Los cuartos a todos igualan

Los cuartos de final nos han mostrado un equilibrio mucho mayor del que podía esperarse. Nada de eliminatorias resueltas en el partido de ida. Ni siquiera me atrevo a decir que la del Arsenal y la Juve lo estén ya. Estamos hablando de equipos grandes, equipos plagados de internacionales, jugadores que van a ir al mundial, que la semana que tienen fiesta en la ciudad deportiva, viajan a la otra punta de Europa para gravar un anuncio de natillas. Con la sinceridad que le caracteriza, Eto'o dijo al "Loco de la colina" que la vida del futbolista es muy dura, que la presión se hace a veces insoportable. El simple hecho de jugar unos cuartos de final de la Copa de Europa, es decir, de jugarse toda la temporada para equipos todos los equipos que en ellos participan (salvo Barça, Lyon y Juve), ya pone plomo en los pies de los jugadores. Lo escribo desde Lyon, a donde me enviaron (¡bendita profesión!) para cubrir la baja de un compañero mucho más joven que yo pero que ha caído enfermo. Le deseo que para las semifinales esté ya recuperado y todos podamos volver al lugar que nos corresponde. El partido fue tan malo que más que un premio (de consolación) fue casi unja penitencia. Uno viene a ver a Kaká y Shevchenko y termina por descubrir que el Milan sin Dida (que le dio aquella última Copa de Europa, a los penaltis), no es gran cosa; que se aprecia más el trabajo de Gattuso que el de Pirlo y que sólo tira a puerta cuando le regalan algún balón a Sheva. ¿El Lyon? Demasiados Iniestas: Pedretti, Clerc, Tiago...todo son clónicos de nuestro Iniesta, lo cual obliga a Diarra (clónico pero de Vieira), a Malouda (zurda prodigiosa, un Makelele de media punta) y a Wiltord (un viejo Rooney), a montárselo por su cuenta.

Positifo: que, aunque llueve, me da tiempo a pasear por el viejo Lyon y a zamparme una "andouillett" bien regada.

Nejatifo: que el joven colega al que sustituyo mejora a ojos vista.


¡Bon jour et bonne sort!

¡Partido a dos goles!

Cuando me he enterado de la alineación que presentaba Rijkaard en Lisboa, os he escrito el siguiente, lacónico y claro comentario: “No m’agrada l’equip”. Motta no puede jugar de central: se ha ganado dos expulsiones y ha cometido un penalti de libro que también le habría impedido jugar el partido de vuelta. Con la delantera del Benfica estaba clarísimo que Rodri podía jugar perfectamente. ¿Iniesta de titular? ¡Cómo lo he encontrado a faltar saliendo del banquillo en el minuto 60!. O sea que para meter a Andresín como titular hemos cometido un suicidio defensivo (perdonado por la benevolencia arbitral), hemos tenido un medio campo menos potente, se nos ha ido Deco cabreado (aún ignoro por qué) y nos hemos perdido la ocasión de ver a Rodri como titular del Barça en un partido de Copa de Europa. Al final, hemos fallado muchísimo en ataque pero si descontamos que las tres mejores ocasiones nos la ha regalado el amigo Moretto, que en teoría debía defender la portería benfiquista, llegamos casi a la conclusión de que entre las ocasiones originadas en buenas jugadas del Barça y las que ha creado el Benfica ante Valdés, no ha existido tanta diferencia. Ahora nos vemos obligados a imponer esa diferencia en el partido de vuelta, con un Benfica que ya nos habrá perdido el respeto, que habrá ganado en autoestima y que recupera a Nuno Gomes. Y no estaremos tranquilos hasta que les hayamos metido un par de goles como mínimo porque, imaginaros esas escapadas de Miccoli, de Nuno Gomes o de Simao en los últimos diez minutos con un 1-0 en el Camp Nou…

Positifo: el golazo de Cesc Fàbregas que después ha coronado con un pase no menos excelso a a Thierry Henry. La vecchia signora, follada y bien follada (con perdón, milady), por un jovencísimo Arsenal. Los gunners empiezan a ser algo más que una anécdota.

Nejatifo: que el Barça no haya podido contar con más seguidores en Lisboa, por lo mal que se gestiona desde el club la distribución de las entradas y por la no organización de la prometida caravana blaugrana.

¡Bona nit i bona sort!

Piratas del Caribe (2)

Lo dije ayer pero no me importa repetirlo: delante, Geovanni mirará de tocarnos las pelotas, de crear confusión entre nuestros jóvenes centrales, de sacarlos de su posición, de que les piten alguna faltita peligrosa: Simao (hábil en este tipo de lanzamientos), procurará hacer la diagonal desde la banda izquierda y Robert, el francés que mi admirado sir Bobby Robson llevó al Newcastle y que después ha ido dando tumbos, hará lo propio desde el otro lado. O casi sería mejor decir que hará lo impropio, tratándose de un zurdo que seguramente se ubicará a la derecha, y que también posee un buen cacao. ¿Detrás? Lo dicho, Piratas del Caribe 2. Todo lo que el Benfica tiene detrás es patibulario. Y lo digo con admiración, de buen rollo, no con desprecio. Cada vez que Deco intente jugar el balón, se le echarán encima como si todas las ánimas en pena de La Perla Negra creyeran ver a la apetecible Kiera Knightley (cada día más buena, por cierto), y querrán rebañarle el cuello -metafóricamente- a Ronaldinho confundiéndolo con Johnny Sparrow Depp, como si hubieran despertado de improviso y, zarpando de su ensenada recóndita en la isla Reunión (patria chica de Robert, me flipa pensar que un futbolista es de esa isla), se lanzaran a un furioso abordaje. El botín es el balón (o un ojo, como el de Sissoko o alguna tibia). No es que lo quieran, al balón, no es que lo mimen, no establecen vínculos afectivos ni eróticos con él: lo roban, porque lo de robar en ellos es instintivo, para maltratarlo, patearlo con saña y sin tino. ¿A los piratas con romanticismos? Los piratas arrasan, asolan, poseen, domeñan, violan...
Esta crónica, en la que se prevé un partido a cara de perro, la encontré en un pergamino que iba metido en una botella de Ron Varadero (siete años), y quedó varado sobre la arena artificial de la playa de Coma Ruga. Pese a los estragos del salitre y la intemperie, bajo los burdos trazos que permitían adivinar un 4-3-3 frente a un 7-2-1, podría leerse la firma "T.B". Consulté con los enviados a Lisboa de un afamado diario catalán y me dijeron: "No te quepa la menor duda: has dado con los papeles de Toni Bruins. Los mismos que José María García descubrió, con gran escándalo, cuando el hoy segundo de Ronald Koeman era el ayudante del Gran Johan. ¡Quina trovalla, tío!".
Yo, en cambio, me llevé una enorme decepción pues estaba convencido de que aquellas iniciales correspondían al único, inigualable, unigénito, inconmensurable Tim Burton. ¡Què hi farem...!


Positifo: la imitación de Carlos Latre al Sumo Hacedor de Prodigios en el Maracaná 06, que nos permitió ver imágenes de culto de los años setenta, los más grandes de la historia del fútbol, mejorando lo presente.

Nejatifo: que por la codicia en la comercialización de los viajes del club, 1.000 barcelonistas ( o más), se hayan quedado sin poder seguir al Barça en Lisboa. Eso sí, Rijkaard y sus muchachos contarán con el apoyo de peñas de Extremadura y Andalucía, tratadas a patadas desde que ha cambiado la tortilla en el club.

¡Bona nit y bona sort!

El Madrid en Disney Channel

Tanto el empate del Barça en Málaga como la goleada del Madrid a balón parado (tres de los cuatro goles lo fueron, el primero en una falta flagrante), irán bien para que funcione el seient lliure del Barça pero ambos resultados carecen de la más mínima trascendencia de cara al título. Lo siento por Tachito que quiere el título cuanto antes pero a mí casi me alegra que el Madrid vuelva a vivir un espejismo porque si pierdes de vista la realidad difícilmente podrás afrontarla. Anoche un colega madrileño me explicaba el partido que acababa de ver en el Bernabeu con tales elogios hacia Cicinho, el que más se llevó, Ronaldo, Robinho y Sergio Ramos, hacia López Caro (para él ya no hay que buscar entrenador), que le pregunté en qué canal habían dado el partido. ¿Sería en Disney Channel? Porque yo había visto otro partido completamente distinto: un Depor entregado, un Madrid que gozó de la complicidad arbitral, un primer gol antirreglamentario, y...jornadas divertidas a la vista porque el Frente Español no va a tolerar más una alineación con los cinco brasileños, sin Raúl ni Míchel Salgado.

