha comulgado con el Pep), o preguntas sonrojantes como la de ayer a Puyol: “¿Tu sientes la selección?”, en la España del baloncesto nos podemos sentir incluídos. Todos no: ya sé que para algunos hay demasiados catalanes. ¡Si hasta hablan en catalán entre ellos!. Pero al menos el entorno de esa selección, desde que mi ex discípulo Tomás Roncero dejó la canasta para consagrarse en cuerpo y alma al Real Madrid, ese entorno es otra cosa. (Y cito a Tomás al referirme a una Eurocopa en la que España hizo un buen resultado un día en que no jugaba ningún compatriota mío, y Roncero tituló su crónica en El Mundo: “¡Y sin catalanes!”). La diferencia entre el entorno mediático que existe entre las selecciones de fútbol y de baloncesto, simbolizan un poco esas dos Españas. Lo que un día en fútbol era “¡Sobra Guardiola!”, en baloncesto hoy es “¡Falta Gasol!". Aunque ya sé que para muchos, más vale que sobre que no que falte.

Positifo: el privilegio que tiene uno, todavía a su edad, de compartir tertulias como la de ayer en La Graderia, con Ramon Besa (País) y Nino Buscató, el mejor base de la historia del baloncesto español. Pagaría por ello. Privilegio que el lunes por la mañana tendré en “El mon a RAC1”, de Xavier Bosch, con Santi Nolla y Jordi Basté, y por la tarde, desde un asador (en BCN también tenemos asadores), otra que espero sea muy agradable, con otros dos viejos roqueros, Quique Guash y Andrés Astruells. ¡Ah!, trasmitida por la Cope, donde ya sabeis que es colaborador estrella Johan Cruyff. Para que veais que yo soy siempre positifo.

Nejatifo: el bodrio de partidos internacionales de escasa entidad, junto a alguno decente, que nos interrumpe las ligas nada más comenzar. Y mientras, la FIFA sigue con sus alcaldadas, como la que podría perpetrar contra los mejores clubs del fútbol portugués, ante el silencio cómplice de todos los demás.

¡Bon dia, bona sort i Visca el Barça!

¿Por qué la Unicef?

Alguien comentó esta mañana en este mismo espacio que comprometer la camiseta del Barça con la Unicef es incumplir un mandato de la asamblea, una de las menos concurridas y participativas de la historia del club, que bajo la amenaza de disolución de la entidad, autorizó a esta junta a que buscara recursos para evitar el desastre. Un desastre al que nos había conducido la insensata gestión de Joan Gaspart, que incluso pasaba por encima de excelentes ejecutivos como Xavier Pérez Farguell y Jaume Parés, para imponer sus alcaldadas, como el fichaje de Saviola (Pérez Farguell y los servicios técnicos preferían gastar menos en el portero Francesco Toldo), o la astronómica renovación del contrato de Puyol, presionado por TV3, que creaba alarma con una posible marcha del noi de la Pobla al Madrid, o el de Kluivert, con idéntica excusa. La desastrosa gestión de Gaspart, magnificada por esos diez días en que la junta de Laporta cerró el último ejercicio del hotelero, creó tal pánico en el barcelonismo, que un puñado de compromisarios presas del síndrome de Estocolmo en la primera asamblea del laportismo, aceptaron que se manchara la camiseta para salvar el club de la desaparición.
Eso es así y no es de ningún otro modo.
Pero ¿dónde figura la autorización para regalar la camiseta? ¿quién dio esa autorización? ¿cuándo recibió Laporta ese mandato? La ocurrencia de autopromoción de Laporta a través de un contrato que a la Unicef se la repamfinfla, incumple los mandatos de la asamblea y vulnera una tradición histórica y única en el mundo, de la que el barcelonismo se siente legítimamente orgulloso. Porque a Laporta se le empañan los ojos cuando imagina un Madrid-Barça como un Unicef-Siemens, pero más emocionante aún resulta hacer acopio de toda la literatura, que desde Manuel Vázquez Montalbán a Jimmy Burns y otros, se ha pergeñado sobre el único gran club del mundo que siempre ha antepuesto la limpieza y/o virginidad de su camiseta, a cualquier otro interés, económico, social o de promoción personal.

Positifo: que si la camiseta del Barça vale 20 millones de euros y la Unicef necesita dinero para sus fines humanitarios, busquemos un buen patrocinador y démosles anualmente parte de esos veinte millones a la Unicef. O démosle a la Unicef los beneficios de un partido amistoso disputado anualmente en el Camp Nou con las mejores figuras mundiales, como hizo Núñez sin darse autobombo.

Nejatifo: que Saviola ya es un elemento de discordia y de división entre aficionados, tertulianos, bloggeros y periódicos, como me temía. El mismo diario que ayer trataba a Saviola de filibustero, hoy publica una encuesta (53 % a favor del jugador, 47 % en contra), en la que se aprecia la división del barcelonismo por este tema.

¡Bon dia, bona sort i Visca el Barça!