¡Adiós, puto 2007!

Ha tenido que lesionarse el portero suplente para que reaccionara la dirección técnica del Barça. Desde el punto de vista humano, es lamentable que Jorquera diga adiós a la temporada antes de fin de año; desde el punto de vista deportivo, es darla por finiquitada de forma tan prematura, aunque los siete puntos que nos separan del líder no invitan al optimismo...y el juego del equipo tampoco infunde confianza para esperar que se produzca un milagro en las otras dos competiciones.
Pero, ¿qué nos ha pasado? Que nos pilló un ataque de narcisismo tras la final de París y todavía no nos hemos repuesto. Mal me sabe repetirlo, pero como lo digo en todas las tertulias, ya no viene de aquí: nada más recibir el título de Liga de manos del Barça (por abandono), el Madrid le dio una patada en el culo al técnico campeón y se puso a rehacer la plantilla. El otro día, en el Camp Nou, además de Schuster estaban Pepe (¡lo que nos hemos reído de ese fichaje!), Heinze, Sneijder y Baptista. Nosotros, en cambio, perdimos cinco grandes títulos en un año y nos limitamos a sacrificar a Motta como responsable de la debacle.
Dentro de la desgracia, ahora se nos acaba de lesionar el portero suplente y todo el aparato técnico del club ya se ha puesto en marcha para cubrir la eventualidad. Hasta eso me da miedo: no porque traigan un portero del perfil que requiere la sustitución de Jorquera sino porque quieran traer a un que haga competencia a Valdés y terminemos por desestabilizar uno de los pocos puestos consolidados. Y por cuestionar a un jugador al que le debemos más de la mitad de la Copa de Europa ganada en París.

Positifo: 1) que hoy es un día para pasarlo bien, despedir el 2007 dándole una soberana patada en el culo y hacer los mejores propósitos para el Aaño Nuevo, que deseo a todos los habituales del blog y a los ocasionales, repleto de felicidad, puntos y títulos. 2) Que dentro de lo nejatifo que ha sido el año, nos ha permitido ver cómo Messi e Iniesta se consolidaban com o futbolistas de primerísimo nivel mundial y la aparfición de Bojan, como una estrella con un brillante y esplendoroso futuro.

Nejatifo: el lastimoso declive en la carrera de Ronaldo que saldrá por la puerta falsa del Milan como salió por la puerta falsa del Madrid. Ya lo dijo Van Gaal: "No me interesa un futbolista que está jugando al golf mientras sus compañeros preparan la temporada". Palabras que fueron utilizadas contra el eximio entrenador holandés, ganador de la Copa de Europa e Intercontinental con el Ajax.

¡Bon any, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Urge fichar un portero

Ahora ya no hay debate sobre sí Albert Jorquera ofrece garantías como suplente de Víctor Valdés. La lesión del portero reserva del Barça esta noche en San Mamés, y un primer pronóstico alarmante, que le deja fuera de concurso para el resto de la temporada, exige cubrir con urgencia esa baja. Yo aprovecharía para fichar un portero veterano, contrastado en Primera División, que pudiera ser inscrito en la Champions –condición indispensabe-, de 30 años o más, perfil Alberto (Valladolid), Doblas (Betis), Notario (Murcia) o López Vallejo (Zaragoza), la mayoría de los cuales son suplentes en sus respectivos equipos. También hay excelentes porteros en Francia pero, ojo, que ser portero en el Barça no es lo mismo que serlo en un equipo que juega a la defensiva. Debería ser un portero que aceptara la suplencia y asumiera la presión. No apostaría, por lo tanto, por jugadores tipo Dudek (Real Madrid), Hildebrand (Valencia) o Lehmann (Arsenal), con un pasado brillante pero que no digieren bien su función secundaria.


Positifo: la exhibición de Bojan en San Mamés, rubricada con un extraordinario gol en una gran combinación con Corominas. El nen de Linyola aprovecha cada ocasión que se le presenta para poner en evidencia a las vacas sagradas de la plantilla azulgrana y para demostrar que el puesto de Samuel Eto’o, cuando éste marche a la Copa de África, quedará bien cubierto.

Nejatifo: que en la Liga española sea imposible ver partidos como el Tottenham-Reading (6-4), con el equipo de Juande Ramos remontando ¡por tres veces! el marcador, o remontadas como la del Arsenal en el campo del Everton (1-4). Y que siga habiendo aficionados para quienes eso “no es fútbol” y que TVE haga la selección de partidos con unos criterios que mejoraría hasta Manolo el del Bombo.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Presunción de inocentada

Mañana es el Dia de los Inocentes pero en el barcelonismo lo es todo el año. Primera inocentada: a Ronaldinho no se le despojaron los honores de capitán pese a que el año pasado dejó tirado a su equipo en un montón de partidos y, literalmente, ni acudió al campo el día en que su equipo dijo adiós a la Liga. Inocente es quien fichó a Thierry Henry por casi tanto como el año había pagado por Zambrotta y Thuram, la misma inocentada que le gastó el River Plate un año antes con Maxi López. Inocente es el presidente que se hace acompañar a un sorteo por un séquito de siete representantes del club a pan y cuchillo. Para mi que cuando los ven aparecer en el Salón de Sorteos de Nyon los confunden con Pajares y Esteso en Los Bingueros. Inocentes son los lectores de quien todavía recurre a aquello de “el principal enemigo del Barça es el propio Barça”…cuando tienes al Madrid a 7+1 puntos por delante. Inocentes somos los participantes de este blog que, en el fondo de nuestros corazones, aún confiamos en que “aquest any, sí”. ¡Y que dios nos conserve esta bendita inocencia!.

Positifo: jornada sublime en la Premier League, con definitivo sorpaso del Manchester United, que yo creo que será muy difícil de desplazar del liderato...claro que yo haciendo pronósticos... El año pasado, el Chelsea de Mourinho aguantó el tirón hasta la penúltima jornada. Este año creo que el Arsenal tirará la toalla mucho antes.