Positifo: que nuestro ex entrenador Louis van Gaal cada vez está más afianzado con su modesto AZ como segundo de la liga holandesa. Ya que este año nos hemos enfrentado a Mourinho y nos vamos a enfrentar a Koeman, sería entrañable volvernos a encontrar en el terreno deportivo con Van Gaal, uno de los maestros de todos ellos. Una buena ocasión para que el barcelonismo le ofreciera un desagravio.

Nejatifos: 1) que el Barça haya devuelto más de 1.000 entradas para el partido de Lisboa, lo que muestra el desinterés de esta directiva por promover viajes populares y económicos para la afición, como prometía en la campaña electoral. 2) en línea con el punto anterior, el menosprecio mostrado por esta directiva a los peñistas andaluces, que celebraron este fin de semana el Congreso de Peñas barcelonistas de Andalucía, Ceuta y Melilla. Inaceptable en un presidente que ha hecho viajes de autopromoción a Marruecos, Camerún y Nigeria.

¡Bona nit i bona sort!

Prueba superada en Málaga

Lo que menos me preocupaba de Málaga eran los puntos. Ni hacer el partido del siglo. Lo primordial era ver cómo respondían algunos de los jugadores que necesitamos para el partido del martes en Lisboa. En este sentido, Belletti y Rodri han cumplido con las expectativas. Podemos repetir en el Estadio da Luz el mismo bloque defensivo con que hemos terminado el partido de Málaga: Víctor Valdés (¡vaya salidita en un córner, la de cupo!); Belletti, Rodri, Oleguer y Van Bronckhorst, con Motta por delante. El resto del centro del campo lo completaría con Deco (apruebo con alborozo que haya descansado hoy) y...Van Bommel (lo veo ya a punto de ofrecernos su gran tarde). Espero que si en la capital portuguesa sale Iniesta en el minuto 65, sea más decisivo que hoy. Delante repetiría con Giuly junto a Eto'o y Ronaldinho. Y allí sí que exigiré todo: resultado, eliminatoria bien encarrilada (por no decir resuelta) y...jogo muito bonito.

Positifo: que hayamos llegado a esta fase de la Liga con la tranquilidad de administrar la plantilla al antojo del entrenador.

Nejatifo: que incluso jugando muy por debajo de sus posibilidades y con una alineación de circunstancias, sea un gravísimo error arbitral lo que ha privado al Barça de una merecida victoria.

¡Bona nit (una hora més curta) i bona sort!

Piense después de haber leído

Si lo que hizo Palop, eso de llevarle al árbitro la botella de Ballantines, lo hace Kameni, sería felicitado hoy por el Parlamento europeo, Ruiz Gallardón le invitaría a él y familia a visitar el Reina Sofía y el Consejo Superior de Deportes no perdería ni un segundo en reunirse para combatir esa suerte de botellón futbolero, consistente en lanzar frascos contra la cabeza de un portero subsahariano. Dudo que el comentarista de una televisión pública hubiera calificado al equipo de un portero subsahariano de “mafiosillo”, como oí que se calificaba al Sevilla, y al susodicho portero de “chivato” como sustantivaron al portero del club andaluz. ¿Hay un doble lenguaje? ¿doble moral? Si la forofada del Atlético hubiera actuado contra Kameni (al que en ocasiones han lanzado plátanos), diríamos que lo sucedido es racismo. Si a un portero nacido en Valencia esos mismos energúmenos le tiran botellas de escocés, ¿de qué se trata? Estamos ante el mismo hecho: violentos que lo mismo le llaman a Michel maricón, nos gritan a los catalanes polacos, gritamos a los del Madrid “puta Madrid, puta España”...y también les tiramos botellas de whisky. Vacías, como la del Manzanares, lo que me sugiere que todo el problema, el racista, el de la violencia, es idéntico al del botellón. O sea, el problema de la bebida: si fuéramos más moderados en el beber, no vaciaríamos tan pronto el continente de su contenido. Y, francamente, yo no he visto tirar nunca botellas llenas: ni en el Camp Nou, ni en el Manzanares ni en la rambla del Raval (Ravalpindi para los amigos).

Positifo: 1) que José Mari Bakero sea el nuevo entrenador de la Real (donde guardará el puesto a su ex compañero Laudrup), con lo cual son cuatro ya los ex azulgrana que entrenan equipos en Primera División: José Mari (Real), Víctor Muñoz (Zaragoza), Schuster (Getafe) y...Manolo Hierro (Málaga). 2) lo que acabo de ver en el Buenafuente, lo más grande: José Mercé arrancándose por bulerías con la receta del Bisolvón Compositum como letra.

Nejatifo: que la prisa que tiene Tachito por ganar la Liga cuanto antes (compartida por la mayoría del barcelonismo), esconda la voluntad de especular con las elecciones, ya que la fecha límite para convocarlas de acuerdo con los estatutos es el 19 de abril, cuando una fecha razonable para cantar el alirón es la Diada de Sant Jordi.

¡Bona nit, bona sort i bons bunyols de Quaresma!

Mételes caña, Frank

Llegados a este punto de la temporada, ¡he visto cosas tan raras! Perder ligas ya ganadas por el secuestro de Quini (con Helenio Herrera en un remake de su carrera), perderlas con Udo Lattek en el banquillo, perder copas de Europa dejándote remontar por la Juve (con un jugador más y después de la machada de empatar en Delle Alpi), caer estrepitosamente en dos finales, dos, de la copa de Europa: una en casa, en Sevilla, ante un equipo de risa, otra en Atenas ante otro de miedo...Matemáticamente, ya nos hemos salvado del descenso (creo que somos el único equipo de la liga que puede decirlo), pero ni siquiera tenemos garantizada una plaza para jugar la próxima Copa de la UEFA. A ver si nos entendemos: no digo que nos inscribamos a la Intertoto por si acaso (consejo que, en cambio, le doy gratis a Fernando Martín). Pero coincido con Rijkaard con que no tenemos que relajarnos tanto. Es decir: que no deben relajarse tanto los jugadores como lo hicieron al final del partido contra el Getafe. Era humano: 3-1, después de semanas de mucha tensión y con ambiente cumpleañero en el estadio. Pero, una vez sopladas las velitas, volvamos al tajo.

Positifo: el empate del Madrid, porque si van mendigando puntos aunque sea con un gol en cuatro partidos y cuando ya el Zaragoza había perdido la concentración, seguirán creyendo que el modelo galáctico todavía tiene porvenir.

Nejatifo: las presiones sobre Rijkaard para que meta a Iniesta en el equipo titular, que se han redoblado en los últimos días. Andresín triunfó ante el Getafe...saliendo en el minuto 46, es decir, haciendo lo que le llevó a ser un elemento imprescindible el año pasado: ser el jugador número 12. Si me equivoco, ya rectificaré (me paso la vida haciéndolo y no por ello me veo más sabio), pero que no me lo pongan de titular en Lisboa. Vale que estemos agradecidos a Koeman por lo de Wembley, pero de eso a darle ventajas...

¡Bona nit i bona sort!

Tenemos hasta suerte

Incluso con Xavi, Edmilson y Márquez fuera de combate, el Barça sigue siendo un equipo que arrasa. Schuster reconoció con deportividad que el equipo azulgrana está a un nivel muy superior al resto. El suyo hizo lo que pudo: aguantar media parte para terminar cayendo con la cabeza alta. ¡Qué pena que este gran entrenador que es Bernd Schuster pueda quemarse en el Bernabeu!. ¡No lo hagas, Bernd! ¡Mereces algo mejor!.
Para muchos lo mejor del Barça de anoche es haber recuperado a Eto'o como goleador. ¿Lo habíamos perdido? Porque parece como si desde que ha vuelto de África fuera otro. De eso, nada: aunque sólo sea por el gol que se cascó en Stamford Bridge (el que nos dio el pase, porque nos vino de un gol), ya quedaría a salvo de cualquier crítica. Ayer marcó un par y se pone dos por encima de Trezeguet, que para mi es el baremo standard del gran goleador.
Puyol, Ronaldinho y Deco, otra vez por encima del notable alto. Pero tampoco son ellos quienes merecen que me saque el sombrero: lo son la clase media del equipo, los Iniesta (gran partizado, una vez más, entrando desde el banquillo), Motta (un poco flojillo), Van Bommel y Belletti (no comment), Sylvinho, Oleguer, Rodri y Valdés, otra vez Valdés, como en Anoeta, cascándose un par de palomitas fantásticas. De nuevo como en San Sebastián, comprobé que Víctor ha recuperado eso que para los porteros es fundamental: la suerte. Napoleón descartaba a aquellos generales que tenían mala suerte. En Barça también ha descartado muchos porteros por cuestiones de gafe. A Víctor ahora los balones que le rebotan en la espalda o en la cabeza ya no van dentro. ¡Suerte, chaval, te la mereces!.

Positifo: que Rijkaard haya permitido el relajamiento final de su equipo (creo que conviene un poco de descompresión ante lo que se avecina), pero ha demostrado en la rueda de prensa que no aprueba el exceso de individualismo.

Nejatifo: que Eto'o se pueda ver atrapado por un tipo de ambiente mediático que no es el más adecuado para un futbolista, como ha quedado claro con los galácticos.

¡Bona nit i bona sort!

Así se gana una liga

Esta liga, sumada a la anterior, va a ser como las dos de Van Gaal. Nada que ver con las tres últimas del dream team. ¡Cuánto me costó entender aquéllos artículos de fulanos que hoy están a sueldo de Laporta! Pero me niego a aceptar que estas ligas ganadas con once puntos, doce o más, carezcan de interés. ¡La bronca que le metieron a Van Gaal, desde muy arriba incluso, por no llevar a los suplentes a aquel partido de Vitoria (1-4) donde cantamos el alirón!. No teníamos costumbre, claro: estábamos acostumbrados a que las ligas nos llegaran en la última jornada y mediante la intervención de terceros. “Estas ligas no tienen emoción alguna”, leía con estupor, asombro e indignación. “Para Ligas, las de Tenerife y la del Depor”, insistían quienes trabajaban en la sombra para cargarse todo aquello. Yo llegué a temer que, imbuído de esa filosofía, Tachito nos devolvería la inquietante emoción de las ligas ganadas con foto finish, con mal perder de los madridistas, echándole las culpas a Celino Gracia Redondo, con gallegos encabronados con Djukic...Y, mira por donde, ahora resulta que yo estaba en lo cierto, que las ligas bien ganadas son las que no dejan lugar alguna a la discusión. Como las que ganaba Helenio Herrera sin bajar del autocar. Como las que ganaba Van Gaal sin despeinarse. Como las que ahora gana Frank Rijkaard sin tenernos con el corazón en un puño hasta la última jornada, para que luego no se apunte el tanto el gerente del club diciendo que él ya tocó las teclas que había que tocar.

Nejatifo: que por ver Ventdelplà en familia, me perdí la presencia de Ronald Koeman en Maracaná. ¿Dijo algo de ponerse a tiro del Madrid, como yo había previsto...? ¿anunciaron a Lina Morgan como primera mujer aspirante a la presidencia del Madrid?

Positifo: 1) que una vez terminado el capitulo de Ventdelplà pude ver al personaje de José Mourinho que han creado en Maracaná. ¡Grandísima creación de Carlos Latre destinada a tener un gran éxito, dada la fascinante personalidad del imitado!. 2) que a Enric Pujol, autor del libro "Nàstic, de la A a la Z", le haya dado el Parlament de Catalunya el premio a la mejor labor literaria-deportiva. Me honra haber contribuído a ello con la aportación modesta del prólogo.

¡Bona nit i bona sort!

¡Venga ya esa Champions!

Quitas al Villarreal, que aunque tiene un buen puñado de ganadores de Libertadores e Intercontinentales creo que ya ha tocado su techo, y al Benfica, en caída libre, y todos los demás aspirantes a ganar la Liga de Campeones están que se salen. Recopilo los resultados de este fin de semana, que a bun seguro ya conoceis todos vosotros:
Udinese-Milan 0-4
Inter-Lazio 3-1
Liverno-Juventus 1-3
Arsenal-Charlton 3-0
R.Sociedad-Barça 0-2
Río Ave-Benfica 0-1
Sochaux-Lyon 0-4
Villarreal-At. M. 1-1

Es decir, que salvo las dos excepciones antes reseñadas, todos los demás cuartofinalistas están en gran momento de juego y resultados. No debemos tener problemas en superar a un Benfica penoso, aún con bajas en nuestra defensa. Pero, después, lo mismo el Olympique Lyon (con los mejores resultados de los ocho, incluso supera al Barça) que el Milan, nos esperan para una semifinal de infarto. Por nombre, todos preferimos al Lyon pero si nos toca ¡será porque viene de cargarse al Milan, no lo olvidemos!.
La final está más lejos pero una plaza parece reservada al que supere el choque Arsenal-Juventus. ¡Trezeguet, que los marca a pares, contra su hermano de leche futbolística, Thierry Henry, y bajo la atenta mirada del padre espiritual de ambos, Arsène Wenger! ¡Patrick Vieira contra su ex equipo y frente a su discípulo, Cesc Fàbregas!.
Si ya sé que todo esto será la semana que viene. De eso me quejo, de tener que esperar tantos días con sucedáneos tipo Getafe, Málaga y similares.

Positifo: 1) lo bien que lo está haciendo Damià en el Racing, en contraste con otros cedidos (Oscar López en el Betis, Fernando Navarro en el Mallorca), laterales como él y más expertos pero a quienes ya ha pasado por delante. 2) El caos madridista, con mercadeo de entrenadores: anoche se ofreció Hugo Sánchez en El Rondo, y hoy podría hacer lo propio Ronald Koeman en Maracaná.

Nejatifo: que los servicios médicos del Barça consideren que las lesiones musculares están dentro de lo normal y nos prevengan de que también es normal que se produzcan más en las próximas jornadas.

¡Bona nit i bona sort!

¿Qué nos pasa, doctor?

Pocas personas saben menos de lesiones musculares que yo. Y pocas saben tanto como Martí Perarnau, mi admirado colega y ex atleta olímpico. Cuando se lesionó Messi hizo en su blog un diagnóstico que dudo hubiera mejorado cualquier traumatólogo. Ahí lo podeis leer. Yo, alarmado por las lesiones de anoche de Márquez y Edmilson, que se añaden a la de Messi y a las numerosas que ha sufrido nuestra plantilla esta temporada en parecidas circunstancias, he vuelto a leer lo que explicaba Martí sobre la lesión de Messi. Esto dice de las posibles y diversas causas de las temidas lesiones de isquiotibiales: “Calentamiento inadecuado, estrés psicológico, fatiga muscular acumulada, poca flexibilidad, lesión anterior mal recuperada, desequilibrio de fuerza entre paquetes musculares, postura inapropiada durante la carrera, golpe directo, acusada diferencia de longitud entre ambas piernas...”. Yo, profano en la materia pero de un natural malpensado, añadiría si la pachanda de San Siro, con sus viajes, tarsnochada, etcéra, justo una semana en que el tan denostado calendario internacional nos permitía descansar y recuperar fuerzas en casita, habrá pasado factura. Tampoco me gustó la patética imagen de Edmilson, ya lesionado, deambulando por el campo a la busca de una tarjeta amarilla. Con lo que nos costó que se la quitara el comité de Apelación y lo poco que nos ha costado que se la vuelvan a enseñar. Los argumentos que utilizaron los abogados del Barça (simulacro de Milosevic en Pamplona), podría utilizarlos ahora el comité de Competición para quitarle la tarjeta y dejar al burlador burlado.

Positifo: que al Barça le bastara jugar al 60% como mucho para llevarse el partido de Anoeta. Dos jugaditas de un Ronaldinho inmenso hasta cuando se borra, las ganas que puso Van Bommel (¿habría gente del Bayern observándolo?) y la demoledora eficacia de Larsson y Eto'o, fueron suficientes para tumbar a una Real que nunca se creyó capaz de puntuar ante el líder. Y las pocas veces que lo intentaron, Víctor Valdés, grandísimo de nuevo (aunque con el fallito de cupo que tiene cualquier portero), les devolvió a la realidad.

Nejatifo: Véase el tema principal del post.

¡Bon dia, bona sort i visca el Barça!