Nejatifo: que se suspenda el fútbol oficial para que los futbolistas tengan vacaciones y se monten bolos y pessebres por doquier. Entro en ESPN y veo, aterrorizado, que Leo Messi se ha comprometido a jugar un bolo benéfico esta misma semana, con Ronaldinho en el equipo contrario.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

¡Feliz Navidad, Gudjohnsen!

No nos ha tocado la lotería, hemos perdido el clásico pero, teniendo salud…Ya estamos a 24 de diciembre (feliz mi cumpleaños) y no quiero pasar el día y las Navidades cabreado. Por lo menos estamos avisados, porque el año pasado todo esto (veníamos de perder la Intercontinental tras la Supercopa), nos pillaba de nuevo. Ahora, no. No tenemos excusa si no empezamos a recitificar pero ya, porque la distancia que nos lleva el Madrid es muchísima. Hay que formar un equipo competitivo, no una alineación para salvar a nadie o para contentar a una parte del entorno. Rijkaard ha sacado una alineación diplomática pero, ¿con quién? con los notables de la plantilla, porque ¿ha sido diplomático con Gudjohnsen? ¿ha sido justo? ¿ha antepuesto el bien del equipo? Espero que Rijkaard no ma haya leído durante esta semana. Confío en que la sarta de disparates que he escrito antes del clásico no le hayan influído. Me sabe mal también porque yo dije que teníamos que hacer una alineación que no defraudase a nuestros seguidores en Japón. Y hoy me siento corresponsable de que muchos niños japoneses se hayan ido a la cama llorando y sin probar la sopa de tofu.

Positifo: que vienen dos semanas para cambiar de año y olvidarnos de ete 2007, que tenía que ser el de los siete títulos y ha sido el de las siete plagas.

Nejatifo: desierto en atención a las entrañables fechas en que nos encontramos.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Ronaldinho da otra vuelta de tuerca

La deplorable actitud de Ronaldinho en el entrenamiento de ayer, obligando a que Frank Rijkaard lo pusiera públicamente en evidencia, trasciende del mero ámbito del campo de entrenamiento y del vestuario. Dejar la patata caliente en manos del entrenador no es reforzar su autoridad sino abandonarlo, sólo ante el peligro, mientras el presidente y su cohorte de vicepresidentes –incluído el del área deportiva- no quieren verse salpicados por un caso que todavía no se sabe qué derrotero va a tomar. Pero el absentismo directivo, incluído el del director deportivo, me parece una forma indirecta de dar alas al jugador amotinado al tiempo que desgasta al entrendor.
Hasta ayer, creía conveniente que la baja de Messi la cubriera Ronaldinho en la alineación. Su actitud no sólo de indolencia durante el entrenamiento –fue el último en llegar y se lo pasó tratando de distraer a sus compañeros- sino de claro menosprecio al trabajo del grupo, aconsejan excluirle del equipo. Lo siento por él, por el entrenador, por sus compañeros y por el Barça. Será muy difícil ocultar que hay “caso Ronaldinho”. Y nos ha dejado a muchos en paños menores. A quienes estos días han elogiado la profesionalidad con que había aceptado la suplencia, si bien aprovechó el marcar dos goles de falta al Recre para mandar callar a sus críticos y al día siguiente se hizo un reportaje disfrazado de Drag Queen.
Hay equipo para ganar al Madrid. En la nueva situación provocada por la rebeldía de Ronaldinho, yo optaría por alinear a Deco para cubrir la baja del lesionado Messi, adelantaría a Gudjohnsen –no olvidemos que se le fichó como delantero centro para sustituir a Henrik Larrson- y no tocaría nada más. Para quienes gustan de números y esquemas, me saldría un equipo muy parecido a un 4-3-2-1, o sia: Víctor Valdés – Puyol, Márquez, Milito, Abidal- Touré, Xavi, Deco- Gudjohnsen, Iniesta- Eto’o. Y…¡que n’aprenguin!.

Positifo: que en cuartos de final de la Champions no nos encontraremos al Liverpool (o al Inter), ni al Arsenal (o el Milan), ni al Madrid (o al Roma), mientras que, sobre siete posibles rivales, habrá al menos tres (casi la mitad), accesibles.

Nejatifo: que no sepamos a qué obedece enviar una comitiva de ocho personas al sorteo de la Champions -la única encabezada por el presidente-, cuál era su cometido, cuánto ha costado el viaje y, en general, a cuánto asciende el capítulo de gastos de viajes y estancias de los directivos del club a este tipo de pessebres.

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca !

El juego del despiste

Dice Schuster que alguno de los que hicieron el ridículo con su equipo ante un Segunda B, jugarán en el Camp Nou. No hace falta que lo jure: jugará Guti porque si no el alemán tiene los días contados. Schuster no tiene las agallas que ha demostrado Ronald Koeman y va a meter ni que sea con calzador al rubiales de Torrejón, aunque rompa la solidez y el equilibrio de su centro del campo: teme más a la Brunete mediática que al Barça. ¿Le pasa lo mismo a Rijkaard con Ronaldinho? ¿Le va el pescuezo si no pone al brasileño? En absoluto: si Frank alinea al de los bongos, lo hará porque eso es lo mejor para el Barça, como institución y como equipo. ¿Cómo equipo? Sé que lo fácil, lo valiente, sería insistir en que no, que Ronaldinho debe calentar banquillo. Pero esta vez mi insistencia va en sentido contrario, incluso con el apoyo estadístico: ¿Cuántos partidos hemos perdido en casa con Ronaldinho en el equipo? Lo que va a hacer Frank es un ejercicio de sensatez. El gran Helenio Herrera alineaba en casa a un decandente Kubala y fuera a Enric Ribelles, de manera que ganaba en casa con el equipo que quería el público y ganaba fuera con el equipo más competitivo. Y a Helenio Herrera no le llamaban cobarde sino El Mago y sus propios jugadores le recuerdan como el Einstein del fútbol.