Que alguien me lo explique

Algún malintencionado, de esos que tanto abundan en el Barça, corroídos por el despecho y el resentimiento, pensará que cuando el Elefant Blau, sus amigos covergentes de la Asociación de Vecinos y de la oposición municipal de l'Hospitalet se oponían a que el Barça restaurase la masia de Can Rigalt e hiciera allí campos de fútbol, es porque ya tenían comprador. Para hacer pisos “de protección oficial”...de la inmobiliaria La Llave de Oro. ¡Qué mala idea!. Por esa misma destilación biliar podrían llegar a creer que la oposición furibunda al plan Barça'2000 era porque ya tenían vendido el miniestadi para hacer viviendas. ¡Qué mala uva!. O que recibirían una Ciutat Esportiva acabada y a punto de estrenar pero la frenarían durante tres años (de momento) hasta su degradación total para hacer... ¿qué? ¿pisos? ¿despachos? ¿oficinas?. Llegarán estos infelices revanchistas y envidiosos a la conclusión de que lo que había detrás de esas mociones de censuras cuando el equipo iba viento en popa y de esas campañas despiadadas de acoso y derribo no era sino una lucha por el control de unos intereses urbanísticos de grandes dimensiones. ¡Qué miserables, los tíos!.

Positifo: que el equipo, tras dos partidos sin ganar, debe demostrar hoy una vez más la madurez que Motta (y también en cierto modo Víctor) comprometieron en Pamplona. Voto por Van Bommel (por Motta) y Giuly, de salida. También pondría a Larsson por Eto'o pero eso, amigos, son palabras mayores que incluso escapan a la voluntad del entrenador.

Nejatifo: el buñuelo de efectos retardados que ha metido la FIFA con las medidas antirracismo en un mundo, como el del fútbol (y del deporte en general), que es un modelo de integración para toda la sociedad. Ha hecho más por la unidad de Europa la sentencia Bosman que el tratado de Schengeen.

¡Bon dia, bona sort i visca el Barça...sense xorissos!

Una directiva de alto riesgo

Terminaré por no leer la prensa, impresa o electrónica, para no tener que formarme un mal concepto de Tachito y su junta directiva. Se apartan para sus propios compromisos ¡700 entradas! Eso es un abuso, una grave muestra de opacidad, un tráfico de influencias inadmisible con el patrimonio de los socios. ¿A dónde van a parar esas entradas? ¿a la reventa? ¿a manos de políticos a quienes después pediremos la devolución del favor? ¿qué tipo de favor? ¿recalificaciones para negocios privados? Sé que estoy haciendo juicios muy temerarios, pero si dijeran a donde van a parar esas entradas, se terminarían las especulaciones.
Leo también que en la Ciutat Esportiva, cuya inauguración se va dilatando año tras año sin que nos den ninguna explicación (¿otra recalificación en el horizonte?), se ha inventado el más difícil todavía: instalar unos paneles solares que en vez de estar enfocados al astro rey están enfocados hacia la sombra. ¡Corramos a pantentarlos! ¡Somos los primeros en el mundo en generar energía solar durante la noche! ¡Einsteins, que somos unos Einsteins!
Leo (¿quién me mandará leer tanto?) que ya está en marcha la permuta (terrenos por pasta) del resto de la finca de Can Rigalt. Vendido un tercio para cuadrar las cuentas de la pasada temporada ahora venderemos -según leo- los otros dos tercios. ¡Ay, ese Ayuntamiento de l'Hospitalet que tanto se opuso a que ahí construyera Nuñito la segunda masia (precisamente en la histórica masia de Can Rigalt, restaurándola), y que ahora verá ahí colmenas de cemento y hormigón! ¡tan duro como la jeta de unos pocos! ¡tan beneficioso como el negocio que se va a montar sobre lo que un día fue y pronto dejará de ser patrimonio de todos nosotros, el soci!
Y leo que el presidente del Tribunal Català de l'Esport opina como un servidor ¡eureka! Que cambiar los Estatutos en plena legislatura es algo que repugna a cualquier conciencia democrática. ¡Qué coincidencia más reconfortante! Yo escribía ayer (mira: eso no me ha hecho falta leerlo) en Mundo Deportivo, que cambiar los Estatutos ahora porque son confusos es como cambiar el reglamento a mitad de un partido para hacer más clara la regla del fuera de juego.
¿He dicho fuera de juego? ¿Orsay? En esa situación veo yo a Tachito y a todos sus secuaces. Y lo digo ahora que los resultados son buenos: ahora que está en la cresta de la ola. Porque después, cuando esté abajo, serán esos mismos secuaces los primeros en pasarlo por la piedra.

Positifo: que por fin los actuales servicios jurídicos del Barça ganen un recurso, aunque fuera tan claro como el de quitarle la tarjeta a Edmilson. Por algo se empieza.

Nejatifo: que ir a la pachanga de San Siro fue como poner la otra mejilla después de la final de Atenas'94. Nos volvieron a dar un repaso y me pregunto si valía la pena correr ese riesgo y a cambio de qué o para colmar la vanidad de quién.

¡Bona nit i bona sort!

El Madrid provoca rechazo

Como aquellos aristócratas venidos a menos que son incapaces de admitir que su buena estrella ya se ha apagado, así deambula el Madrid por el mundo del fútbol. Ayer leía en los más prestigiosos diarios que Fernando Martín barajaba una terna de entrenadores: Rafa Benítez, Fabio Capello y Carlo Ancelotti. Hoy, con distintos pretextos, los tres han dado ya calabazas al sucesor de Florentino Pérez. Habrá descubierto el hombre de los párpados caídos que es más fácil comprar un solar y que te le racalifique Esperanza Aguirre que encontrar entrenador para un banquillo que antaño ambicionaban los mejores técnicos. Los polvos de Florentino han traído estos lodos: no se puede maltratar a cinco entrenadores, entre ellos Del Bosque, Camacho y Luxemburgo, sin perder imagen, credibilidad y prestigio. Me veo a Del Bosque o Benito Floro entrenando. Y, lo peor en la angustiosa situación en la que ahora se encuentra el Madrid, sin que te rechacen todos los grandes entrenadores. Con los futbolistas les está pasando lo mismo: los que hay aprovechables, quieren marcharse. Los que se quedan, son dinamita para el vestuario y responsables en gran medida de la catástrofe. Los de fuera, no quieren ir. Sólo hay que ver que, después de echar las redes en medio mundo, todo lo que pescaron en invierno fue Cassano y Cicinho. Antes se quedaron sin Patrick Vieira y ahora verán pero no catarán a Ibrahimovic, Ballack y Henry. ¿Cesc? Gran futbolista que ya he dicho en otras ocasiones que preferiría repescarlo para el Barça. Pero si finalmente aterriza en el Bernabeu, será un aterrizaje forzoso: con Guti en la plantilla, durará menos que Fernando Redondo, Makelele, Cambiasso o Solari. Que antes de firmar le pregunte a Pablo García lo que le espera. En fin que yo creo que todos los buenos españoles deberían fundar una ONG (merengues sin frontersas) para salvar al Madrid. Menos estar pendientes de lo que pasa en Catalunya y más arreglar el Madrid, que esa sí es una cuestión importante de Estado. Que con tanto vigilar que no les cuelen ni un gol en el Estatut, lo tienen muy desatendido y ahí si que están encajando una goleada.

Positifo: que la pachanga de Milan nos permitiera rememorar lo bueno que era Marco van Basten. ¡Menos mal que no jugó la final de Atenas 94!.

Nejatifo: que TV3 no removiera cielo y tierra para ofrecer el partido del Espanyol en Riazor, causando un agravio a la afición perica que se siente desamparada e ignorada por el desinterés de la nostra.

¡Bon dia i bona sort!

¡Para quieto, Abramovich!

“Abramovich no ha conseguido convencer a Ronaldinho y ahora lo intenta con Márquez”, dijeron ayer tarde en TV3 y yo pegué un brinco en el sofá. ¡Jodido ruso!. La semana pasada era Eto'o: es insaciable, los quiere a todos. Porque seguro que en cuanto Xavi empiece a tocar balón, lo toca. ¿Y Puyol? ¿Nadie le ha sugerido aún la pareja Puyol-Terry? Me joroba que desmonten el Barça y me joroba más que ese individuo, al que le salen los petrodólares por las orejas, no tenga mejor pasatiempo que ir tocando jugadores del Barça, pasando por encima de mi admirado José Mourinho. Claro que, ¿quién es ya José Mourinho para él? Un puto perdedor. Que los fueran a esperar de madrugada varios cientos de seguidores del Chelsea, cuando volvían de empatar en el Camp Nou, no quiere decir nada para un hombre de corazón duro y frío como el hielo de Siberia. Como tampoco debió conmoverle que Stamford Bridge fuera una fiesta tres días después para asistir a otro triunfo, milagroso y churrero, ante el Tottenham, que le acerca más al título de la Premier. Pero ¿qué es la Premier? ¿qué novedad es ganarla, si el Chelsea en cien años ya la ha ganado dos veces, la mitad de ellas con Mourinho de entrenador? La prueba que Romanoff Abramovich está descontento es que va tocando, uno por uno, a los mejores jugadores del Barça. Mucho me temo que no pasarán tres Telenotícies sin que nos peguen el susto de que ha tocado a Messi. Eso es: a Messi le quedan tres Telenotícies como mucho. “L'oferta del Chelsea é molto buona”, ha dicho esta noche Tachito, nada más llegar a Milan, respondiendo a los periodistas. Pero ¿qué oferta? ¿por quién? ¿la de Eto'o? ¿la de Ronaldinho? ¿la de Márquez? ¿otra todavía no desvelada? Siendo el ruso un lince para los negocios, ¿no le convendría más hacer una Opa por toda la plantilla, y luego regala los que no le interesen? ¡Anda que no estaría contento el Portsmouth si le dan Maxi López! ¡O no veas el doble pivote Arteta-Iniesta en el Everton! ¿Y Ezquerro? Al Newcastle, por descontado. Lo dicho: “L'oferta del Chelsea é molto buona”. Lo repito no para jorobar sino para tranquilizar: lo ha dicho Tachito. O sea que tranquilos, también dijo que no vendería ni un palmo de patrimonio, que tenía 16 ofertas (todas mejores que el Bayern) por la camisetas y que ya no volverían a votar nunca más los socios fallecidos. En esto es en lo único que ha cumplido: ahora en el Barça ya no votamos ni los vivos.

Positifo: 1) que al final la Copa del Rey se la van a ventilar tres segundones, como era mi teoría y mi deseo. Cualquiera de los tres (Depor, Espanyol o Zaragoza), salvarían de un modo brillante la temporada. 2) que Cambiasso, Figo y Samuel (Solari juega menos que Maxi López) siga en la Liga de Campeones, demostrando que Florentino era un Ser Superior.

Nejatifo: que el Ajax haya tirado miserablemente la temporada internacional al traspasar en el mercado de invierno a varios de sus titulares. Yo obligaría a los clubs participantes a no desprenderse de ninguno de sus jugadores importantes en el transcurso de la Liga de Campeones, porque lo contrario es devaluar la más importante competición futbolística del mundo.

¡Bona nit i bona sort!

¿El Benfica es nuestro gafe?

Comenté ayer esas coincidencias funestas que en el fútbol terminan por tener carácter de regla no escrita: el Benfica se va cepillando a todos los equipos que han tenido conflictos con el Chelsea y deja en la cuneta a entrenadores que antes se las tuvieron con José Mourinho: primero fue el Manchester United de Alex Ferguson, y posteriormente el Liverpool, la bicha de Stamford Bridge. Si el equipo de Ronald Koeman se llevara por delante al Barça (¡Dios nos libre!), habría que empezar a pensar que el club del águila imperial ejerce de sicario vengador de José Mourinho. Lo siguiente y último, en este descabellado itinerario de venganzas deportivas, sería una finalísima Benfica-Arsenal, con el voyeur Arsène Wenger mordiendo también el polvo, en este caso el de Saint-Denis, su suelo patrio.
En un mundo tan supersticioso como el del fútbol, ¿creeis en este tipo de coincidencias? ¿hay equipos gafes? En tal caso, el Benfica lo sería, y uno de los mayores de la historia, para el Barça, desde aquella final de 1961 en la que los postes cuadrados se cebaron en el equipo azulgrana, ganador moral pero perdedor efectivo. Yo, a pesar de todo, sigo creyendo que el principal exorcismo contra este tipo de maleficios es uno mismo, tener mejor equipo y jugar mejor que el otro. Para el Barça, metido en un bache de juego en el momento más inoportuno, será muy importante que de aquí a una semana Samuel Eto'o haya superado la pájara, que la dupla Oleguer-Márquez funcione (no habrá otra para acudir al estadio Da Luz), que Motta sepa mantener la sangre fría lo mismo que Deco, a quien el público lisboeta recibirá como a enemigo, y que delante Larsson (primera opción frente a Giuly), mantenga su buena racha goleadora en un equipo que sin Messi, no ha vuelto a ganar.

Positifo: que el Reus Deportivo haya logrado el título en la Copa del Rey de hockey sobre patines, y ya no suceda como durante el nuñismo, cuando el Barça arrasaba en este deporte (y en balonmano y baloncesto), sin tener la más mínima consideración a los demás equipos catalanes.

Nejatifo: que cada vez que Víctor Valdés tiene un error, se genere un debate que siempre termina con la conclusión de que no es el portero adecuado para el Barça. Debate de lo más pernicioso dado el momento crucial de la temporada en que nos hallamos y en el que no conviene crear incertidumbre y desconfianza en nuestro portero titular.

¡Bona nit i bona sort!

Con nueve se juega peor

Al final, cualquiera es un superequipo cuando juega contra diez y más si encima le pitan un penalti a favor y terminas con nueve. No quiero quitar méritos al Osasuna de mi admirado Javier Aguirre pero, que recuerde, nos echaron de la Copa con diez y anoche sucedió algo parecido en el Reyno de Navarra. Claro que nosotros no nos podemos quejar, porque somos pichichis de penaltis y de jugar contra uno o dos menos. Y nos parece intolerable y entramos a degüello cuando otros -verbigracia Mourinho- se quejan al verse en tan embarazosa situación. Aunque debo reconocer que mi admirado George Clooney portugués tiene respuestas ocurrentes como cuando le preguntaron:
-¿Cómo se marca a Messi?
-Jugando once contra once -respondió.
Anoche, de haber jugado once contra once, estoy convencido de que no perdíamos en Pamplona. Del mismo modo que estaba convencido de que no ganábamos en La Romareda, jugando once contra once, antes de que sucediera todo aquello tan lamentable con Samuel Eto'o. Vaya lo uno por lo otro.
Al margen de esa situación incómoda para los jugadores del Barça, a la que están poco habituados, el equipo tuvo errores puntuales en Pamplona -el de Víctor Valdés- y otros tan o más lamentables: Belletti ante Delporte parecía más vendido que Del Horno frente a Messi; Giuly se fue a la ducha sin haber entrado en juego; Deco y Motta se dedicaron desde el primer momento a repartir y provocar al equipo contrario y Eto'o deambuló por el campo como ánima en pena...Salvo a Edmilson (injusto el penalti y su expulsión), Puyol, Sylvinho (el mejor) y a Ronaldinho no lo juzgo porque está por encima del bien y del mal.

Positifo: que el próximo sábado podrán descansar Edmilson y Motta, puesto que les caerá un partido a cada uno. Podremos probar a Oleguer de central (como tendrá que jugar en Lisboa) y a Márquez en el medio campo. Gran ocasión también para Iniesta y para sus admiradores, ante una Real que en Riazor causó una impresión muy buena. Aunque yo recompondría el medio campo con Márquez, Van Bommel y Deco.

Nejatifo: Que el Barça tenga un pinchazo (asumible por la mucha diferencia que lleva a sus rivales), cuando toda la Europa futbolística lo mira con lupa. Ronald Koeman (que sólo supo empatar en casa con el vicecolista), ya lo celebraba anoche: “Si Osasuna puede ganar al Barça, nosotros también”. Si lo dice otro, ya aseguraríamos que está calentando el partido. ¿o no?

¡Bona nit i bona sort!