Positifo: que anoche tuve una amigable charla con Bernat Soler, con quien hemos compartido muchos años de graderia, y me disculpé por haberme excedido en mis epítetos hacia su programa “Els millors anys de la nostra vida” (Catalunya Ràdio), que sé que cuenta con muchos y buenos seguidores entre los habituales de este blog, que indirectamente también se habían sentido dolidos por mis desmesuradas palabras. Pero, claro, Bernat me había tocado la fibra al ridiculizar a Núñez y ya sabéis que para mi hay personajes sagrados...Creo que nos entendimos perfectamente, como siempre.



Nejatifo: la campaña de promoción que TV3 realiza del Puma Laporta. No acallados aún los ecos del publirreportaje en Swazilandia, que opta al Globo Hinchado de Oro, a cada momento flagelan al pueblo catalán con nuevas revelaciones del prócer. Y, para demostrar que el fútbol es un juego de equipo, hasta Mònica Terribas -¡la dura entrevistadora!- dio el miércoles un masaje en profundidad a otro compañero de viaje de Laporta, el simpar Xavier Sala Martín, entusiasta promotor del cambio climático y padre de la idea de nuestra expansión a la China contaminante y padre del círculo virtuoso. ¡No sé de que se quejan los socialistas!



¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Por qué debe jugar Ronaldinho

Madrid y Barça, es decir, Schuster y Rijkaard, tienen un problema parecido: soportar las presiones para alinear a un futbolista en cada caso –Guti y Ronaldinho- que repercute en el estilo, la fiabilidad y el potencial de juego. ¿Qué aportan? Guti, el último pase, generalmente a su amigo Raúl; Ronaldinho, malabarismo, precisión y eficacia en el lanzamiento de faltas. ¿Qué pierden sus equipos con ellos? El Madrid, garra, equilibrio y actitud agresiva en un medio campo formado por Diarra-Sneijder-Baptista; el Barça, control de una banda -¡sobre todo si es la de Sergio Ramos!-, juego colectivo, automatismos, velocidad y capacidad de sorpresa (sí, prefiero la de Iniesta a la otra). Y, sin embargo, si en un partido los entrenadores tienen las manos atadas, es éste, con una audiencia potencial de 4.000 millones de espectadores, deseosos de ver a las figuras, con la lupa de los patrocinadores sobre el Camp Nou y con unos compromisos adquiridos –no siempre escritos- pero que pesan sobre el ánimo del entrenador y sobre el mismísimo ambiente que se creará en el estadio azulgrana y en su entorno. No hace falta que repita cuál sería mi alineación y que en ella habría una sonadísima ausencia. Pero si un día creo que las consecuencias de la no alineación de Ronaldinho serían mucho más nejatifas que positifas, es ante el Madrid y en las circunstancias presentes –el Madrid a cuatro puntos- y con la ausencia forzosa de nuestra gran estrella actual, Messi. El mundo no atiende a nuestras razones, porque el mundo no ve jugar al Barça cada semana, como nosotros. Si en Japón te pagan más por llevar a Ronaldinho a un bolo, no entenderían que no lo hicieras jugar en el clásico de la Liga. Y darle la razón al mundo un par de días al año, no hace daño. Esperemos.

Positifo: que la Calging Cup (¡vaya partidazo con mayúsculas en Stamford Bridge!), sigue siendo mucho más atractiva que la Juancarling Cup.

Nejatifo: que el escándalo salpica una vez más al fútbol británico, a consecuencia de la bacanal que han celebrado las estrellas del Manchester United, con denuncia de violación incluída. Que del día 26 de diciembre al 1 de enero la Premier juegue una maratón de cuatro partidos, aconsejó a Alex Ferguson a permitir a sus energúmenos discípulos a que celebraran anticipadamente la Navidad pero lo hicieron con una orgía que habría avergonzado a Calígula. ¡Angelitos!

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca !

No dispareis sobre el bonguero

Descartado Messi y casi descartado Henry además de Edmilson, todos ellos por fuerza mayor, ¿por qué nos empeñamos en borrar del mapa del clásico a otros jugadores que forman parte de la plantilla? Y más concretamente, ¿por qué casi parece que nos asustemos ante la posibilidad de que juegue Ronaldinho? A mi me gustaría que no saliera de titular por varias razones: por respeto a los jugadores que ganaban en Lyon, ganaban en Montjuïc y ganaron en Mestalla; por adhesión al tipo de juego rápido, solidario, vertical que el equipo practica en su ausencia; por la no supeditación a los goles a balón parado que yo -como sucede en el rugy, el fútbol americano y el baloncesto- puntuaría menos que los obtenidos en jugada. Pero Ronaldinho, que ya ha dejado de ser la guinda del pastel, es uno más de la plantilla y, como tal, un hombre a disposición de Rijkaard. Que el entrenador decida...lo que más conviene al equipo.

Positifo: que a Messi sólo le hayan dado el FIFA de plata, lo que debe suponer un estímulo para el pibe y la evidencia de que todavía no lo ha hecho todo.

Nejatifo: la explosiva situación que está a punto de estallarle en las manos a Ronald Koeman en el Valencia, tras apartar del equipo a dos vacas sagradas, Cañizares y Albelda.

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca!