La suerte es tener este equipo

Sinceramente, ¿vamos a ganar la Liga de Campeones por jugar los partidos de vuelta en el Camp Nou? Yo creo que ese factor no es de gran trascendencia: salvo el Juventus, que tuvo que remontar en su campo, todos los demás equipos que pasaron a cuartos de final dejaron ventilada la eliminatoria en el partido de ida. Y el Liverpool, que tenía que remontar, no lo hizo en su fortín de Anfield. Además, ¿cuántas noches mágicas hemos vivido en nuestro estadio desde que tenemos uso de razón? ¿y cuántas copas de Europa nos han proporcionado...? ¡El mayor milagro lo conseguimos en Kaiserslautern!. Seamos serios: si vamos a ganar la Copa de Europa es por el equipazo y el entrenador que tenemos. El mismo sorteo no deja de ser sino uno de los caprichos de la combinatoria. Casi era imposible que saliera mejor...para la UEFA (los más fuertes contra los más flojos) pero también era imposible que saliera peor...para el Barça. Porque, al final, si las cosas se producen de acuerdo con la lógica, para ganar la Copa de Europa, además de superar al Benfica -que no está chupado y tiempo habrá de argumentarlo- deberíamos superar al Milan (o al Lyon) y a la Juve (o al Ajax, Inter o Villarreal). Es decir: los pongas como los pongas, lo único que cambia es el orden de los factores. Pero, al no haberse producido un choque Juve-Milan (como yo deseaba), entra dentro de lo más razonable que tengamos que medirnos a ambos (mientras que la Juve sólo debería enfrentarse a uno de los dos).
O sea, que después de batir al Chelsea (el antifútbol según algunos), deberemos combatir al Milan (el retrofútbol) y al equipo de Fabio Capello (fútbol de ultratumba). ¿Exagero? Hoy, a uno de esos sabios que tienen soluciones para Irak, habrían evitado el tsunami, solucionarían el hambre en el mundo, pacificarían Euskadi, llenarían su escalera de emigrantes y acabarían con la miseria, le he oído decir por radio que el Barça es un equipo elegido por los dioses del fútbol para exterminar a los enemigos de este deporte (Mourinho el primero) y traer a todo el mundo una buena nueva balompédica. Tras la desaparición de escena del Ser Superior, ¿vamos a crear nosotros al Equipo Superior? ¡Ay, ay, que estamos dando algunos pasos peligrosos! Vale que hemos eliminado al Chelsea sin sufrir pero por 3-2. Pero yo tengo la impresión de que el fútbol, incluso el buen fútbol, el fútbol maravilloso, no ha nacido con este equipo. Pero que alrededor de este equipo se va a generar mucha cursilería y demagogia, no me cabe la menor duda.

Positifo: que Ronald Koeman sea un personaje consensuado, integrador, idolatrado por todo el barcelonismo sin distinción de sectas. La eliminatoria ante el Benfica nos ha permitido (a mí al menos me lo ha permitido), descubrir que todavía nos queda un mito viviente sin contaminar.

Nejatifo: que la Liga haya perdido todo interés, como lo demuestra la escasa trascendencia del partido de esta noche en Mestalla, e incluso el de mañana en Pamplona. Sí, va a haber una lucha a muerte por los segundos puestos pero...¿eso mola? A mi me parece como los accésits de los concursos literarios o los diplomas olímpicos, que tienen más de humillante que de honorífico.

¡Bona nit i bona sort!

Mejor cuanto peor

Sólo dos de los equipos que esta mañana entrarán en el bombo de París, no se han enfrentado nunca al Barça en partido europeo: el Villarreal y, por extraño que parezca, el Ajax. El equipo holandés haría una heroicidad si dejara en la cuneta al Inter (2-2), dada la eficacia italiana en octavos de final. Pero hoy sabremos si la suerte nos vacila. ¿Que nos toquen la Juve o el Milan? prefiero que se las tengan entre ellos que, además son los dos únicos con los que tenemos un saldo negativo en enfrentamientos europeos: con el Milan hemos jugado nueve partidos con el balance de 3-2-4*. Con la Juve, sobre 8 partidos, 2-2-4. El Inter es el único de los tres italianos al que aventajamos: 3-2-1. De los demás, el Benfica nos ganó una vez, ¡ay!, en la dolorosa final de 1961 (2-3), y luego empatamos en el estadio Da Luz (0-0) y le ganamos en el Camp Nou (2-1) los puntos imprescindibles para disputar la final de Wembley, precisamente la gran tarde de Ronald Koeman. Con el Lyon tenemos un balance demoledor 2-0-0, y con el Arsenal un nada desdeñable 1-1-0. Aún así, no faltan los osados que quieren a la Juve o al Milan ¡ya!. Como decía el Gran Johan, "si te van a atropellar, por lo menos que sea un Ferrari". Quita, quita, yo siempre creo que cuanto peor es un equipo, mejor como rival. Además, el Ferrari ya nos pasó por encima aquella vez en Atenas, cuando íbamos de favoritos y dispuestos a comernos el mundo.

(*) Ganados-empatados-perdidos

Positifo: lo grande que es el Barça, que media Champions lleva claras connotaciones azulgrana: el Arsenal (Cesc Fàbregas); el Benfica (Koeman, Bruins, Simao y Geovanni) y Villarreal (Quique Álvarez, Sorín, Roger y Riquelme).

Nejatifo: la desvergüenza de parte del entorno mediático madridista, que tras años ignorando al socio, a la oposición, transmitiendo sólo un mensaje único y estupefaciente, ahora enarbolan la bandera de la democracia, sólo porque una campaña electoral podría llenar el vacío -la deserción de lectores y la caída de audiencias- de una temporada que para el Madrid ya ha terminado.

¡Bona nit i bona sort!

Perdonen que no me levante

“La abdicación de Florentino no saca al Madrid de la crisis. Antes bien: la incrementa, excrementa y agudiza. No hay entrenador, no hay plantilla comprometida, no hay proyecto deportivo, no hay liquidez. Han cambiado a Franco por Carrero Blanco, pero la carcoma sigue taladrando al régimen. La filosofía galáctica lleva el germen de la autodestrucción en su seno”. Lo escribí justamente el jueves pasado: transcurrida una semana, con el Madrid fuera de Europa, sin Liga y sin Copa (¡vaya pareado me acaba de salir!), aquella atrevida afirmación adquiere un carácter lapidario. Empiecen a poner la lápida sobre el proyecto fallido de Florentino, esculpan sobre ella el “Aquí yacen los delirios de grandeza de un ser superior”. Y
Pero, ¿vamos a hablar del Madrid? No quiero ocuparme hoy de los perdedores. Que los muertos entierren a sus muertos. Es como si el equipo blanco, copiando el chiste macabro de Goroucho Marx, fuera de competición en competición dando esperanzas a los suyos para terminar diciéndoles aquel epitafio del gran Gorucho: "Perdonen que no me levante".
Adiós, Madrid. Hoy quiero rendir homenaje a Ronald Koeman, a su excelente trabajo en el Benfica, con un portero brasileño que ha sido el héroe de Anfield, Marcelo Moretto, reflotado del Vitoria Setúbal como recurso (una especie de Maxi López versión portería); con excedentes de cupo de otros equipos, nuestros Simao (autor de un golazo), Geovanni (quien envió al Manchester a la funeraria y metió al Benfica en octavos), con Miccoli (un gordito cedido por la Juve), Karagounis (sobrante del Inter)...Si lo nuestro ante el Chelsea tiene mérito, ¿cómo debemos considerar lo que ha conseguido el héroe de Wembley ante el campeón de Europa? ¿no os parecería un sueño una eliminatoria Barça-Benfica?
¿Y el Lyon? El fútbol está cargado de ironías: el héroe de la eliminatoria ante el PSV Eindhoven, revancha de la del año pasado, ha sido el portugués Tiago, autor de los dos primeros goles. ¿Y quién es Tiago? El joven futbolista (25 años) que descartó mi admirado Mourinho y lo metió como compensación en el fichaje del ghanés Michael Essien. También el noruego John Carew es titular en el Lyon. ¿Lo cambiaría el Valencia a ojos cerrados por Mista o por Kluivert?.
Mañana será el sorteo. La lectura esquemática y a bote pronto, es la siguiente: arrasan los italianos ya que pueden pasar 3 de 3, pasan el 66 % de los españoles (2 de 3), pasa el 33 % de los ingleses (1 de 3), siguen el portugués, el francés y desaparecen los alemanes mientras los holandeses quedan pendientes del Ajax.

Positifo: el partizado, uno más, de Cesc Fàbregas con el Arsenal, que ha disparado aún más la cotización de este chaval formado en nuestra cantera, lo que obligará a Fernando Martín a pagar lo que haya que pagar, porque cuando hay que pagar, hay que saber lo que hay que pagar para pagar lo que hay que saber que hay que pagar.

Nejatifo: que el PSV Eindhoven de Cocu y Reiziger haya dejado la Copa de Europa goleado en Lyon (4-0), y con el capitán, Philip Cocu, expulsado antes del descanso por doble amonestación.

¡Bona nit i bona sort!

París está más cerca

El Barça está en cuartos de final de la Copa de Europa y por tanto más cerca de la gran final de París, que sería la quinta de su historia, tres de ellas disputadas durante la negra noche del nuñismo. Por fin Frank Rijkaard y Jan Laporta superan su techo de octavos, por fin pasan una reválida. Y, además, a costa de uno de los equipos que de antemano salían como favoritos (junto con el propio Barça) y sobre el que el barcelonismo tenía grandes ansias de revancha.
La eliminatoria venía decidida desde Stamford Bridge pero hasta que Ronaldinho no realizó la portentosa jugada en la que marcó otro gol de superdotado, el Camp Nou no pudo respirar aliviado. Por fin, como un moderno Sant Jordi, Ronaldino mataba el dragón. Hasta ese momento, el Chelsea no había hecho nada para merecer que la eliminatoria diera un vuelco. La alineación de cuatro hombres de ataque (Cole, Robben, Drogba y Duff), sólo sirvió para poner de relieve el crónico déficit del Chelsea ante el gol. El Barça, además, no concedió ni córners (ninguno en contra en todo el partido) ni faltas cerca del área, casi las exclusivas armas del Chelsea.
Mourinho tampoco ganó la guerra psicológica: no supo explotar el momentáneo shock que provocó la lesión de Messi ni se atrevió a retirar a Frank Lampard (cuya alineación había sido dudosa), y que fue un comparsa durante todo el partido. Ni la táctica: lejos de crear confusión en el sistema defensivo del Barça, las permutas entre Robben, Duff y Cole crearon desorden en su propio equipo.

Positifo: que el Villarreal esté en cuartos de final de la Liga de Campeones. El año pasado llegó a la misma ronda de la UEFA, lo que le acredita como uno de los equipos de la Liga española más competitivos en el plano internacional. No en vano tiene jugadores como Riquelme, Sorín, Arruabarrena y algún otro, cansados de ganar Libertadores e Intercontinentales.

Nejatifo: que un fallo garrafal del portero suplente del Werder Bremen, Tim Wiese, costara la eliminación a su equipo, cuando estaba a dos minutos de la proeza en el campo del Juventus, siempre gran beneficiario de este tipo de situaciones.

¡Bona nit i bona sort!

Ganemos y a otra cosa

Mourinho, ganador de una UEFA y una Copa de Europa, a punto de cantar el alirón en la Premier (tercera en la historia del Chelsea, más en sus dos años que en los 100 anteriores del club), a la que puede sumar la FA Cup después de embolsarse ya la Copa de la Liga (Community Cup, ante el Arsenal), puede quedar eliminado hoy de la Copa de Europa y firmar no obstante una grandísima temporada. Pero no le faltan razones personales para querer eliminar al Barça: es un personaje dominado por un amor propio casi patológico, como la mayoría de los genios. Y ganar la Champions, que sería la segunda suya, de la que el año pasado le echaron con un gol que no traspasó la raya, sería el no va más Pero lo normal es que pierda...porque si bien su equipo es superior al azulgrana como bloque y sus planteamientos superan a los de Rijkaard, el Chelsea
perdió la eliminatoria en la ida.
Así y todo, será un gran partido. Lo contrario supondría una gran desilusión para la inmesa mayoría de aficionados de todo el mundo. Yo creo que el Chelsea hará un esquema 4-1-4-1, o llamadle como querais, desconcertante para Rijkaard. La buena forma de Makelele, Joe Cole y Duff en las bandas acompañando a Gudjohnsen y Lampard, sólo se malogra por la falta crónica de gol que padece el equipo, maquillada con los providenciales remates de John Terry.
¿Crespo o Drogba? Creo que el costamarfileño saldrá con más ganas de jugar un partido entero en el Camp Nou, si el árbitro no dispone lo contrario. Pero tapar de nuevo la capacidad de maniobra de Makelele, el desigual duelo Messi-Gallas y que Ronaldinho no permanezca estático en la banda izquierda, son las bazas fuertes del Barça para romper un duelo muy equilibrado en los otros aspectos. Prefiero esas armas que las de ir a la liquidación física de uno o dos jugadores rivales para poder ver, por fin, un Barça-Chelsea de 11 contra 11.

Positifo: La actitud elegante que mantuvieron ayer los dos entrenadores en las ruedas de prensa respectivas. Con chapeau especial para José Mourinho, que en ningún momento quiso explotar los peonosos incidentes del aeropuerto.

Nejatifo: Que sea cual sea el resultado del partido, un gran equipo quedará prematuramente fuera. Lo mismo que el miércoles en el Milan-Bayern o el Arsenal-Madrid. Algo que no sucedería en el tenis (ni en los playoffs de la NBA), donde los equipos se "encuadran" evitando emparejar a los favoritos hasta semifinales.

"Bona nit i bona sort"

Primera estatuilla al bote

Ya han desfilado por la alfombra roja del fútbol casi todos los premiados de este año. A estas alturas de la temporada, no vale la pena seguir haciendo quinielas porque las principales estatuillas están concedidas: Juventus, Bayern, Chelsea, Lyon, PSV, Oporto y Barça, tienen asegurado el triunfo. Queda el gran premio, para algunos el más importante, la Copa de Europa, que todavía podría contener la sorpresa de salvarle la temporada a algún necesitado, como sucedió el año pasado con el Liverpool. Pero ya sabeis que las buenas películas casi siempre acumulan más de una estatuilla y las hay que las acaparan. Como termino a toda pastilla este articulito para plantarme ante el televisor a ver la gala, no sé si ese será el caso de “Buenas noches y buena suerte”, pero, trasladándonos al fútbol, sí podría ser el caso del Barça o la Juve, dos de los mejor situados para ganar dos estatuillas. Y quedan los premios a los actores de reparto: los que van a entrar el año próximo en la Champions o se tendrán que conformar con ir a la UEFA. Por lo que respecta a nuestra Liga, están nominados el Madrid, el Valencia, el Sevilla, el Celta, Villarreal y Osasuna. Yo veía ayer al Valencia tan contento de llevarse un punto de casa del colista porque entre Quique Sánchez Flores y sus jugadores se ha impuesto el realismo: van a por un puesto en la Champions, es decir, su temporada es quedar segundo, tercero o cuarto. Lo mismo que el Madrid, y así lo dijo su nuevo presidente, que lleva un gran carrerón: cogió al equipo tercero y, en cuatro días, ya lo ha subido al segundo puesto.

Positifo: que sólo hayan sido un centenar los barcelonistas que fueron a recibir a mi admirado José Mourinho en el aeropuerto, a provocarle e intimidarle, a escupirle y, al parecer, lanzarle algún huevo. Al tratarse de tan pocos, siempre podemos hablar de una minoría y no nos referiremos a ellos como si se tratase de toda la afición del Barça, como por error hicimos al referirnos a La Romareda para explicar el incidente de Eto'o.

Nejatifo: que el aeropuerto de El Prat se haya convertido en un punto negro para las muestras de incivismo, pues ahí fue donde el ejemplar presidente del Barça se quitó los pantalones -para desbloquear una embarazosa situación- y allí fueron ayer unos comandos fascistoides a darle la bienvenida al entrenador visitante, un ex empleado del club.

“Good night & good luck”

Vuelve, Thiago

Lo siento pero el Depor no puede meternos dos goles de cabeza. Y menos si juega sin Makaay, Luque, Scaloni, Valerón, Fran...o sea, si es el pálido recuerdo del Superdepor semifinalista de la Copa de Europa. Pulutant: vuelve, Thiago Motta, vuelve y pon orden en este desaguisado. La gente tenemos tendencia a creer que, en contando con los cracks, asunto zanjado y punto. No menespreciemos a los jugadores de reparto, a la clase media. Al Chelsea le pasó lo que le pasó en la ida...por la lesión de William Gallas que obligó a mi admirado Mourinho a echar mano del rústico Del Horno.
Quiero un poquito más de seguridad por alto. Muy bien Puyol de cara a la galería, recuperando balones increibles que se perdían por el pico del córner...pero muy mal en los dos goles del Depor. Si lo que queremos es buscar el aplauso fácil, adelante con los faroles. Pero el trabajo de un buen profesional no consiste solo en arrancar ovaciones y suscitar emociones en el público: también hay que evitar ataques cardíacos. Y habreis visto que no he mencionado, todavía, a Andresín Iniesta. Frank Rijkaard se lo puso a huevo en la semana en la que podía reivindicarse ante el gran éxito de Sex Fàbregas. Pero, lo siento para sus admiradores, Iniesta se crece en los partidos pequeños pero disminuye en los partidos grandes. Y, por bondad, no sacaré una lista de encuentros cruciales en los que ha sido titular.
¿El Chelsea? Lo vi ante el West Bromwich. De hecho, sólo me he perdido los partidos de FA Cup (los dos ante el Everton y el del Colchester), el de la Carling (Charlton) y alguno de los cuatro que jugó por Navidades. Tengo opinión formada sobre este superequipo que, por desgracia, se despedirá de Europa el próximo martes. Hablamos de él esta noche, pero os invito a que empeceis a decir la vuestra al respecto, que las tardes de domingo a veces se te hacen larguísimas.