El monstruo del Dr. Frankenstein

Ganaremos el clásico porque tenemos mejor equipo, porque el Madrid carece de patrón de juego, de entidad colectiva, porque es un equipo que todavía vive de los restos del monstruo de Frankenstein (¡qué gran definición de Jorge Valdano!), hecho a pedazos: jugadores heredados de Vicente del Bosque, Carlos Queiroz, de Wanderley Luxemburgo, de Fabio Capello...hasta los mejores periodistas le preguntan por ejemplo a Mahamadu Diarra (¡qué gran entrevista de Diego Torres ayer en El País): "Pero...usted es perfil Capello". Pero, con todo y con eso, no son el Stuttgart y tenemos que presentar una alineación diferente a la que pusimos ante el Stuttgart. Nos llevan cuatro puntos y van delante gracias a sus dos pilares: un gran portero y un inspirado goleador. Nosotros ya teníamos lo uno y hemos recuperado lo otro. Nos faltaba pegada, ya la tenemos. Porque, en lo del medio, lo que da cuerpo, sentido, equilibrio y organización a un equipo, no nos aventaja nadie. Me refiero al bloque defensivo y del medio campo, sobre todo reforzados por algo que veníamos pidiendo desde la pasada temporada: Puyol al lateral y un mediocentro de perfil atleta africano. ¡Cómo me ridiculizaban, en mi propio blog, cuando insistía en que el fútbol moderno tenía que mirar a África!. Pero no es el momento de polémicas sino de ganar el clásico. Lo tenemos en nuestra mano porque tenemos mejor equipo, porque en casa somos invenbles y porque Fran Rijkaard ya me ha demostrado, en Valencia, que sabe cuál es nuestro mejor equipo.

Positifo: que Guillermo Amor haya salido de la gravedad que se temía en un momento, tras su accidente, y ya no se tema por su vida.

Nejatifo: que Guillermo Amor no sólo es el primer gran futbolista surgido de La Masia, sólo superado por Migueli y Rexach en número de partidos oficiales con la camiseta azulgrana, sino que también tiene el record en veces que lo han maltratado en su propia casa: cuando estaba concentraedo para el Mundial98 y se enteró de que no le renovaban el contrato y cuando le han hecho lo mismo como director de la Ciutat Esportiva Joan Gamper, al ponerlo de patitas en la calle de la noche a la mañana sin la más mínima explicación.

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Rijkaard es lo más plus

Necesitábamos un entrenador con la autoridad moral, con el carisma personal pero también con los conocimientos profesionales de Frank Rijkaard para desbloquear el momento de desconcierto por el que ha pasado –y todavía sigue inmerso- el Barça. Un momento crucial, como el que vivió el Manchester United antes de traspasar a Beckham, el del Arsenal sin saber muy bien qué hacer con Henry, el de los galácticos con el problema Ronaldo... En tales circunstancias (las del Manchester y el Arsenal son el ejemplo positivo), sólo un entrenador con fuerte personalidad sabe resolver el problema en el sentido que requiere el club y su propia historia. Creo que con la alineación de ayer y la administración del problema Ronaldinho, Rijkaard está dando muestras de que sabe cómo tratar el tema. Pero necesita respaldo, desde el propio club y desde el entorno. Cuando esta semana el hermanísimo vaya a los entrenamientos con la “amenaza que me lo llevo al Chelsea” bajo el brazo, nuestra respuesta sólo puede ser una: “¿Pero, cómo, no os habíais ido hace ya una semana?”.

Positifo: 1) que Rijkaard está dando por fin con el estilo de juego “post Ronaldinho”, está demostrando que si hay un buen equipo, si se juega con sentido colectivo, con ritmo u ritmo y velocidad (que el brasileño frena), el Barça gana muchos enteros, no depende del subsidio arbitral y marca bellísimos goles de jugada compartida entre varios jugadores. 2) el haber recuperado el gol, la pegada, lo único que le faltaba a este equipo cuando desgraciadamente no pudo contar con Eto’o.

Nejatifo: la baja de Messi, no sólo porque es un jugador con un gran peso específico (como lo son practicamente el 98% de los titulares de Mestalla), sino porque rompe algo que por fin había modelado a la perfección el míster con gran valentía porque ¿quién iba a apostar por esa alineación cuando todos loos cracks restuvieran ya recuperados?

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca, que avui passa per la ntercontinental y una gran jornada de Premier !

Laporta se mete en un berenjenal

Laporta está cavando su propia fosa. Después de presentar una moción de censura contra una directiva que acababa de arrasar en las urnas, de presentar hasta una docena de demandas –todas perdidas- contra la legítima directiva del Barça por cuestiones peregrinas y siempre inventadas, se irrita cuando alguien tiene que recurrir a los tribunales para que él, como presidente, cumpla con los estatutos. Ahora vuelve a desempolvar el espíritu que le hizo famoso como líder del Elefant Blau y…¡arremete de nuevo contra el club!, al amenazar con emprender acciones contra la comisión gestora que llevaba las riendas del Barça durante el proceso electoral. Esto es lo que dijo el entonces precandidato Laporta (junio del 2003) cuando se dio a conocer la fecha de las elecciones: “És una decisió correcta. L’important era que fos com mes aviat millor. Devant el dubte de si havia partit el 22 i el pont de Sant Joan, potser és la opció més bona”. Traduzco: “Es una decisión correcta. Lo importante era que fuera cuanto antes mejor. Ante la duda de si había partido el 22 y el puente de Sant Joan, quizá es la mejor opción”. Todos los precandidatos aceptaron esa propuesta, que se hizo tras consultar con ellos. Hacen bien los medios de comunicación catalanes en no preguntar a Bassat, Minguella, Majó, Llauradó, Martínez Rovira, Jordi Medina y Jordi Casas qué dijeron todos los precandidatos, incluído Laporta, sobre la fecha de las elecciones. Hacen bien para no dejar a Laporta como en el aeropuerto: con el culo al aire.

Positifo: la posibilidad que se brinda hoy a determinados jugadores del Barça, especialmente a Ronaldinho, para que dé nuevos síntomas de recuperación y validez para jugar en este equipo al nivel que requiere ser titular del mismo, y más en un momento en que afortunadamente el entrenador tiene donde elegir.

Nejatifo: que Laporta ha vuelto a incumplir los estatutos del club al permitir la comercialización de camisetas con el escudo del club manipulado, para no perder ventas, según publica hoy La Vanguardia. El artículo 2 de los estatutos, que responde al título “Denominació i escut” (denominación y escudo), reproduce perfectamente cuál es el único escudo del Futbol Club Barcelona (FC Barcelona), cuyos colores se especifican en el anexo a los estatutos. Permitir la venta de camisetas del club como si fueran el uniforme oficial, con el escudo manipulado, vulnera claramente lo que disponen los estatutos, Carta Magna del club.

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca !

Rijkaard me lee

Frank Rijkaard, el entrenador del Barça, me lee…el pensamiento. Yo tampoco quiero a los equipos británicos en esta fase: quiero al Arsenal contra el Madrid y al Liverpool con el Milan, las revanchas de rodas las revanchas. ¿Qué es eso de que queremos al Liverpool por afán de revancha? ¡Que se revancheen ellos!. Aún recuerdo a nuestro presidente poniéndose a tararear canciones de los Beatles cuando el año pasado nos tocó el Liverpool. ¡Vaya manera, una más, de hacer el ridículo!.
La frase que no comparto con Rijkaard –ahí no me ha leído el pensamiento- es esa de que estará en el Barça hasta que le echen. Quiero creer que lo ha dicho en sentido figurado, porque a mi me sabría muy mal que también él, como casi todos los grandes entrenadores del Barça, terminara saliendo por la puerta falsa. Primero, deseo que Frank esté al frente del Barça durante muchos años, para lo cual sólo le aconsejaría una remodelación de todo el staff que le acompaña, desde los segundos entrenadores hasta los servicios médicos y preparadores físicos. En el Barça sólo deben tener cabida los números uno: él lo es pero tengo mis sospechas de que no lo son algunos de los que vegetan a su lado. Quiero que sea el propio Rijkaard, llegado el momento que confío en que sea dentro de muchos años, quien decida cuándo da por finalizado su ciclo azulgrana. ¡A ver si esta vez también me lee y me hace caso!.

Positifo: la recuperación de lesionados enigmáticos, como Deco y Touré -¿por qué tanto misterio en torno a las bajas de los jugadores del Barça?- lo que parece indicar que todo el mundo –menos el ya crónico Toto Henry- quiere estar en condiciones de afrontar los dos partidos cruciales que se avecinan.

Nejatifo: el fichaje de Fabio Capello como seleccionador inglés tras la negativa de José Mourinho, una clara apuesta por el resultadismo pero que rompe con la tradición romántica y con una marcada personalidad, que seleccionadores como Bobby Robson le dieron a Inglaterra con jugadores como Chris Waddle, Paul Gascoigne, David Platt, Glenn Hoddle, Paul Ince o Gary Lineker, un perfil de jugador que ahora difícilmente tendría cabida en el equipo dirigido por el nuevo y rudo seleccionador.

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca !

Good vibrations

Qué curioso, el día que más se prestaba a un partido funcionarial, tedioso y de puro trámite, nos reencontramos con el Barça alegre, rápido, decidido, goleador. Fue un excelente regalo de clausura del grupo ante un equipo que venía a defender su honra y que procuró irse de Europa con la cabeza alta. Me gustó esta vez la entrega de Ronaldinho, sus deseos de agradar y ser útil al equipo. Además, le acompañó el acierto -fabricó un gol, metió otro y remató con peligro-, por lo que dio síntomas de que mejora...dentro de la gravedad. Me alegro por él y por Abramovich (el dueño del Chelsea), al que dejaremos en paz por unas semanas. Eto'o, en línea ascendente, también fue una de las notas positivas del partido, por su entrega y coraje y asimismo por el gol...después de haber fallado dos como una catedral. Ganar el partido de manera brillante con Johan Neeskens en el banquillo, tiene doble mérito.

Positifo: que la competencia que existe en la plantilla del Barça, con suplentes como Sylvinho y Gudjohnsen apretando, finalmente va a sacar a algunos titulares vitalicios de la modorra que llevan desde la final de París.

Nejatifo: que ya me veo contra el Manchester o el Chelsea en cuartos de final, pues los tres cocos que nos pueden tocar a nosotros (Liverpool, Arsenal y Lyon), no le pueden tocar al equipo de Old Trafford y otros tres difíciles (los dos ingleses más el Schalke), no le pueden tocar al Chelsea, lo que aumenta las posibilidades de que a nosotros nos toque cualquier de esos equipos, sobre todo uno de los dos ingleses.

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca!

El Liverpool llama a la puerta

Ya me veo las bolitas en el sorteo de los octavos de final de la Champions: Liverpool-Barça. Existen grandísimas posibilidades, porque el Liverpool no puede enfrentarse al Chelsea, al Manchester United, al Oporto y –tal vez- al Arsenal. Le quedarían cuatro y a lo sumo cinco posibles rivales: Inter, Milan, Madrid, Barça y eventualmente el Sevilla. Aritméticamente, es el equipo con más posibilidades de emparejarse con el Barça (1/4 o 1/5 frente a 1/7 de que el rival sea el Celtic o el Fenerbahce). Y eso me inquieta. Y más porque ese Liverpool arrollador de Marsella, es decir, grande de Europa, no tiene nada que ver con el que perdió lastimosamente el sábado ante el Reading. Tiene dos caras pero la que ofrecería ante nosotros es la que inspira más temor. Los entusiastas de Anfield, que se lo pasaron tan bien hace unos meses pese a que el Barça caía eliminado, pueden empezar a hacer cola en las oficinas del RACC. A mi, que no me esperen.

Positifo: que el Barça haya hecho los deberes con puntualidad (como Milan, Inter y Manchester United, ¡vaya élite!) y el partido de esta noche ante el Stuttgart le permita reservar a titulares para Mestalla y dar minutos a los reservas.

Nejatifo: pese a que en realidad no lo veo tan negativo, me desconcierta que a estas alturas ya sepamos que Thierry Henry no va a estar ni en el banquillo ante el Madrid. Pero más negativo me parece que se admita desde el club que se fichó el jugador (24+3 kilos), a sabiendas de que arrastraba una lesión que cada vez parece menos leve.