Positifo: el más que aceptable estado del césped del Camp Nou, lógicamente resbaladizo en cuanto cayeron cuatro gotas.

Nejatifo: la lesión del central coruñés Andrade, que se pierde lo que queda de temporada.

Gran Messi, pobre Depor

Darle descanso a Messi en el partido de esta noche ante el Depor es una juiciosa medida por parte de Frank Rijkaard. Primero, que con un Larsson que está que se sale y un Giuly que no deba caer bajo ningún concepto en la marginación, al Barça le sigue quedando una delantera explosiva. Segundo, que Messi viene de ser estrella con Argentina...la primera media hora, porque después perdió fuelle de un modo alarmante; también en el aspecto físico es aconsejable su dosificación. Y, tercero y último, Messi fue protagonista, no exento de polémica, del partido de Stamford Bridge por lo que si no juega esta noche ante el Depor se evita cualquier percance. ¿Os imaginais, por un momento, expulsión de Capdevila por una falta opinable a Messi...?
¿Y el Depor?. Como los periodistas solemos echar mano del tópico, alguno dirá que el partido de esta noche es un ensayo general para lo del martes. No he leído la prensa de esta mañana pero no creo equivocarme. ¿Depor comparable al Chelsea? Al revés te lo digo: mientras el Chelsea hace unos años se peleaba con los mediocres de Inglaterra por entrar en la UEFA, el equipo gallego era el Eurodepor. Uno se ha convertido en tres años en un grande de Europa y el otro en la estampa viva de la decadencia, del sic transit gloria mundi. De aquel Depor con Naybet, Mauro Silva, Fran y Makaay, no queda nada. Hoy la figura se llama Munitis, un futbolista ejemplar (¡ya lo querría el Madrid!) pero que iba a Riazor siguiendo los pasos de Amavisca: en busca de un buen retiro.
Pulutant, vamos a por los tres puntitos, a tener una noche plácida y dejarnos de otras historias.

Positifo: que el que quiera ver al Chelsea antes del martes puede hacerlo dentro de poco más de dos horas (13,45 hora española) en Digital +. Pero, al igual que en el Barça-Depor, que no espere que Mourinho vaya a enseñar muchas cartas ante el modesto West Bromwich Albion. Essien y Del Horno, por ejemplo, no pueden jugar en Barcelona (expulsados) y Lampard, entre algodones, supongo que será reservado para el Camp Nou.

Nejatifo*: la campaña xenófoba de los muertos vivientes del vestuario madridista (Raúl y Guti, además de Michel Salgado), esta vez dirigida contra Ronaldo. Lo último que me faltaba por ver es que Guti (¡el azote de Cesc si es que ficha por el Madrid!) diga que Ronaldo no tiene por qué molestarse al no haber sido convocado, ¡cuándo él fingió una lesión al sabe que no sería titular contra el Barça!.
(*) Nejatifo para el Madrid, se entiende.

Como decía el Gran Johan...

La abdicación de Florentino no saca al Madrid de la crisis. Antes bien: la incrementa, excrementa y agudiza. No hay entrenador, no hay plantilla comprometida, no hay proyecto deportivo, no hay liquidez. Han cambiado a Franco por Carrero Blanco, pero la carcoma sigue taladrando al régimen. La filosofía galáctica lleva el germen de la autodestrucción en su seno: ficho los jugadores más conocidos y admirados (Figo, Zidane, Ronaldo, Beckham, Owen), pero como valen un pastón, les tengo que hacer contratos larguísimos pues, de lo contrario, sería imposible amortizarlos. El problema es que los jugadores de ese perfil aterrizan en el club después de ganar (casi todos) el balón de oro, siendo millonarios y con tres añitos de fútbol a lo sumo en sus piernas: los tres primeros años de Florentino, excelentes, antes de que se iniciara una espiral de decadencia en caída libre. El modelo galáctico sólo sería posible si la plantilla se pudiera renovar drásticamente cada tres o cuatro años pero ahí chocan el tesorero con el director deportivo. ¿Recordais que mis admirados Núñez y Cruyff disentían sobre la duración de los contratos? Núñez (para poder amortizarlos), quería contratos largos; el Gran Johan (para tener jugadores motivados) quería tres-cuatro años a lo sumo. Esa es la contradicción que el modelo Florentino no sólo no ha resuelto sino que ha agudizado. ¿Podría sucederle lo mismo al Barça, con los contratos tan largos que ha hecho Laporta a nuestros cracks? No estamos en el mismo caso porque todos esos jugadores, salvo Ronaldinho y Deco, no tenían un pasado de éxitos y, además, son mucho más jóvenes que los del Madrid y tienen por lo tanto buenas expectativas de traspasos mientras que los jugadores del Madrid son un peso muerto de difícil colocación, por edad y por la cuantía de sus fichas.

Positifo: pase lo que pase el sábado en el derbi Madrid-Atlético, Florentino seguirá siendo presentado por sus corifeos como un Ser Superior: si el Madrid gana, habrá obrado como revulsivo (él ya lo dijo); si el Madrid pierde, los jugadores son culpables (él ya lo dijo).

Nejatifo: que el jugador europeo con más futuro y cotización del momento, haya salido de la cantera azulgrana sin que el Barça conserve ningún derecho sobre él más que de carácter moral. De momento, en Madrid no saben cómo se llama pero pronto su nombre será conocido en todo el mundo. Un orgullo y una pena.

Atado y bien atado

Intentar entender la crisis del Madrid en clave barcelonista, como hacen en las tertulias de mi querida ciudad o en los editoriales periodísticos de mi querida ciudad, es erróneo. El Madrid y el Barça no se parecen en nada -ahora es cuando se os ocurren los chistes fáciles- si nos referimos a la idiosincrasia, al talante, a la manera de ser. El Madrid es un club providencialista, siempre urgido de tener un líder carismático, que rinde culto a la personalidad de sus mesías. En el Barcelona a los presidentes los ponemos a parir. Las cuarenta y ocho horas de glorias que pasea por España Florentino Pérez, en Barcelona las habríamos empleado en ajustar cuentas, decir que era un corrupto, que se vendió al tripartito, que utilizó el club para hacer pasta y carrera política, que lo tomó por su cortijo, que convirtió el palco en la guardería de sus hijos y en el hogar del jubilado de sus padres políticos. Que quiso meternos por vía rectal su pensamiento único, que no consintió la discrepancia, que se dejó arrastrar y vencer por las tentaciones del nepotismo. Que se entregó sin freno a los placeres de la mesa y otros más apetitosos y saludables.
Haríamos todo eso y nos quedaríamos tan anchos como se queda uno con la satisfacción del deber cumplido. Porque la obligación del periodista no es ponerse de rodillas y decir sí y amén a todo; y la del socio no es tragar lo que le echen dejándose pisotear sus derechos. Y ojo: que yo no digo que la prensa madrileña haya vivido genuflexa y amordazada por Florentino, que haya evitado cualquier discrepancia con el poder, por miedo o por comodidad. Ni que los socios del Real Madrid estén a lo que tenga a bien disponer el Ser Superior, esperando que lo haya dejado todo atado y bien atado. Sólo digo que aquí todo sería diferente y que los análisis que se hacen sobre el tema me parecen análisis de orina: para mearse.

Positifo: que Egpaña haya ganado a Costa de Marfil, en el Estadio de la Pulmonía, a tres bajo cero.

Nejatifo: que Egpaña no esté en el continente africano porque, al menos, podría ser subcampeona de algo.