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Mourinho apunta a la Juve

Cualquier entrenador acabado se habría tirado como un lobo hambriento a la suculenta oferta de la selección inglesa. Saber que contaba con el plebiscito de los notables de la selección y con la nostalgia de una prensa que ha perdido una de sus estrellas de portada, no ha bastado para seducir a José Mourinho. No todo el mundo se mueve por dinero, sobre todo si tiene el suficiente para vivir bien el resto de su existencia. En esto, Mourinho se comporta como su viejo maestro, sir Bobby Robson. Son dos gentlemen en un mundo de buitres. Y la nota que ha hecho pública a través de la empresa que gestiona sus intereses profesionales (Getifute), la del famoso Jorge Mendes, transpira esa elegancia. Las puertas de Inglaterra siempre las tendrá abiertas, pero ahora José quiere abrir otras. La Juve, que el año que viene volverá a la Champions después de dos años de llorada -e injusta- exclusión, necesitará un entrenador ganador, revulsivo e ilusionante. Claudio Ranieri está cumpliendo de un modo satisfactorio con la transición, la de poner en la adecuada onda a los herederos de los Zambrotta, Thuram, Emerson, Cannavaro, Vieira, Ibrahimovic, Mutu, Zelayeta...En dos años ha habido que rehacer un equipo a base de jóvenes con una gran proyección. Veo a Mourinho al frente de esa generación. Y le veo levantando la tercera Copa de Europa, como el galán maduro por quien suspira la vecchia signora.

Positifo: el incidente que ha tenido Frank Rijkaard con Ronaldinho en el entrenamiento, al que doy importancia positiva, en el sentido revulsivo. Si otros jugadores hubieran hecho caso a su entrenador cuando les exigía más ritmo y entrega, quizá habrían llegado a triunfar en el fútbol.

Nejatifo: el tratamiento que algunos han dado a ese incidente, sacándolo fuera de contexto, magnificándolo y tergiversando su verdadero significado.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Xavi al rescate

El gol de Xavi puede ser tan importante como el que marcó, también en vísperas navideñas, hace nueve años en el campo del Valladolid. En ese momento estábamos con el agua al cuello y, pese a haber conseguido el único doblete de los últimos cuarenta años y haber sacado nueve puntos al Madrid, el entrenador de aquel equipo estaba siendo objeto de un acoso insoportable. Xavi le salvó el cuello en Valladolid con un gol que muchos todavía no le han perdonado: compañeros suyos que querían cargarse al entrenador le dijeron de todo al chavalo. Han pasado nueve años, Xavi –que aún paga por aquello- sigue salvando al Barça y casi todos los intrigantes no han hecho sino vivir de los servicios prestados, cobrando factura ¡por haberse querido cargar al Barça en su momento!. Por eso me saben tan bien los goles de Xavi porque en todos ellos, sobre todo cuando te dan puntos como el de ayer y te salvan de una situación potencialmente peligrosa, revivo aquel 0-1 de Valladolid. Que fue un gol de churro: ¿a ver si es que también él estaba en el complot y no lo quería marcar...?

Positifo: que Laporta confirme que Abramovich no está ni se le espera. Y lo mismo vale para Berlusconi. Yo jamás he creído que esas ofertas “que se estaban preparando” tuvieran la más mínima credibilidad, y las considero globos sonda lanzados por el hermanísimo y su entorno, para acudir al rescate mediático del Gaúxu cada vez que toca fondo que, para su desgracia, es casi cada vez que juega.

Nejatifo: la alineación claramente política que sacó Frank Rijkaard contra el Depor, una frivolidad que a punto estuvo de costarnos el partido ante el vicecolista. Lo malo es que ante los suplentes del Stuttgart, que viene pasado mañana con el carro del pescado, alguno de los pesos muertos que soporta este equipo puede hacer el partido –intrascendente- de su vida y pedir plaza para los dos tan importantes que se avecinan, ante el Valencia y el Madrid, contra los que deberíamos sacar el bloque más competitivo. Que no es el que ganó al Depor.

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca !

Urge romper el servicio

El triunfo del Madrid en San mamés me reafirma en la idea de que no podemos ya distraernos en discusiones tediosas sobre figuras decrépitas y hemos de formar, de una vez por todas, un equipo competitivo e ilusionado, capaz de dar una respuesta de campeón. No un equipo que se limite a ganar en casa sino que lo haga de un modo convincente, que transmita confianza, que inspire respeto y temor a sus rivales. Un equipo que quite el sueño a Ronald Koeman y preocupe seriamente a Bernd Schuster. No hay que menospreciar a los contrarios, tenemos que pensar en ellos pero, sobre todo, debemos conseguir que ellos piensen en nostros hasta convertirnos en su obsesión. Y eso se consigue del modo que saben hacerlo la mayoría de nuestros jugadores. Ahora el servicio está en poder de Federer Schuster. Hay que romper el servicio del único modo que se me ocurre, más allá de tácticas y alineaciones: ¡Salid y acojonad!

Positifo: la sincera defensa que hizo ayer Samuel Eto’o de Ronaldinho en la sala de prensa, que se une al respaldo explícito que Edmílson recibió el día antes por parte de Xavi, lo que revela, al menos de puertas a fuera, que en el vestuario hay gente que desea hacer piña.

Nejatifo: las extrañas razones por las que en el Barça es tan difícil jugar de lateral y triunfar. Belletti y Van Bronckhorst, discutidos en el equipo azulgrana, triunfan fuera; Zambrotta era figura campeón mundial y aquí es cuestionado; Sorín, Coco…y hasta el mismísimo Puyol es puesto en tela de juicio cuando juega de lateral. ¿Será que nos lanzó alguna maldición Winston Bogarde…?

¡Bon día, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Pendientes de San Mamés

Si el Madrid pincha hoy en San Mamés, ganaremos al Depor y podremos gozar de las Navidades como líderes. Si el Madrid gana hoy en La Catedral, tendremos que elevar nuestras oraciones a los dioses del fútbol para que la suerte de los campeones nos asista ante el Depor. La vuelta de Ronaldinho al equipo me da a entender que definitivamente optamos por el “Plan B”, el que nos mantuvo vivos la temporada pasada a base de goles de falta. A mi la vuelta de Ronaldinho sólo me produce rechazo. Quiero otro estilo de juego, el que este equipo nos ha demostrado que sabe practicar. Si quiero ver malabarismos, me voy a La Rambla (vigilando que no me pispen la cartera, eso sí) y veo a un tipo de cincuenta tacos haciendo virguerías con el balón. El fútbol no es sólo toque y dominio de balón. Son muchas más cosas. Y espero que esa delantera fantástica sobre el papel, el REM (Ronaldinho-Eto’o-Messi), lo sea también sobre el campo. Porque, de momento, sólo es la delantera que el año pasado lo perdió todo. Y la que este año empezó la liga con el 0-0 de Santander.

Positifo: la vuelta de Eto’o al equipo, un jugador que sintoniza plenamente con el juego atrevido, alegre, chispeante y de calidad que le dan al Barça Messi, Bojan e Iniesta, a los que el camerunés debe aportar lo único que le falta a esa delantera -¡que no es poco!- una mayor capacidad goleadora.

Nejatifo: que en misión humanitaria, Joan Laporta se ha tirado tantos días en Swazilandia como en París. Me gustaría saber a cuanto asciende la factura del viaje y si con ese montante no se podrían hacer más pozos de agua potable en los países necesitados, incluída alguna zona de Catalunya.

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca !

¡Ronaldinho es noticia!

Me esperaba la portada de Marca diciendo que Ronaldinho lo tenía ya hecho con el Chelsea. Esta semana no tenía tanta credibilidad decir que lo tiene hecho con el Milan porque habría sido de mal gusto, una falta de respeto para Kaká, el nuevo Balón de Oro. ¿Te ha sorprendido esa portada?, me preguntaron en una tertulia. "No, me la esperaba", respondí. Y también me esperaba que, a renglón seguido del fracaso de Ronaldinho con el Balón de Oro, vendría por aquí el hermanísimo como imán de atracción de toda la prensa. Y me esperaba que Ronaldinho, que ya no es el número uno del Barça, que es el número tres de Brasil y el número 12 de Europa, recuperaría ipso facto el liderato mediático mundial. ¡Ronaldinho es noticia! Veamos dónde está la noticia: en que la directiva ya negocia una mejora de su contrato y prolongarlo hasta el 2014. También esperaba leer eso. Lo descansados que se quedarían Roman Abramovich y Silvio Berlusconi si eso fuera verdad y los dejaran en paz de una vez. Pero va a ser que no: como el retroceso, caída o desplome de Ronaldinho es imparable, cada vez que dé un paso atrás, los medios de comunicación daremos dos pasos adelante. Lo que no sé es hacia donde.

Positifo: que Ezquerro sí está dispuesto a irse en el mercado de invierno, aunque ya está tardando demasiado después de ver que hasta Saviola y cualquier chaval del filial le pasan por delante. Ahora sólo falta que de las palabras pase a los hechos.

Nejatifo: que me gustaría saber cuánto ha costado el viaje institucional de Joan Laporta y su séquito a Swazilandia, y si con esa cantidad se habría podido construir algún otro pozo de agua potable en aquel depauperado territorio.

¡Bona tarde, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Deco quiere, Eto'o puede

Me preocupa el comportamiento de Deco. De su incidente se puede hacer una lectura positiva, la del futbolista que arde en deseos de volver cuanto antes. No estaría mal después de tantas semanas en paraíso desconocido (quise decir, en paradero) y sin noticias de su lesión, que en un principio parecía revestir nula gravedad y que, sin embargo, le “obligó” a viajar inmediatamente a Brasil. No faltará quien diga que “ojalá todos los jugadores tuvieran las mismas ganas que Deco de jugar ante el Madrid”, lo cual es otra lectura para mi es innecesaria pues estoy convencido de que todos los jugadores del Barça, sin exclusión, pagarían dinero para ser titulares ese día. También Eto’o “se ofrece” para jugar cuanto antes, frente al Depor si es menester, porque dice hallarse ya a tope. Fantástico, porque en su caso no es él quien reclama la vuelta urgente sino que se trata de un clamor de todo el barcelonismo. Pero lo sucedido el año pasado con Samuel en Pamplona, entrando en el equipo cuando a él le apetecía, y ante el Racing, negándose a hacerlo cuando lo dispuso Rijkaard, debe llevarle a ser diplomático sobre su reinserción como titular y trasladar toda la responsabilidad de la decisión a quien corresponde, el entrenador, porque así de paso evitará ruidosas pero estériles polémicas. En fin que todo ello no hace sino demostrar que nos hallamos ante un club diferente a todos los del mundo –por ello, entre otras cosas, los culés lo queremos-, pues hasta la vuelta de dos piezas imprescindibles para el equipo, en vez de ser recibidas con los brazos abiertos, lo hacen rodeadas de recelos y suspicacias. ¡No cambiaremos jamás!

Positifo: que Luis Aragonés sigue siendo el enemigo número uno del madridismo, al anteponer la presencia de Bojan en la selección a la del fetiche blanco, Raúl, sobre el que arrecia la campaña para que esté presente –“Raúl siempre aparece”- en la Eurocopa.

Nejatifo: que del hermano de Ronaldinho está trabajando para obtener la baja del Tirafaltas y así poder llevarse, supuestamente by the face, al Gaúxu al Chelsea. Todo pura especulación, como siempre. Lo malo es que Marc Ingla ya dijo anoche en RAC1 que Britney cumplirá su contrato en el Barça, lo que me hace pensar que las maniobras del hermanísimo de los abrigos de piel de camello, son para sacar más pasta o para exigir que no le devalúen la mercancía sentándolo en el banquillo al lado de Ezquerro. En cualquier caso, un nuevo pulso de la familia Assís (y van…) para apretar las clavijas a Frank Rijkaard (exigiéndole un puesto de titular) y a Ingla (con la extorsión-amenaza inventada de que se largan gratis). ¡Qué disgusto le vamos a dar a Jan en su hotel de Swazilandia cuando se entere!

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca !

Exijo más pegada

Todos sois culpables. Todos, menos yo. Hemos vivido tanto tiempo del subsidio arbitral, confiando en los goles de falta inexistente, del penalti regalado, del piscinazo infame, que ahora, cuando tenemos que vivir de lo que realmente viven los equipos ganadores, de los goles de verdad, de los nítidos, de los indiscutibles, de los que culminan una jugada que te levanta del asiento, nos quedamos cortos. Goles, ¡golazos! como el primero de Lyon, como el de Montjuïc. Fantásticos pero escasos: nouvelle cuisine, perfumada, equilibrada en texturas, sugerente, que te impacta…pero escasa. Eso es el Barça de ahora: el polvo del siglo y cinco gatillazos. Quiero pegada, exijo pegada, percusión, contundencia, ¡gol!. Me irrita que una mierda de Madrid nos lleve cuatro puntos sólo porque tiene más gol. Me rebelo contra eso. Echo de menos a Henrik Larsson, ¿qué quereis que os diga? un legionario como ese sueco, un Johann Elmander, un Miroslav Klose, un Vincenzo Iaquinta, ¡un Diego Forlán, las hostias que recibí cuando decía preferirlo a Henri, buscad, buscad en la hemeroteca del blog!. Lamento que no hubiéramos fichado a Iaquinta cuando trajimos a la simpática gashina maxi. No quiero recuperar a un tirafaltas, porque para eso habría repescado al Marianico Angoy de los Dragons, y para de contar. No sé si lo había dicho todavía: ¡Te necesitamos Samuel, vuelve de una jodida vez, métete en medio de esa chiquillería que ahora tenemos en la delantera y hazles tan felices como el Rey Baltazar! ¡Tráenos a todos el regalo del gol, el que yo te pido en esta especie de carta a los Reyes Magos!

Positifo: que el viaje de Laporta a Swazilandia abre de nuevo el debate sobre la conveniencia de llevar una publicidad como Dios manda en la camiseta, fichar con la pasta a Cesc Fàbregas o a Didier Drogba y dejar para los economistas favorables a la contaminación que provoca el cambio climático, al trabajo esclavo de los niños y al neocolonialismo, su ONG “Hipócritas sin fronteras”.

Nejatifo: las especulaciones sobre el futuro entrenador del Barça y la fecha de caducidad de Frank Rijkaard, en las que seguimos emperrados los periodistas pese al tremendo ridículo que hicimos (yo el primero) hace un año sobre el particular, situando a FR lejos del Camp Nou a 30 de junio...pasado.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Laporta, el nuevo Sarkozy

Laporta se va hoy a Swazilandia pero sus partidarios no deben inquietarse: volverá. El presidente azulgrana no va a fichar jugadores ni a entablar relaciones con ningún club sino en misión humanitaria: inspeccionará de primera mano que se ha hecho con el millón de euros que los socios hemos destinado a erradicar el sida y la pobreza en aquel país. Me encanta la idea, pero me encantaría aún más si ese dinero, en vez de salir del dinero de los socios lo generase la camiseta, y que el nuevo responsable del marketing en el club fuera capaz de arrancarle a Ikea, Hugo Boss o Milka de Suchard un puñado de euros que nos permitiría extender nuestra labor humanitaria a Leshoto, Namibia y otros países de la zona. Países a los que Laporta, versión futbolística de Sarkozy, que ya conoce Marruecos, Camerún, Sudáfrica y Senegal, aún no ha viajado y que podrían colmar su periplo humanitario. Por cierto, ¿alguien dudaba que somos una ONG?

Positifo: la próxima e imprescindible vuelta al equipo de Samuel Eto'o, porque necesitamos un jugador con pegada. No es de recibo que, jugando la mitad que nosotros, el Madrid nos lleve cuatro puntos debido a su mayor capacidad goleadora, que nos aventaje hasta el Atlético en goles marcados y que estemos por debajo, entre otros, del Arsenal y el Roma, dos equipos que haríamos bien en tratar de emular.

Nejatifo: que se confirma la lesión crónica de Thierry Henry, lo que debió desaconsejar su fichaje o rebajar sensiblemente los 24+3 millones de su traspaso. Con un presidente como dios manda, el Barça ya habría roto relaciones con el Arsenal, que lleva años choteándose de nosotros y chuleándonos: los 8.000 kilos (casi 50 de euros) por Petit y Overmars (tan cascado como Henry), el rapto de Cesc Fàbregas y ahora lo de Henry.

¡Bon dia, bona sort i bon viatge a Ítaca!

Confirmado: somos una ONG

Yo creía que las acciones de solidaridad y beneficencia las hacíamos en la camiseta, en los despachos, en acuerdos con la Unicef y la Unesco. Pero hoy hemos regalado un punto a los pericos y dos al Madrid. ¿Nos sitúa esto en primera línea mundial? Sí, somos nos merecemos la pelota de oro de los panolis, los pechofríos, los conformistas, los losers. Las dos jugadas de Messi, Bojan e Iniesta nada más comenzar el partido habían reventado el globo de la euforia artificial que habían hinchado los pericos. Teníamos que matar el partido (¡aquel remate de Xavi a las nubes! ¡aquella falta con dos balones consecutivos a los palos, con Kameni cazando mariposas!). Pero de nuevo nos ha parecido que iba a ser pan comido, que estaba siendo mucho más fácil de lo provisto. Y de nuevo, como en tantas otras noches desgraciadas, ha aparecido el Barça perdedor del año pasado, el narcisista que paga muy caro su pecado de soberbia. Y que hace más felices a los seguidores de sus rivales que a los suyos.

Positifo: otro buen partido de Bojan, pero que le acredita como un buen suplente de Eto'o, un refuerzo imprescindible para este equipo.

Nejatifo: el bochornoso espectáculo que han dado en Montjuïc unos delincuentes camuflados de seguidores del Barça.

¡Bona nit, bona sort i bon viatge a Ítaca!